Nákupy ruské ropy Indií od začátku války na Ukrajině vyvolávají stále větší kontroverze. Podle obchodního poradce Bílého domu Petera Navarra jde o „oportunistický a hluboce škodlivý“ krok, který podrývá mezinárodní snahu izolovat Moskvu a omezit válečný rozpočet Vladimira Putina. Ve sloupku pro Financial Times Navarro zdůraznil, že Indie svou obchodní politikou nejen podporuje Rusko, ale zároveň zhoršuje vztahy se Spojenými státy. Navarro je dlouhodobě známý jako zastánce tvrdé obchodní linie a jeden z architektů globálních celních bariér administrativy Donalda Trumpa. Tentokrát spojil indická dovozní cla s nákupy ruské ropy, které podle něj finančně podporují Kreml. „Američtí spotřebitelé kupují indické zboží. Indie tyto dolary používá na nákup zlevněné ruské ropy,“ uvedl Navarro. Indická obrana a změna dovozní struktury Indické ministerstvo zahraničí odmítlo na Navarrovy výroky reagovat, ale dlouhodobě hájí právo nakupovat ropu tam, kde je nejvýhodnější. Podle mluvčího ministerstva Randhira Jaiswala jsou hrozby sankcí či dodatečných cel „nepřiměřené“ a „velmi nešťastné“. Indie se historicky opírala o dodávky z Blízkého východu, zatímco ruská ropa tvořila jen zanedbatelný podíl dovozu. To se změnilo po roce 2022, kdy po invazi na Ukrajinu zavedla skupina G7 cenový strop ve výši 60 dolarů za barel. Mechanismus měl omezit příjmy Moskvy a zároveň zachovat globální dodávky. Právě díky němu mohla Indie začít nakupovat výrazně zlevněnou ropu. Podle údajů analytické společnosti Kpler dnes Rusko tvoří přibližně 37 % indického dovozu ropy, zatímco ještě v roce 2021 byl tento podíl zanedbatelný. Pro Indii tak levné dodávky znamenají nejen ekonomickou výhodu, ale i příležitost pro rafinerie, které palivo dále vyvážejí do světa. Obvinění z podpory ruské válečné pokladny Navarro tvrdí, že za prudkým nárůstem nákupů nestojí domácí poptávka po energii, ale spíše spekulace a zájmy ropné lobby. Podle něj Indie funguje jako „globální clearingové centrum pro ruskou ropu“, kde se ropa zatížená sankcemi přeměňuje na vysoce hodnotné produkty pro export. Tím se podle něj Moskva dostává k tvrdé měně, kterou potřebuje pro financování války. Zvláštní kritiku Navarro zaměřil na indické ropné magnáty a jejich vazby na politické elity. Mezi klíčové odběratele ruské ropy patří Reliance Industries Ltd., konglomerát ovládaný miliardářem Mukeshem Ambanim. Společnost má s Moskvou uzavřené dlouhodobé kontrakty, díky nimž může nakupovat levně a posilovat svou pozici na globálním trhu. „Výnosy plynou energetickým magnátům s politickými konexemi a ti je dále převádějí do válečné pokladny Vladimira Putina,“ uvedl Navarro. Cla a rostoucí tlak ze strany USA Napětí mezi Washingtonem a Dillí dále vyostřilo rozhodnutí Donalda Trumpa zavést na indické zboží 50% clo, což je více než dvojnásobek oproti původní sazbě. Nová politika, která vstoupí v platnost příští týden, má podle Bílého domu zasáhnout Indii tam, kde je nejzranitelnější – v přístupu na americké trhy. Podle Navarra je cílem těchto opatření nejen snížit obchodní deficit USA s Indií, ale především zastavit finanční toky, které plynou z indických rafinerií směrem do Ruska. „Pokud chce Indie být považována za strategického partnera USA, musí se tak začít chovat,“ napsal. Indie je zatím jedinou velkou ekonomikou, která čelí těmto tzv. „sekundárním clům“. Přitom právě Čína celkově nakupuje z Ruska ještě více ropy než Indie. Trump sice naznačil, že by mohl cla uvalit i na čínské dovozy, Navarro ale tuto možnost odmítl s tím, že by takový krok poškodil samotnou americkou ekonomiku a oslabil konkurenceschopnost. Výrazná eskalace obchodních vztahů mezi USA a Indií ukazuje, jak citlivým tématem se stal globální obchod s ruskou ropou. Zatímco Dillí argumentuje nutností zajistit si levné zdroje energie, Washington tvrdí, že indické nákupy přímo posilují schopnost Moskvy financovat válku. Nadcházející týdny proto ukážou, zda vyšší cla skutečně přimějí Indii k přehodnocení její strategie, nebo naopak prohloubí napětí mezi dvěma největšími demokraciemi světa a ohrozí obchodní spolupráci.