Byly to právě iTunes, které předznamenaly pozdější příchod Spotify – a samozřejmě i Apple Music.

Dne 4. července roku 2003 společnost Apple (AAPL) veřejně zpřístupnila iTunes Music Store, což byl online obchod s hudbou, který uživatelům umožňoval nakupovat a stahovat hudební skladby po 99 centech za kus. Spuštění obchodu iTunes Music Store způsobilo revoluci v hudebním průmyslu a pomohlo zpopularizovat koncept digitálního stahování hudby. Právě na příběh iTunes Store se dnes podíváme o něco blíže.

Při průřezu historií toho na dnešní den ale připadá samozřejmě ještě o mnoho více:

• 1902 – Oficiálně byla ukončena filipínsko-americká válka.
• 1946 – Filipíny získaly nezávislost.
• 1961 – Při poruše jaderného reaktoru na sovětské ponorce K-19 zemřelo 8 námořníků a v následujících dvou letech na ozáření dalších 14 lidí.
• 1976 – Izraelské komando osvobodilo většinu rukojmích, které na ugandském letišti v Entebbe drželi propalestinští teroristé.
• 1997 – Americká sonda Mars Pathfinder přistála na Marsu.
• 2006 – Raketoplán Space Shuttle Discovery odstartoval v rámci mise STS-121.

A nyní se už přesuňme do světa byznysu a ekonomiky:

• 1950 – Zahájilo vysílání rádio Svobodná Evropa.
• 2012 – V CERNu oznámili objev Higgsova bosonu. Objev byl uskutečněn ve velkém hadronovém urychlovači.
  

Za chladného a deštivého dne v San Franciscu před lety vystoupil Steve Jobs na pódiu veletrhu Macworld Expo 2001, aby představil nové produkty Apple. Poté, co Jobs mluvil o nudných technických detailech nového hardwaru a softwaru, změnil rejstřík. Představil koncept digitálního centra společnosti Apple a pak začal mluvit o revoluci.

„Právě teď probíhá hudební revoluce.“

Jobs hovořil o současném stavu digitální hudby: jak lidé ripovali CD, ukládali hudbu do počítačů, vytvářeli playlisty a jak si tyto playlisty vypalovali na CD, aby je mohli poslouchat na cestách nebo v autě. Lidé dokonce kopírovali digitální hudbu do přehrávačů MP3. Jobs řekl, že aplikace pro přehrávání hudby jsou „příliš složité. Je opravdu obtížné se je naučit a používat.“

Jobs poté představil iTunes, pravděpodobně nejdůležitější software, který kdy Apple vydal, kromě svých operačních systémů. iTunes udaly tón dalšímu desetiletí společnosti a jejímu vzestupu z „obletované“ hardwarové a softwarové společnosti na lídra v oboru, jak ho známe dnes. Když Jobs přiznal, že Apple dohání zpoždění, řekl: „Přišli jsme na tuto párty pozdě a chystáme se udělat skok“.

A to se také stalo.

Historie iTunes je podobná historii společnosti Apple od jejího vydání v roce 2001. O necelý rok později Jobs představil iPod, hardwarové zařízení, které ve spojení s iTunes změnilo osud společnosti Apple.

Jak Apple představoval nové modely iPodů, přidával také nové funkce do iTunes. Verze 2 byla vydána současně s dostupností iPodu; verze 3 přidala inteligentní seznamy skladeb a podporu audioknih z Audible.com. V dubnu 2003 iTunes 4 představily iTunes Music Store, přidaly podporu kodeku AAC a další funkce. A ještě téhož roku zamrzlo peklo: Apple vydal verzi iTunes pro Windows, „pravděpodobně nejlepší aplikaci pro Windows, jaká kdy byla napsána,“ řekl Jobs.

iTunes Music Store, který byl spuštěn s pouhými 200 000 skladbami, prodal během prvního týdne milion skladeb. Do června téhož roku se prodal milion iPodů a svět si brzy začal pouštět své osobní soundtracky s charakteristickými bílými sluchátky na uších.

Díky iTunes a iPodu se technika stala cool. Sluchátka byla všude. Stejně jako sluchátka znamenala první revoluci v přenosné hudbě, když na počátku 80. let prudce vzrostla popularita walkmanů, všudypřítomná bílá sluchátka byla svědkem toho, kolik lidí chtělo poslouchat hudbu na cestách a používalo k tomu produkty Apple.

V dubnu 2004 přišla postupná aktualizace iTunes 4.5, která přinesla několik nových funkcí: dnes již neexistující iMix, kdysi užitečný party shuffle a další. V průběhu existence iTunes 4 se objevila další vylepšení: AirTunes – předchůdce dnešního AirPlay – pro streamování hudby přes místní síť, podpora fotografií a podpora videa. V červnu 2005 přidala společnost Apple podporu podcastů; spolu s rozsáhlým adresářem podcastů v sekci obchodu iTunes Music Store to pomohlo zahájit revoluci v tomto rodícím se médiu.

Aplikace iTunes 5 a 6, vydané od září 2005 do června 2006, nepřinesly mnoho nových funkcí a zaměřily se spíše na kompatibilitu, opravy chyb a drobná vylepšení. Při vydání iPodu classic 5. generace v říjnu 2005 sice přibylo video, ale teprve iTunes 7, který trval téměř dva roky – od září 2006 do září 2008 – přinesl hlavní nové funkce. Objevily se hry pro iPod (pamatujete si na ně?), bylo přidáno přehrávání bez mezer (konečně), Cover Flow (nyní vyřazeno) a počátkem roku 2007 podpora nové Apple TV.