​ ​ ​ Energetické korporace Chevron a Shell finalizují nové dohody o těžbě ve Venezuele, které představují první krok k plánované restrukturalizaci a obnově tamního ropného sektoru v celkové hodnotě 100 miliard USD. Rozšíření projektu Petropiar přinese Chevronu pátý ropný blok a umožní výrazné navýšení stávající produkce, jež minulý měsíc dosahovala 90 000 barelů denně (bpd) ropy Hamaca a 20 000 bpd vakuového plynového oleje. Tato expanze by z Chevronu učinila největšího soukromého těžaře v pásmu Orinoco, které ukrývá více než 75 % ropných rezerv země, přičemž celková aktuální národní produkce činí 1,05 milionu barelů denně.   Mezinárodní ropní giganti Chevron a Shell se podle informací z vyjednávacích kruhů blíží k uzavření prvních velkých dohod o těžbě ve Venezuele od lednového zadržení prezidenta Nicoláse Madura Spojenými státy. Tyto kontrakty by oběma společnostem umožnily výrazně navýšit produkci v klíčových venezuelských regionech a představují dosud největší krok v plánu obnovy tamního ropného průmyslu. Podle amerického prezidenta Donalda Trumpa by celkové úsilí o záchranu sektoru po dekádách špatného řízení a masivního podinvestování za vlád Madura a jeho předchůdce Huga Cháveze mělo dosáhnout hodnoty 100 miliard dolarů. Nová legislativa a expanze v Orinoku Cestu zahraničním investorům otevřelo venezuelské Národní shromáždění, které koncem ledna schválilo rozsáhlou reformu klíčového ropného zákona. Nová legislativa zaručuje zahraničním těžařům plnou autonomii při provozu, exportu a prodeji venezuelské ropy ​, a to i v případě, že jsou v tamních projektech pouze menšinovými partnery státního podniku PDVSA. Vedení Chevronu a venezuelské energetické úřady se na základě těchto změn již předběžně dohodly na podmínkách rozšíření největšího ropného projektu Petropiar, který se nachází v rozlehlém pásu Orinoka. Samotné ministerstvo ropného průmyslu, PDVSA ani Chevron zatím průběh jednání oficiálně nekomentovaly. Připravovaná dohoda by Chevronu poskytla exkluzivní práva na těžbu v bloku Ayacucho 8, rozsáhlém území s prokázanými ropnými zásobami, jež leží jižně od současného projektu Petropiar. Společnost usiluje o zajištění snížené sazby licenčních poplatků pro tuto novou oblast spolu s dalšími daňovými a obchodními pobídkami, které nová legislativa nabízí pro rozvoj takzvaných greenfield projektů. Ačkoliv státní firma PDVSA provedla průzkum a hodnocení oblasti Ayacucho již zhruba před dvěma desetiletími, ložisko zůstává do značné míry nevyužité. Chevron by díky propojení stávající infrastruktury projektu Petropiar mohl relativně rychle navýšit svou produkci a posílit export extra těžké ropy. Pro americkou společnost půjde již o pátou těžební oblast v zemi. Návrat k pozici lídra a aktuální produkce Tato expanze má obrovský potenciál udělat z Chevronu vůbec největšího soukromého producenta v oblasti Orinoka, která ukrývá více než tři čtvrtiny celkových ropných rezerv Venezuely. Tento post dříve dominantně zastávala konkurenční americká společnost ConocoPhillips, jež však zemi opustila před dvaceti lety v důsledku ničivé vlny znárodňování majetku zahraničních firem. Podle interních dokumentů státní společnosti PDVSA produkoval Chevron v rámci projektu Petropiar v minulém měsíci zhruba 90 000 barelů denně upravené ropy typu Hamaca a dalších 20 000 barelů denně vakuového plynového oleje. Celková aktuální těžba ve Venezuele se přitom v současnosti pohybuje na úrovni přibližně 1,05 milionu barelů denně, což podtrhuje význam zahraničních investic pro budoucí růst tamního komoditního trhu.