Situace kolem budoucnosti TikToku ve Spojených státech nabírá na obrátkách. Opakované odklady zákona, který požaduje prodej této populární aplikace americkému vlastníkovi, se nyní možná blíží ke konci. Podle dostupných informací prezident Donald Trump tvrdí, že pro aplikaci existuje konkrétní kupec. Zároveň server The Information uvádí, že TikTok údajně vyvíjí novou verzi aplikace určenou výhradně pro americký trh. Ta by mohla být spuštěna už 5. září. Pokud se tato zpráva potvrdí, znamenalo by to zásadní změnu pro desítky milionů uživatelů v USA. Vzhledem k omezením stanoveným čínskou vládou totiž není možné, aby došlo k předání klíčového algoritmu, který dnes pohání hlavní stránku „For You“. Nová americká verze by tak musela být vybavena zcela novým systémem doporučování obsahu, vyvinutým nezávisle. Zdroje CNN zatím informaci o nové aplikaci oficiálně nepotvrdily a TikTok se k celé záležitosti odmítl vyjádřit. I přesto ale vzniká stále silnější dojem, že případná dohoda by mohla změnit způsob, jakým 170 milionů Američanů TikTok používá – a to včetně toho, co jim aplikace doporučí a s kým budou moci sdílet svůj obsah. Co přinese nová americká aplikace? Podle The Information by nová americká verze TikToku měla nahradit tu stávající v obchodech s aplikacemi. Stávající aplikace by byla odstraněna ke dni spuštění nové, avšak uživatelé by ji pravděpodobně mohli používat až do března následujícího roku. Přesný harmonogram ale zatím zůstává otevřený a může se měnit. Jedním z problémů by mohl být přenos uživatelských účtů a obsahu. Zpráva upozorňuje na možná technická a praktická omezení, která by tento proces mohla provázet. Navíc by oddělení aplikace pouze pro USA mohlo znamenat omezení v přístupu ke globálnímu obsahu – a tedy zásadní změnu ve způsobu, jakým platforma propojuje tvůrce z různých zemí. Ještě v lednu přitom právní zástupci TikToku tvrdili Nejvyššímu soudu, že vytvoření americké verze aplikace by trvalo „mnoho let“ a že by šlo o „zásadně odlišnou platformu“. Pokud nyní skutečně probíhá vývoj samostatné verze, značí to změnu postoje – přestože původní argumenty o náročnosti projektu pravděpodobně stále platí. Politické pozadí a Trumpův postoj Celý tlak na prodej TikToku vychází ze zákona podepsaného prezidentem Joem Bidenem, který v lednu získal platnost i díky souhlasu Nejvyššího soudu. Tento zákon ukládá společnosti ByteDance, aby aplikaci prodala, jinak jí hrozí zákaz v USA. V současnosti má čínská společnost čas do 17. září. Donald Trump však zákon opakovaně odložil s tím, že chce umožnit uzavření výhodné dohody s americkým investorem. Podle jeho vyjádření z minulého týdne už existuje skupina „velmi bohatých“ zájemců o koupi amerických aktivit TikToku. Jejich jména mají být oznámena v nejbližší době, ale není jasné, zda k dohodě poskytla souhlas i čínská vláda. Zpráva o vývoji nové aplikace pro americký trh podle právníků zvyšuje důvěryhodnost Trumpova tvrzení, že se dohoda blíží. Přesto zůstává otázkou, zda Čína vůbec má zájem na prodeji této části aplikace. Právě to bylo podle právníků jednou z největších překážek celé transakce. Právní rámec a budoucnost platformy Podle zákona nesmí TikTok po prodeji nadále spolupracovat s ByteDance na vývoji algoritmu ani sdílet uživatelská data. Firma by si teoreticky mohla ponechat pouze menšinový finanční podíl, ale klíčové části infrastruktury by musely být oddělené. Týká se to nejen algoritmu, ale i dat amerických uživatelů, která by musela být technicky i organizačně izolována. Právní experti navíc upozorňují, že současná administrativa zákon nevyužila podle litery právního rámce. Ze zákona vyplývá pouze jedno možné 90denní odložení, avšak Trump zatím využil tři. Zda se tento postup dá považovat za legální, závisí do značné míry na tom, jak prezident zdůvodní postupné prodlužování. Důležitou roli zde hrají i technologičtí partneři TikToku, jako jsou provozovatelé cloudových služeb nebo obchody s aplikacemi. Minulý týden se například objevila informace, že generální prokurátorka Pam Bondi ujišťovala firmy jako Google (GOOGL), že za podporu TikToku neponesou právní odpovědnost. Ne všichni právníci s tímto výkladem ale souhlasí – podle některých názorů se může situace změnit s příchodem nové administrativy. Z právního hlediska tak TikTok může být zatím chráněn politickými zájmy, ale do budoucna se tímto směrem otevírá prostor pro nejistotu. Právě proto se zdá pravděpodobné, že firma nechce nechat vývoj jen na politické dobré vůli a hledá technické řešení – tedy novou aplikaci bez přímé vazby na Čínu.