Dnes si připomeneme moment, který he zásadní pro celý další vývoj USA.

Dne 18. září 1793 první americký prezident George Washington stříbrnou zednickou lžící položil základní kámen budovy Kapitolu ve Washingtonu, D.C. Velký moment pro americkou historii. Dnes si tak pochopitelně představíme životní příběh právě tohoto význačného státníka – Otce zakladatele.

Při bližším pohledu do průřezu historií ale uvidíme, že toho na dnešní den připadá ještě o mnoho více:

• 1502 – Kryštof Kolumbus přistál na Kostarice na své 4. a poslední cestě do Nového světa.
• 1739 – Rusko a Turecko podepsali v Bělehradě mírovou smlouvu, která ukončila Rusko-tureckou válku.
• 1759 – Britové dobyli kanadský Quebec během Francouzsko-indiánské války
• 1793 – President George Washington stříbrnou zednickou lžící položil základní kámen budovy Kapitolu ve Washingtonu, D.C.
• 1809 – V Londýně otevřeli novou budovu královské opery Royal Opera House.
• 1810 – Chile vyhlásilo svou nezávislost na Španělsku (Národní svátek).
• 1931 – Mukdenský incident dal Japonsku záminku k invazi a obsadit Mandžusko.
• 2006 – Anuše Ansariová se stala první vesmírnou turistkou a prvním Íráncem a muslimem ve vesmíru.
• 2013 – Apple představil iOS 7 pro non-developery.

A nyní se už jako obvykle přesuneme do světa byznysu a ekonomiky:

• 1850 – ve Worcesteru ve státě Massachusetts se konal první národní sjezd za práva žen, který znamenal důležitý krok v hnutí za práva žen, včetně ekonomické a pracovní rovnoprávnosti.
• 1947 – Ve Spojených státech byl v roce 1947 přijat zákon o národní bezpečnosti, který založil Ústřední zpravodajskou službu (CIA) a reorganizoval vojenské a zpravodajské agentury.
• 1961 – Společnost IBM představila počítač IBM 1620, který byl v té době populárním vědeckým počítačem a hrál roli v rozvoji rané podnikové výpočetní techniky.
• 1985 – V Champaignu ve státě Illinois se konal první americký koncert Farm Aid. Na této akci se sešli hudebníci, aby získali finanční prostředky pro rodinné farmáře a zemědělské záležitosti.
• 2012 – Newyorská burza cenných papírů (NYSE) zaznamenala technickou závadu, která vedla k dočasnému pozastavení obchodování s 216 akciemi. Tato událost poukázala na zranitelnost moderních finančních trhů vůči technickým problémům.

Příběh George Washingtona – státníka, který změnil svět

O raném dětství George Washingtona, které strávil převážně na Ferry Farm na řece Rappahannock naproti Fredericksburgu ve Virginii, toho není mnoho známo. Příběhy Masona L. Weemse o sekyře a třešni a o odporu mladého Washingtona k boji jsou apokryfní snahou zaplnit zjevnou mezeru. Do školy chodil nepravidelně od svých sedmi do patnácti let, nejprve k místnímu kostelníkovi a později k učiteli jménem Williams. Dochovaly se některé z jeho školních prací. Byl poměrně dobře vyškolen v praktické matematice – v měření, v několika druzích měření a v trigonometrii, která byla užitečná při vyměřování. Studoval zeměpis, možná měl i trochu latiny a určitě četl Spectator a další anglické klasiky. Pečlivě se zachoval sešit, do něhož si ve čtrnácti letech přepsal soubor morálních zásad neboli Pravidla zdvořilosti a slušného chování ve společnosti a v rozhovoru. Nejlepší vzdělání mu však poskytli praktičtí lidé a venkovní zaměstnání, nikoli knihy. Zvládl pěstování tabáku a chov dobytka a již v raném mládí se dostatečně seznámil s geodézií, aby mohl zakreslovat pole v okolí.

