Ceny ropy ve čtvrtek klesly, a to i přes to, že ještě během asijské obchodní seance vykazovaly výrazné zisky. Trhy reagují na nejnovější vývoj v geopolitice, konkrétně na rozhodnutí Spojených států přesunout své vojenské jednotky z některých částí Blízkého východu. Tento krok předchází plánovaným jednáním s Íránem ohledně jeho jaderného programu, který zůstává předmětem intenzivních sporů a spekulací. Investoři nyní zvažují, zda eskalace napětí bude pokračovat, nebo zda nadcházející rozhovory přinesou zmírnění situace. Ropa typu Brent ztratila 30 centů (0,4 %) a obchodovala se za 69,47 USD za barel, zatímco americká WTI klesla o 23 centů (0,3 %) na 67,92 USD za barel. Ještě o den dříve přitom oba kontrakty vyskočily o více než 4 %, a to na nejvyšší úroveň od začátku dubna. Tento prudký růst byl do značné míry způsoben obavami z možného narušení dodávek, zejména v případě, že by se konflikt s Íránem rozšířil nebo došlo k vojenské eskalaci. Prezident Donald Trump oznámil, že Spojené státy přesouvají vojáky v regionu, protože „Blízký východ může být nebezpečným místem“. Zároveň zdůraznil, že USA nedopustí, aby Írán získal jadernou zbraň. Na to Írán reagoval prohlášením, že jeho jaderný program je čistě mírový a v souladu s mezinárodními normami. Obě strany se mají setkat v neděli, přičemž výsledky tohoto setkání by mohly rozhodnout o budoucím vývoji cen ropy – a nejen jich. Podle Viveka Dhara z Commonwealth Bank Australia byl nárůst cen ropy z předchozího dne částečně přehnaný. Uvedl, že USA dosud neidentifikovaly žádnou konkrétní hrozbu útoku ze strany Íránu. Podle něj dává současný pokles cen smysl, protože část investorů z trhu jednoduše vybírá zisky. Zároveň však varuje, že „geopolitická prémie“, která udržuje ceny ropy Brent nad 65 USD za barel, bude pravděpodobně přetrvávat, dokud nebude jasnější, jak dopadnou jednání mezi USA a Íránem. Napětí v oblasti zvyšuje i částečná evakuace americké ambasády v Iráku, která byla oznámena ve středu. Spojené státy umožnily odjezd příslušníkům vojenských rodin nejen z Iráku, ale také z Bahrajnu, což je známka zvyšujících se obav o bezpečnost v celém regionu. Irák přitom hraje zásadní roli na ropném trhu – jde o druhého největšího producenta v rámci OPEC po Saúdské Arábii. Jakákoli nestabilita v této zemi má tedy přímý dopad na globální dodávky ropy. Technicky vzato ceny ropy během středy dosáhly důležitých úrovní odporu, a někteří obchodníci tak nyní sázejí na korekci. Kelvin Wong z OANDA uvedl, že očekávání možné dohody mezi USA a Íránem vedou část trhu k přesvědčení, že napětí se může zmírnit, což zvyšuje ochotu investorů vybírat zisky. Tento přístup je ale zároveň poznamenán nejistotou – Trump už opakovaně varoval, že USA mohou zahájit bombardování Íránu, pokud se jednání nezdaří. Naopak íránský ministr obrany Aziz Nasirzadeh reagoval vyjádřením, že Írán zaútočí na americké základny, pokud USA vyvolají konflikt. Tyto výhrůžky přispívají k celkově napjaté atmosféře, ve které jakákoli chyba nebo nedorozumění může vést k prudké eskalaci násilí. I přes probíhající přípravy na nedělní schůzku – kterou má na starosti zvláštní americký vyslanec Steve Witkoff, jenž se setká s íránským ministrem zahraničí v Ománu – zůstává nálada na trhu křehká. Dalším faktorem, který ovlivňuje ceny ropy, jsou údaje Energetické informační správy (EIA). Ty ukázaly, že zásoby ropy v USA klesly o 3,6 milionu barelů, tedy více, než se očekávalo (analytici počítali jen s poklesem o 2 miliony). Tento vývoj by za běžných okolností vedl k růstu cen, ale geopolitická situace nyní hraje větší roli než běžná fundamentální data. Analytici banky ANZ uvedli, že očekávání dohody mezi USA a Íránem se rozplývají. Trump totiž sám přiznal, že není přesvědčen o tom, že by mohl Írán přesvědčit, aby se vzdal svého jaderného programu. Pokud k žádnému pokroku nedojde, lze očekávat návrat napětí – a to může znovu rozkolísat ceny ropy, především kvůli možné blokádě Hormuzského průlivu, kudy prochází velká část světových dodávek. Závěrem lze říci, že trh s ropou zůstává v extrémně citlivé fázi. Každá zpráva z Blízkého východu – ať už diplomatická nebo vojenská – má potenciál posunout ceny o několik dolarů oběma směry. Zatímco fundamentální data poukazují na zdravou rovnováhu mezi poptávkou a nabídkou, geopolitická rizika neumožňují investorům dlouhodobější klid. Vše nyní závisí na nedělních jednáních, která mohou výrazně přepsat scénář na ropných trzích.