Informaci přinesla agentura Reuters, přičemž Perplexity uvedla, že cílem transakce je převzít prohlížeč Chrome při zachování jeho technologických základů a uživatelských nastavení.

Google se k nabídce zatím nevyjádřil. Časování kroku není náhodné – přichází uprostřed tlaku amerických regulátorů, kteří po rozhodnutí soudu zvažují nápravná opatření včetně možného nuceného prodeje Chrome.

Co přesně Perplexity nabízí a co zaručuje uživatelům

Perplexity uvádí, že klíčovou podmínkou nabídky je zachování jádra prohlížeče – Chromium – jako open source a pokračující investice do tohoto projektu. Firma v této souvislosti slibuje investovat 3 miliardy dolarů právě do open‑source vývoje. Zároveň přislíbila, že nezmění výchozí nastavení uživatelů Chrome, včetně výchozího vyhledávače. Jinými slovy, i po případné změně vlastnictví má zůstat výchozím vyhledávačem Google, nikoliv vlastní AI vyhledávání Perplexity. Tento závazek je zásadní pro kontinuitu uživatelského zážitku a pro udržení důvěry obrovské uživatelské základny prohlížeče.

Nabídka také odráží snahu Perplexity rychle rozšířit svou přítomnost v prohlížečovém ekosystému. Společnost minulý měsíc spustila vlastní prohlížeč Comet, aby posílila své podnikání v oblasti vyhledávání s využitím umělé inteligence, aniž by se musela spoléhat na platformy třetích stran. Akvizice Chrome by v tomto ohledu představovala výrazný zrychlovací prvek – přinesla by přímý přístup k masivnímu publiku a hlubší kontrolu nad rozhraním, ve kterém se vyhledávání odehrává.

Regulatorní pozadí a proč nabídka přichází právě teď

Americké ministerstvo spravedlnosti letos v březnu navrhlo, aby Google musel Chrome prodat, poté co soudce dospěl k závěru, že firma jednala nelegálně, aby si udržela monopol v online vyhledávání. Google s prodejem nesouhlasí a oznámil, že se bude bránit. Podle mluvčího Perplexity by soud mohl brzy – možná ještě tento měsíc – stanovit podmínky nápravy. Paralelně Google čelí dalšímu federálnímu řízení v oblasti adtech, kde ministerstvo spravedlnosti navrhuje prodej dvou reklamních produktů nebo širší restrukturalizaci reklamního byznysu.

Už při prvním náznaku, že by Chrome mohl být předmětem nuceného prodeje, projevily zájem jak Perplexity, tak OpenAI. Důvodem je výjimečné postavení Chrome na trhu: prohlížeč drží 68% podíl podle Statcounteru. Pokud by soud skutečně nařídil prodej, dá se očekávat, že se objeví další uchazeči z celého světa. Vysoký tržní podíl zvyšuje strategickou hodnotu prohlížeče a naznačuje, že výsledné přetahování by mohlo být intenzivní.

Peníze, hodnota a širší strategie Perplexity

Z pohledu ocenění je nabídka Perplexity ambiciózní, ale někteří hráči na trhu naznačují, že Chrome může mít ještě vyšší hodnotu. Generální ředitel konkurenčního vyhledávače DuckDuckGo v dubnu – jak informoval Bloomberg – odhadl hodnotu Chrome na „více než 50 miliard dolarů“. Pokud by tedy Perplexity uspěla s částkou 34,5 miliardy dolarů, mohlo by jít o výhodnou koupi. Je však třeba dodat, že nabízená suma výrazně převyšuje dosavadní kapitálové zázemí Perplexity.

Podle odhadů PitchBooku firma doposud získala přibližně 1,5 miliardy dolarů, přičemž nedávné navýšení o 100 milionů dolarů ji ocenilo na 18 miliard dolarů. Z toho plyne, že realizace akvizice by vyžadovala rozsáhlé financování nad rámec dosavadních zdrojů – například za účasti investorů či partnerů. (Text neuvádí konkrétní strukturu financování; zůstává tedy u samotného fakta, že nabídka převyšuje současné možnosti Perplexity.)

Strategicky zapadá nabídka do širšího obrazu, v němž Perplexity v posledních měsících podniká odvážné kroky. Vedle uvedení prohlížeče Comet se minulý měsíc objevila informace, že společnost podala nabídku na fúzi s TikTokem. Ačkoli k realizaci nedošlo, pouhá ambice naznačuje, že Perplexity se snaží rozšířit svůj dosah napříč klíčovými uzly internetového ekosystému – od vyhledávání přes prohlížení až po obsahové platformy. V tomto světle by získání Chrome mohlo Perplexity poskytnout strategickou páku k urychlení růstu v oblasti vyhledávání s umělou inteligencí a zároveň k posílení vyjednávací pozice vůči konkurentům.

Nabídka má přímé dopady i na Google. Ať už bude výsledek jakýkoli, pro Google představuje situace test schopnosti bránit klíčové části svého ekosystému v období, kdy čelí zvýšené regulatorní pozornosti. Pokud by soud přistoupil k nápravným opatřením, rozhodující budou detaily – od časování po podmínky případného prodeje. Text současně připomíná, že Google nebyl k dispozici pro komentář, a proto není k dispozici oficiální pohled společnosti na nabídku Perplexity ani na pravděpodobné další kroky.

Zajímavou poznámku k ocenění přináší srovnání v samotném článku: pokud by se Perplexity podařilo transakci uzavřít za 34,5 miliardy dolarů, mohla by v kontextu uvedeného dubnového odhadu získat Chrome „pod cenou“. Tím se však text neuchyluje ke spekulacím o výsledné ceně; pouze konstatuje rozdíl mezi nabídkou a dřívějším veřejným odhadem.

Celkově tak aktuální dění shromažďuje několik jasných faktů: existuje konkrétní hotovostní nabídka, závazky vůči open‑source projektu a uživatelským nastavením, probíhající regulatorní řízení v USA, a nakonec rozdíl mezi nabídkovou cenou a dřívějšími odhady hodnoty.

Vše dohromady vysvětluje, proč se o Chrome pravděpodobně bude – pokud padne rozhodnutí o prodeji – ucházet více subjektů. A zároveň ukazuje, že Perplexity sleduje agresivní růstovou trajektorii, která má potenciál přeskupit síly na trhu prohlížečů i vyhledávání.