Kuku získává 85 milionů dolarů na expanzi audio a video obsahu v Indii
Indický startup Kuku, známý svými platformami pro audio a video vyprávění příběhů, získal nové financování ve výši 85 milionů dolarů, které povede jeho další růst na extrémně konkurenčním trhu digitální zábavy.
Kuku získalo 85 milionů dolarů na rozšíření svého audio a video obsahu
Platforma má přes 10 milionů platících uživatelů a 229 milionů stažení
Startup plánuje expanzi do USA a posílení kontroly autorských práv
Kolo financování série C vedla investiční společnost Granite Asia(dříve GGV Capital), a podle zakladatele a generálního ředitele Lal Chanda Bisua ocenilo startup na přibližně 500 milionů dolarů – více než dvojnásobek jeho předchozí valuace.
Do kola se zapojili i významní investoři jako Vertex Growth Fund, Krafton, IFC, Paramark, Tribe Capital India a Bitkraft. Část prostředků pocházela i ze sekundárních transakcí, v jejichž rámci někteří z prvních investorů, včetně Google, prodali své podíly. Google, který dříve držel méně než 2 % společnosti, se tak z projektu zcela stáhl.
Indie, s více než miliardou uživatelů internetu a 700 miliony uživatelů chytrých telefonů, představuje jeden z největších trhů pro digitální média na světě. Nízké náklady na mobilní data a snadné digitální platby prostřednictvím systému Unified Payments Interface (UPI) způsobily explozi spotřeby online obsahu. Premiér Narendra Modi sám poznamenal, že 1 GB dat v Indii stojí méně než šálek čaje. Tato kombinace dostupnosti a technologické infrastruktury učinila z Indie ideální prostředí pro růst platforem jako Kuku, které cílí na masové publikum prostřednictvím obsahu v místních jazycích.
Zdroj: Deccan Founders
Od audioknih k mikrodramatům a videopříběhům
Kuku vzniklo v roce 2018 a původně se zaměřovalo na audioknihy prostřednictvím platformy Kuku FM. Později rozšířilo svou nabídku o Kuku TV, která nabízí krátké epizody a vertikální videopříběhy přizpůsobené mobilnímu formátu. Dnes obě platformy dohromady pokrývají více než osm indických jazyků a překonaly hranici 10 milionů platících předplatitelů, což je pětinásobný růst oproti roku 2023.
Tento dynamický rozvoj zapadá do širšího trendu: podle zprávy EY z března 2025 se digitální média poprvé stala největším segmentem indického mediálního trhu, když nahradila televizi a dosáhla podílu 32 % na celkových příjmech. Odvětví digitální zábavy v Indii má hodnotu přibližně 9,1 miliardy dolarů a očekává se, že mezi lety 2024 a 2027 poroste průměrným tempem přes 11 % ročně.
Jedním z hlavních taháků Kuku jsou tzv. mikrodrámy – krátké, často několikaminutové epizody s dramatickou strukturou, navržené pro sledování na mobilních zařízeních. Tento formát, populární zejména mezi mladou generací, získal pozornost i globálních hráčů. Společnost Meta(META) například nedávno spustila vlastní sérii mikrodramat určených pro indické publikum.
Podle zakladatele Bisua startup za poslední rok desetinásobil celkový růst a zdvojnásobil průměrný výnos na uživatele. Přibližně 80 % předplatitelů pochází z menších měst mimo metropolitní oblasti, přičemž 60 % tvoří muži a 40 % ženy. Průměrný věk uživatelů se pohybuje mezi 25 a 35 lety.
Kuku nabízí různé předplatné modely – měsíční za 199 rupií(cca 2 USD), čtvrtletní za 499 rupií(cca 6 USD) a roční za 1 499 rupií(cca 17 USD). Nejpopulárnější volbou je čtvrtletní tarif. Uživatelé tráví na platformách Kuku průměrně 100 minut denně a více než 90 % předplatitelů zůstává aktivních měsíčně.
Platforma spolupracuje s přibližně 10 000 externími tvůrci obsahu, z nichž více než polovina pochází z menších měst. Tvůrcům vyplácí měsíčně kolem 400 milionů rupií(asi 4,5 milionu dolarů). Podle dat Appfigures dosáhly aplikace Kuku FM a Kuku TV dohromady více než 229 milionů stažení, z toho 122 milionů připadá na FM a 88 milionů na TV.
