Akcie společnosti Instacart, provozované pod jménem Maplebear Inc, v pondělí prudce oslabily poté, co konkurenční DoorDash a supermarketový gigant Kroger oznámili rozšíření svého partnerství. Tento krok znamená významný posun v americkém odvětví online dodávek potravin, které se rychle mění v jeden z nejkonkurenčnějších segmentů maloobchodu. Zatímco Instacart ještě nedávno dominoval tomuto trhu, nová aliance Krogeru a DoorDash posiluje obavy investorů, že jeho vedoucí pozice bude nadále oslabovat. Instacart (CART) utrpěl v pondělí výrazný pokles akcií, když jeho hodnota klesla o 10,4 %. To je jeden z největších jednodenních propadů od vstupu společnosti na burzu a zároveň odraz zvýšené konkurence v oblasti dodávek potravin. Analytici společnosti Wedbush označili nové oznámení Krogeru a DoorDash za „přímou hrozbu“ pro Instacart, jelikož supermarketový řetězec patří mezi klíčové partnery této platformy a tvořil více než 10 % její celkové hrubé hodnoty transakcí. Rozšířená spolupráce mezi Krogerem a DoorDash vstoupí v platnost od 1. října a pokryje téměř 2 700 obchodů v rámci celé sítě Krogeru. Nová služba má umožnit zákazníkům doručení kompletního sortimentu potravin a dalších základních potřeb v extrémně krátkém čase – objednávky by mohly dorazit „již za hodinu“. Kroger do spolupráce zahrnul i své další značky, například Ralphs, Fred Meyer či Mariano's, čímž vzniká rozsáhlá logistická síť s potenciálem oslovit miliony zákazníků. Spolupráce však nezahrnuje pouze doručování potravin. Kroger a DoorDash oznámily i plány na společné projekty v oblasti maloobchodních médií, tedy reklamních platforem, které umožní dalším značkám oslovit zákazníky v rámci online ekosystému obou firem. Kroger navíc plánuje testovat nové modely doručování, jež by měly kombinovat rozsáhlou síť jeho obchodů s technologiemi a logistickými zkušenostmi DoorDash. Rozvoz potravin se v USA rychle stal jedním z nejdůležitějších zdrojů růstu pro maloobchodní řetězce. Pandemie tento trend výrazně urychlila a spotřebitelé si zvykli na pohodlí online objednávek. Na trh vstoupila řada hráčů, od specializovaných aplikací až po giganty typu Uber Technologies, který také rozváží produkty z velkých supermarketů. DoorDash zahájil doručování potravin v roce 2020 a postupně tuto službu rozšířil. Partnerství s Krogerem představuje pro firmu výrazný posun vpřed a ukazuje její ambice stát se dominantním hráčem i v segmentu potravin. Instacart se dlouho pyšnil vedoucí pozicí mezi zprostředkovateli dodávek. V roce 2022 ovládal podle údajů společnosti eMarketer přibližně 70 % trhu. O rok později však jeho podíl klesl na zhruba 58 %. Analytici tento pokles vysvětlují rostoucím tlakem konkurentů, především DoorDash a Uberu, kteří masivně investují do logistiky a rozšiřují nabídku svých služeb. Pro Instacart, který je závislý na spolupráci s velkými maloobchodními řetězci, znamená oslabení vztahu s Krogerem citelný zásah. Z dlouhodobého pohledu je pro Instacart problémem také to, že se může stát méně atraktivním partnerem pro další řetězce. Pokud se Kroger rozhodne dát větší prostor DoorDash, mohou i jiné řetězce následovat jeho příklad a rozšířit spolupráci s alternativními poskytovateli. To by mohlo znamenat postupné oslabování obchodního modelu Instacartu. Navíc, přestože Instacart bude podle oznámení nadále poskytovat službu doručení v tentýž den pro Kroger, pozice „preferovaného partnera“ se zdá být v ohrožení. To vyvolává obavy, že Instacart bude v budoucnu čelit ještě vyšším nákladům na udržení podílu na trhu a bude muset investovat do inovací a marketingu, aby neztratil své zákazníky. Instacart se snaží reagovat na rostoucí konkurenci inovacemi v oblasti umělé inteligence, doporučovacích systémů či personalizovaných nákupních zážitků. Tyto kroky však vyžadují značné investice a investoři se obávají, že tlak na marže bude narůstat. Navíc akcie Instacartu letos klesly o 8,5 %, což podtrhuje nejistotu ohledně budoucího směřování společnosti. Zatímco DoorDash díky svému širokému záběru v restauracích i maloobchodu dokáže využívat rozsáhlejší logistickou síť, Instacart je do značné míry omezen na sektor potravin. To jej činí zranitelnějším vůči konkurenčním tlakům. Rozšíření spolupráce Krogeru a DoorDash je tak dalším varovným signálem, že trh s doručováním potravin se mění a že dosavadní lídr Instacart může v budoucnu čelit ještě větším výzvám.