května 1953 Sir Edmund Hillary a šerpa Tenzing Norgay dosáhli jako první lidé v zaznamenané historii vrcholu Mount Everestu. Dobývání nejvyšší hory světa (s nadmořskou výškou 8848,86 m n. m.) je dodnes symbolem překonávání limitů člověka. Pojďme se tedy podívat na stručný příběh tohoto prvního výšlapu.

Při pohledu do průřezu historií vidíme, že toho na dnešní den připadá ještě o mnoho více:

• 1919 – Arthur Eddington při zatmění Slunce poprvé testoval platnost všeobecné teorie relativity.
• 1948 – OSN založila UNTSO, aby udržovala mír na Blízkém východě.
• 1985 – Při výtržnostech před finále evropského poháru ve fotbale zahynulo na Heysel Stadium v Bruselu 39 fanoušků.
• 1988 – Americký prezident Ronald Reagan zahájil svou první návštěvu SSSR.
• 2005 – Francie v referendu odmítla ratifikovat Evropskou ústavu.
• 2019 – V Budapešti se na rozvodněném Dunaji po srážce potopila výletní loď Hableány, zahynulo 26 jihokorejských turistů a oba členové posádky.
• 2020 – Epicentrum pandemie covidu-19 se přesunulo do států Latinské Ameriky – Brazílie, Mexiko, Peru a Chile zaznamenaly za poslední dny nejvyšší přírůstky nakažených i obětí .

A nyní se už přesuneme do světa byznysu:

• 1913 – Premiéra baletu Igora Stravinského „Svěcení jara“ vyvolala v pařížském Théâtre des Champs-Élysées skandál. Ačkoli tato událost přímo nesouvisí s obchodem, je významná pro kulturní historii.
• 1973 – Tom Bradley byl zvolen prvním afroamerickým starostou Los Angeles v Kalifornii. Bradleyho zvolení představovalo milník v americké politice a mělo dopad na správu města a podnikatelskou komunitu.
• 1985 – Coca-Cola oznámila uvedení „New Coke“, což byla nová receptura klasického nealkoholického nápoje. Toto rozhodnutí se ukázalo jako velmi kontroverzní, protože spotřebitelé vyjádřili proti změně silný odpor. Nakonec kvůli odporu veřejnosti společnost Coca-Cola jen o několik měsíců později znovu uvedla původní složení jako „Coca-Cola Classic“.

Edmund Hillary, celým jménem Sir Edmund Percival Hillary, (narozen 20. července 1919, Auckland, Nový Zéland – zemřel 11. ledna 2008, Auckland) byl novozélandský horolezec a antarktický badatel, který spolu s tibetským šerpou Tenzingem Norgayem jako první dosáhl vrcholu Mount Everestu, nejvyšší hory světa.

Hillaryho otec byl včelař, což bylo také jeho povolání. S horolezectvím v novozélandských Jižních Alpách začal už na střední škole. Po vojenské službě ve druhé světové válce se vrátil k horolezectví a byl odhodlán zdolat Everest. V roce 1951 se připojil k novozélandské výpravě do centrálního Himálaje a ještě téhož roku se zúčastnil britské průzkumné expedice na jižní stranu Everestu. Následně byl pozván do týmu horolezců, kteří plánovali výstup na vrchol.

Dobře organizovaná expedice byla zahájena na jaře 1953 a v polovině května byl vybudován výškový tábor, z něhož se uskutečnily pokusy o výstup na vrchol. Poté, co se dvojici horolezců 27. května nepodařilo dosáhnout vrcholu, se Hillary a Tenzing vydali na cestu brzy ráno 29. května; pozdě ráno už stáli na vrcholu. Oba si potřásli rukama, poté Tenzing svého partnera objal. Hillary pořídil fotografie a oba pátrali po známkách toho, že na vrcholu byl George Mallory, britský horolezec, který se na Everestu ztratil v roce 1924. Hillary po sobě zanechal křížek a Tenzing, buddhista, přinesl obětní dar v podobě jídla. Poté, co na vrcholu strávili asi 15 minut, zahájili sestup. V táboře je přivítal jejich kolega W. G. Lowe, kterému Hillary údajně řekl: „Tak, Georgi, toho parchanta jsme sundali.“ Všichni se vrátili do tábora. Hillary popsal svůj výkon v knize High Adventure (1955). Na počátku 60. let podnikl další výpravy do oblasti Everestu, ale o výstup na vrchol se již nikdy nepokusil.

V letech 1955-1958 Hillary velel novozélandské skupině, která se účastnila Transantarktické expedice Britského společenství národů vedené Vivianem (později sirem Vivianem) Fuchsem. Jižního pólu dosáhl 4. ledna 1958 pomocí traktoru a tento výkon zaznamenal v knihách The Crossing of Antarctica (1958; s Fuchsem) a No Latitude for Error (1961). Při expedici na Antarktidu v roce 1967 byl mezi těmi, kdo poprvé vystoupili na horu Mount Herschel (10 941 stop [3 335 metrů]). V roce 1977 vedl první expedici na tryskovém člunu po řece Ganze a pokračoval výstupem k jejímu prameni v Himálaji. V roce 1975 vyšla jeho autobiografie Nothing Venture, Nothing Win.

Hillary nikdy nepředpokládal, jaký ohlas bude po historickém výstupu následovat. V roce 1953, krátce po návratu expedice do Londýna, byl povýšen do rytířského stavu. V letech 1985-1988 působil jako vysoký komisař Nového Zélandu v Indii, Nepálu a Bangladéši. V průběhu let mu byla udělena řada dalších vyznamenání, včetně Podvazkového řádu v roce 1995. Po celou dobu si však zachovával vysokou míru pokory a jeho hlavním zájmem se stalo blaho himálajských národů Nepálu, zejména Šerpů. Prostřednictvím Himalayan Trust, který založil v roce 1960, pro ně budoval školy, nemocnice a letiště. Tato oddanost Šerpům trvala i v jeho pozdějších letech a byla oceněna v roce 2003, kdy byl v rámci oslav 50. výročí jeho a Tenzingova výstupu jmenován čestným občanem Nepálu.