Startup rovněž vybudoval AI studio, které využívá nástroje umělé inteligence – včetně technologií od OpenAI a ElevenLabs – k urychlení překladů a produkce obsahu ve více jazycích. Většina (až 80 %) práce při tvorbě obsahu je nyní podporována generativní AI, která pomáhá tvůrcům s tvorbou scénářů, titulků, zápletek nebo vizuálů. Finální audio a video produkce ale stále probíhá manuálně.
Bisu zdůrazňuje, že Kuku nevyužívá umělou inteligenci k automatickému generování obsahu, ale spíše jako nástroj pro kreativní asistenci. „Naším cílem je zvýšit kvalitu práce tvůrců, nikoli je nahradit,“ dodal.
Rychlá expanze a sílící konkurence
Startup plánuje využít nové financování k rozšíření infrastruktury umělé inteligence, najímání nových talentů v oblasti technologie a produkce a k dalšímu růstu v Indii i mimo ni. Kuku už testuje své služby na Středním východě a ve Spojených státech, přičemž vstup na americký trh se plánuje v roce 2026.
Bisu také naznačil, že část kapitálu bude využita na spolupráci s filmovými a televizními osobnostmi, aby se rozšířil obsahový katalog platformy.
Kuku však čelí tvrdé konkurenci, především od indického rivala Pocket FM, který nabízí podobné audio a video formáty. Pocket FM dokonce podal proti Kuku několik žalob za porušení autorských práv, kvůli nimž soud v Dillí dočasně zakázal vydávání pěti pořadů. Bisu tato obvinění odmítl a tvrdí, že jde o pokus odlákat investory.
„Máme vlastní tým, který ručně ověřuje veškerý nahraný obsah, a vyvíjíme technologie pro detekci materiálů chráněných autorskými právy,“ uvedl. Startup plánuje část nových prostředků využít právě k posílení těchto kontrolních systémů.
Podle dat Appfigures mělo Kuku sice více stažení než Pocket FM, ale výrazně nižší příjmy z nákupů v aplikacích. Zatímco Pocket FM generuje 98 % tržeb mimo Indii, Kuku stále spoléhá především na domácí trh.
Přesto se Kuku podařilo v roce 2025 dosáhnout více než 134 milionů nových stažení a nárůstu spotřebitelských výdajů o 156 %. Bisu věří, že kombinace lokálního obsahu, AI nástrojů a zaměření na regionální jazyky poskytne společnosti výhodu nejen doma, ale i v zahraničí.
Zdroj: Shutterstock
Kolo financování série C vedla investiční společnost Granite Asia , a podle zakladatele a generálního ředitele Lal Chanda Bisua ocenilo startup na přibližně 500 milionů dolarů – více než dvojnásobek jeho předchozí valuace.Do kola se zapojili i významní investoři jako Vertex Growth Fund, Krafton, IFC, Paramark, Tribe Capital India a Bitkraft. Část prostředků pocházela i ze sekundárních transakcí, v jejichž rámci někteří z prvních investorů, včetně Google, prodali své podíly. Google, který dříve držel méně než 2 % společnosti, se tak z projektu zcela stáhl.Indie, s více než miliardou uživatelů internetu a 700 miliony uživatelů chytrých telefonů, představuje jeden z největších trhů pro digitální média na světě. Nízké náklady na mobilní data a snadné digitální platby prostřednictvím systému Unified Payments Interface způsobily explozi spotřeby online obsahu. Premiér Narendra Modi sám poznamenal, že 1 GB dat v Indii stojí méně než šálek čaje. Tato kombinace dostupnosti a technologické infrastruktury učinila z Indie ideální prostředí pro růst platforem jako Kuku, které cílí na masové publikum prostřednictvím obsahu v místních jazycích.Od audioknih k mikrodramatům a videopříběhůmKuku vzniklo v roce 2018 a původně se zaměřovalo na audioknihy prostřednictvím platformy Kuku FM. Později rozšířilo svou nabídku o Kuku TV, která nabízí krátké epizody a vertikální videopříběhy přizpůsobené mobilnímu formátu. Dnes obě platformy dohromady pokrývají více než osm indických jazyků a překonaly hranici 10 milionů platících předplatitelů, což je pětinásobný růst oproti roku 2023.Tento dynamický rozvoj zapadá