Po otcově smrti se jedenáctiletý chlapec stal svěřencem svého nevlastního bratra Lawrence, muže skvělého charakteru, který mu poskytoval moudrou a láskyplnou péči. Lawrence zdědil krásné panství Little Hunting Creek, které bylo přiděleno původnímu osadníkovi Johnu Washingtonovi a o jehož rozvoj se Augustine od roku 1738 velmi zasloužil. Lawrence se oženil s Annou (Nancy) Fairfaxovou, dcerou plukovníka Williama Fairfaxe, bratrance a zástupce lorda Fairfaxe a jednoho z hlavních vlastníků regionu. Lawrence také postavil dům a hospodářství o rozloze 2 500 akrů (1 000 hektarů) pojmenoval Mount Vernon na počest admirála, pod jehož vedením sloužil při obléhání Cartageny. Když zde žil převážně s Lawrencem (i když nějaký čas trávil poblíž Fredericksburgu se svým druhým nevlastním bratrem Augustinem, zvaným Austin), vstoupil George do prostornějšího a zdvořilejšího světa. Anne Fairfaxová Washingtonová byla žena plná šarmu, půvabu a kultury; Lawrence si ze své anglické školy a námořní služby přinesl mnoho znalostí a zkušeností. Vážený soused a příbuzný George William Fairfax, jehož rozsáhlé panství Belvoir bylo vzdáleno asi 4 míle (6 km), a další příbuzní z manželství, Carlylovi z Alexandrie, pomáhali formovat Georgeovu mysl a způsoby.

Mladík se nejprve věnoval zeměměřičství jako profesi. Lord Fairfax, starý mládenec středního věku, který vlastnil více než 5 000 000 akrů (2 000 000 hektarů) v severní Virginii a v údolí Shenandoah, přišel do Ameriky v roce 1746, aby žil u svého bratrance George Williama v Belvoiru a staral se o jeho majetek. O dva roky později vyslal do údolí Shenandoah skupinu, která měla vyměřit a rozparcelovat jeho pozemky, aby se ze squatterů stěhujících se z Pensylvánie stali stálí nájemci. Vedl ho oficiální zeměměřič hrabství Prince Williama, Washington šel s ním jako asistent. Šestnáctiletý mladík si o cestě vedl nesouvislý deník, který prokazuje pozorovací schopnosti. Popisuje nepohodlí při spaní pod „jednou medvědí dekou s dvojnásobnou váhou havěti, jako jsou vši, blechy a podobně“; setkání s indiánskou válečnou skupinou, která nesla skalp; pensylvánsko-německé emigranty, „stejně nevzdělanou skupinu lidí jako Indiáni, kteří nikdy nemluví anglicky, ale když se na ně mluví, mluví samou holandštinou“; a podávání pečeného divokého krocana na „velkém talíři“, protože „co se týče nádobí, žádné jsme neměli“.

Následujícího roku (1749) obdržel Washington s pomocí lorda Fairfaxe jmenování úředním zeměměřičem hrabství Culpeper a po více než dva roky byl téměř neustále zaměstnán. Měřil nejen v okrese Culpeper, ale také v okresech Frederick a Augusta a podnikal cesty daleko za hranice přílivové oblasti do západní divočiny. Tyto zkušenosti ho naučily vynalézavosti a vytrvalosti a zocelovaly ho na těle i na duchu. Ve spojení s Lawrencovými pozemkovými podniky v něm také vzbudily zájem o rozvoj západu, který mu vydržel po celý život. Vždy byl nakloněn spekulacím se západními majetky a příznivě hodnotil projekty kolonizace Západu a velmi nesnášel omezení, která koruna časem stanovila pro pohyb na Západ. V roce 1752 se lord Fairfax rozhodl, že se naposledy usadí v údolí Shenandoah, a usadil se tam ve srubovém loveckém zámečku, který nazval Greenway Court podle kentského panství své rodiny. Washington zde byl občas hostem a měl přístup k malé knihovně, kterou Fairfax začal shromažďovat v Oxfordu.

Léta 1751-52 znamenala ve Washingtonově životě zlom, protože díky nim získal kontrolu nad Mount Vernonem. Lawrence, postižený tuberkulózou, odjel v roce 1751 na Barbados, aby se uzdravil, a vzal s sebou i George. Z této jediné cesty za dnešní hranice Spojených států se Washington vrátil s lehkými jizvami po záchvatu neštovic. V červenci následujícího roku Lawrence zemřel, čímž George ustanovil exekutorem a zbytkovým dědicem svého majetku pro případ, že by jeho dcera Sarah zemřela bez potomků. Protože zemřela do dvou měsíců, stal se Washington ve svých 20 letech hlavou jednoho z nejlepších virginských statků. Farmářství vždy považoval za „nejrozkošnější“ ze všech činností. „Je to čestné,“ napsal, „je to zábavné, a když má člověk vynikající úsudek, je to i výnosné.“ A ze všech míst pro farmaření považoval Mount Vernon za nejlepší. „Žádné panství ve Spojené Americe,“ ujišťoval anglického dopisovatele, „nemá příjemnější polohu než toto.“ Jeho největší pýchou v pozdějších dobách bylo, že byl považován za prvního farmáře v zemi.