Společnost xAI, kterou založil Elon Musk, oznámila plán vybudovat solární farmu v bezprostřední blízkosti svého datového centra Colossus, jednoho z největších zařízení na světě určených pro trénování modelů umělé inteligence. Tento krok přichází v době, kdy se firma potýká s rostoucí kritikou kvůli energetické náročnosti zařízení a emisím souvisejícím s provozem plynových turbín. Navrhovaná solární farma má zabírat 88 akrů území na západ a jih od Colossusu. Pozemek sousedí s dalším, dosud prázdným územím o rozloze 136 akrů, které vlastní developer stojící za původním datovým centrem. Podle předběžných odhadů by solární farma mohla vyrábět přibližně 30 megawattů elektřiny. To je však pouze kolem 10 % spotřeby datového centra, jehož energetické nároky patří k nejvyšším na světě. Tato skutečnost ukazuje nejen rozsah spotřeby, ale také limity samotného řešení. Přesto projekt představuje krok směrem ke snížení závislosti na fosilních zdrojích, které jsou v současné době nezbytné pro provoz zařízení takového rozsahu. Kontroverze kolem plynových turbín a dopadů na okolní komunitu Zatímco solární farma má pomoci doplnit energetické zdroje, společnost čelí ostré kritice kvůli provozu více než 400 megawattů plynových turbín, které podle Southern Environmental Law Center nemají potřebná povolení. Právní organizace spolupracující s NAACP tvrdí, že xAI provozuje nejméně 35 turbín schopných produkovat více než 2 000 tun emisí NOx ročně. Tyto emise — oxidy dusíku — přispívají ke smogu a mohou způsobovat závažné zdravotní komplikace, zejména respirační problémy. Situace vyvolala výrazný odpor v nedaleké komunitě Boxtown, která je převážně černošská. Vědci z University of Tennessee v Knoxville zjistili, že po zahájení provozu datového centra se maximální koncentrace oxidu dusičitého v přilehlých oblastech zvýšila o 79 %. Obyvatelé hlásí nárůst astmatických záchvatů a potíží s dýcháním, což komunitní aktivisty přimělo ke zvýšení tlaku na regulační orgány. xAI uvedla, že turbíny bude využívat, dokud nezajistí další zdroj energie. Přesto místní úřady stanovily, že společnost může do ledna 2027 provozovat pouze 15 turbín. Tento limit představuje jasné omezení, které má alespoň částečně omezit ekologické dopady provozu. Druhá solární farma a federální půjčky jako součást širší energetické strategie Solární farma u Colossusu není jediným projektem, který společnost v oblasti obnovitelných zdrojů připravuje. Již v září oznámila záměr vybudovat samostatnou 100megawattovou solární farmu doplněnou o 100 megawattů baterií v síťovém měřítku. Tato kombinace má zajistit stabilnější a nepřetržitý zdroj elektřiny, což by mohlo snížit tlak na plynové turbíny a zlepšit environmentální dopad provozu datového centra. Developerem tohoto projektu je společnost Seven States Power Corporation, která získala od ministerstva zemědělství 439 milionů dolarů, z toho 414 milionů ve formě bezúročné půjčky. Tyto prostředky mají pokrýt výstavbu infrastruktury a související technologie. Výše půjčky je pozoruhodná zejména v kontextu současné politické situace, kdy mnoho programů na podporu čisté energie bylo za vlády Donalda Trumpa omezeno nebo zcela pozastaveno Agenturou pro ochranu životního prostředí či ministerstvem energetiky. Pro xAI představuje tato kombinace solárních a bateriových projektů klíčovou součást strategie, jak se postupně odpoutat od fosilních zdrojů. I když solární farmy samy o sobě zatím nedokážou pokrýt plnou spotřebu datového centra, mohou výrazně snížit dlouhodobou závislost na vysoce emisních turbínách. Další turbíny v Mississippi a pokračující tlak na kapacitu Kromě zařízení v Memphisu instalovala xAI také nové plynové turbíny v Mississippi, které mají pohánět datové centrum Colossus 2. Dosud bylo na místě instalováno 59 turbín, přičemž 18 z nich je klasifikováno jako dočasné. Tyto dočasné jednotky nejsou regulátory sledovány z hlediska emisí, což představuje další problém z pohledu ekologických organizací. Skutečnost, že část turbín se nachází mimo regulaci, vyvolává otázky ohledně celkového environmentálního dopadu a tlak na zrychlení přechodu k čistším zdrojům energie. Energetická náročnost obou datových center — vyvíjejících modely umělé inteligence — vytváří mimořádné nároky na lokální i regionální energetickou síť. Celkově je patrné, že xAI stojí na začátku dlouhého procesu transformace své energetické infrastruktury. Solární projekty jsou prvními kroky, které mají snížit závislost na fosilních zdrojích, ale současně je zřejmé, že datová centra tohoto rozsahu budou vyžadovat robustnější a komplexnější řešení.