do širšího trendu: podle zprávy EY z března 2025 se digitální média poprvé stala největším segmentem indického mediálního trhu, když nahradila televizi a dosáhla podílu 32 % na celkových příjmech. Odvětví digitální zábavy v Indii má hodnotu přibližně 9,1 miliardy dolarů a očekává se, že mezi lety 2024 a 2027 poroste průměrným tempem přes 11 % ročně.Jedním z hlavních taháků Kuku jsou tzv. mikrodrámy – krátké, často několikaminutové epizody s dramatickou strukturou, navržené pro sledování na mobilních zařízeních. Tento formát, populární zejména mezi mladou generací, získal pozornost i globálních hráčů. Společnost Meta například nedávno spustila vlastní sérii mikrodramat určených pro indické publikum.Chcete využít této příležitosti?Finanční růst a využití umělé inteligencePodle zakladatele Bisua startup za poslední rok desetinásobil celkový růst a zdvojnásobil průměrný výnos na uživatele. Přibližně 80 % předplatitelů pochází z menších měst mimo metropolitní oblasti, přičemž 60 % tvoří muži a 40 % ženy. Průměrný věk uživatelů se pohybuje mezi 25 a 35 lety.Kuku nabízí různé předplatné modely – měsíční za 199 rupií , čtvrtletní za 499 rupií a roční za 1 499 rupií . Nejpopulárnější volbou je čtvrtletní tarif. Uživatelé tráví na platformách Kuku průměrně 100 minut denně a více než 90 % předplatitelů zůstává aktivních měsíčně.Platforma spolupracuje s přibližně 10 000 externími tvůrci obsahu, z nichž více než polovina pochází z menších měst. Tvůrcům vyplácí měsíčně kolem 400 milionů rupií . Podle dat Appfigures dosáhly aplikace Kuku FM a Kuku TV dohromady více než 229 milionů stažení, z toho 122 milionů připadá na FM a 88 milionů na TV.Startup rovněž vybudoval AI studio, které využívá nástroje umělé inteligence – včetně technologií od OpenAI a ElevenLabs – k urychlení překladů a produkce obsahu ve více jazycích. Většina práce při tvorbě obsahu je nyní podporována generativní AI, která pomáhá tvůrcům s tvorbou scénářů, titulků, zápletek nebo vizuálů. Finální audio a video produkce ale stále probíhá manuálně.Bisu zdůrazňuje, že Kuku nevyužívá umělou inteligenci k automatickému generování obsahu, ale spíše jako nástroj pro kreativní asistenci. „Naším cílem je zvýšit kvalitu práce tvůrců, nikoli je nahradit,“ dodal.Rychlá expanze a sílící konkurenceStartup plánuje využít nové financování k rozšíření infrastruktury umělé inteligence, najímání nových talentů v oblasti technologie a produkce a k dalšímu růstu v Indii i mimo ni. Kuku už testuje své služby na Středním východě a ve Spojených státech, přičemž vstup na americký trh se plánuje v roce 2026.Bisu také naznačil, že část kapitálu bude využita na spolupráci s filmovými a televizními osobnostmi, aby se rozšířil obsahový katalog platformy.Kuku však čelí tvrdé konkurenci, především od indického rivala Pocket FM, který nabízí podobné audio a video formáty. Pocket FM dokonce podal proti Kuku několik žalob za porušení autorských práv, kvůli nimž soud v Dillí dočasně zakázal vydávání pěti pořadů. Bisu tato obvinění odmítl a tvrdí, že jde o pokus odlákat investory.„Máme vlastní tým, který ručně ověřuje veškerý nahraný obsah, a vyvíjíme technologie pro detekci materiálů chráněných autorskými právy,“ uvedl. Startup plánuje část nových prostředků využít právě k posílení těchto kontrolních systémů.Podle dat Appfigures mělo Kuku sice více stažení než Pocket FM, ale výrazně nižší příjmy z nákupů v aplikacích. Zatímco Pocket FM generuje 98 % tržeb mimo Indii, Kuku stále spoléhá především na domácí trh.Přesto se Kuku podařilo v roce 2025 dosáhnout více než 134 milionů nových stažení a nárůstu spotřebitelských výdajů o 156 %. Bisu věří, že kombinace lokálního obsahu, AI nástrojů a zaměření na regionální jazyky poskytne společnosti výhodu nejen doma, ale i v zahraničí.