Společnost Zeal Capital Partners oznámila uzavření svého druhého investičního fondu v celkovém objemu 82 milionů dolarů, čímž posiluje svou pozici jako významného investora zaměřeného na podporu inovací v oblasti finančních technologií, zdravotnictví a budoucnosti práce. Fond navazuje na předchozí úspěšné kolo financování a přitahuje podporu významných institucí, mezi nimiž nechybí Citi Impact Fund, M&T Bank, Wells Fargo a Spelman College. Druhý fond plánuje investovat do nejméně 25 začínajících firem, přičemž výše jednotlivých investic se bude pohybovat mezi 1 a 2,3 milionu dolarů. Přibližně polovina získaných prostředků je vyhrazena na následné investice, což firmám umožní získat podporu i ve fázi dalšího růstu. Zakladatel a řídící partner Zeal Capital Partners Nasir Qadree uvedl, že stejně jako první fond se i tento zaměří na tři hlavní oblasti: fintech, zdravotní péči a inovace v oblasti práce. Fond II již uskutečnil několik investic – mezi prvními podpořenými firmami je například Seven Starling, digitální platforma pro mateřské zdraví, a také Debbie, fintechová společnost zaměřená na finanční zdraví uživatelů. Obě společnosti jsou příkladem toho, jak Zeal vyhledává startupy, které se snaží inovativním způsobem řešit konkrétní společenské výzvy. Zdroj: Getty images Obtížné podmínky jako zkouška strategie Nasir Qadree popsal prostředí, ve kterém fond II vznikal, jako značně náročné. Kombinace makroekonomické nejistoty, změn v přístupu investorů a přísnějších rozpočtových pravidel vedla k tomu, že získávání kapitálu bylo složitější než v předchozích letech. Přesto však Zeal dokázal zaujmout klíčové partnery a přesvědčit je o síle svého investičního přístupu. „Tyto nepříznivé podmínky však také vyostřily naši strategii a potvrdily odolnost našeho modelu,“ uvedl Qadree. Zároveň dodal, že více než 80 % omezených partnerů z prvního fondu se rozhodlo pokračovat i ve fondu II, což podle něj dokazuje důvěru v dlouhodobou vizi Zealu a jeho schopnost budovat trvalou hodnotu. Nárůst fondů vedených černošskými zakladateli Zeal Capital Partners je součástí širšího trendu růstu fondů, které vedou černošští zakladatelé a partneři. Jen v posledních měsících oznámilo několik z nich uzavření nových fondů. Například Slauson & Co. uvedla v září 2023 svůj druhý fond ve výši 100 milionů dolarů, zatímco Illumen Capital, za níž stojí Daryn Dodson, získala v listopadu fond o objemu 32,75 milionu dolarů. K dalším patří Symphonic Capital vedený Sydney Thomasem, který letos oznámil uzavření prvního fondu ve výši 13,5 milionu dolarů, a Cherryrock Capital, za kterou stojí bývalá výkonná ředitelka TaskRabbit Stacy Brown-Philpot – její fond I dosáhl objemu 172 milionů dolarů. Tyto fondy mají různé cíle – některé se zaměřují obecně na návratnost investic, jiné kladou důraz na podporu nedostatečně zastoupených komunit. Qadree v tomto kontextu poznamenal, že i přes politické tlaky proti iniciativám DEI (diverzita, rovnost a inkluze) zůstává mezi investory a institucemi poptávka po fondech, které se snaží přispět ke strukturálním změnám ve financování. Historie Zeal a výhled do budoucna Zeal Capital Partners vznikl v roce 2019 a od té doby investoval do celkem 40 startupů. Jeho první fond byl uzavřen v roce 2021 a získal 62,1 milionu dolarů. Současný fond II tak nejen navazuje na předchozí úspěch, ale významně rozšiřuje investiční kapacitu společnosti a ukotvuje Zeal mezi fondy, které i v turbulentním investičním klimatu dokážou přitahovat kapitál a přinášet hodnotu. Qadree také vyzdvihl, že silné zázemí fondu tvoří nejen finanční partneři, ale i spolupracující startupy. Mnohé z nich podle něj nejen inovují, ale také přetvářejí celé odvětví, v němž působí. S důrazem na sociální dopad a zároveň disciplinovaný přístup k výběru investic Zeal demonstruje, že tyto cíle se navzájem nevylučují. Zájem o fondy jako Zeal Capital Partners ukazuje, že se na trhu prosazuje nový model investování, který klade důraz nejen na návratnost, ale také na dlouhodobý pozitivní dopad. V době, kdy tradiční modely čelí rostoucí kritice, může být právě tento přístup klíčem k budoucnosti. Zdroj: Shutterstock