Akcie společnosti AST SpaceMobile odepsaly přes 11 % poté, co raketa New Glenn nedokázala doručit satelit BlueBird 7 na správnou oběžnou dráhu. Ztráta satelitu představuje strategickou ránu v souboji o satelitní internet, přestože finanční škody by měla plně pokrýt pojistka. Selhání oživuje spekulace analytiků o možných fúzích a akvizicích v sektoru, kde aktuálně vládne SpaceX s více než deseti tisíci satelity.   Selhání na oběžné dráze a okamžitá reakce trhů Pondělní obchodování přineslo pro investory do vesmírných technologií mimořádně chladné probuzení. Akcie společnosti AST SpaceMobile (ASTS) se během ranních hodin propadly o strmých 11,1 %. Důvodem tohoto masivního výprodeje bylo víkendové selhání při vynášení klíčového technologického nákladu. V neděli odstartovala z floridského mysu Canaveral raketa New Glenn, kterou provozuje soukromá vesmírná společnost Blue Origin. Na své palubě nesla satelit BlueBird 7, jenž představoval zásadní stavební kámen pro budoucí plány na poskytování globálních satelitních internetových služeb. Ačkoliv se aparát úspěšně dostal do vesmírného prostoru, mise skončila technickým nezdarem. Horní stupeň nosné rakety nedokázal doručit náklad do požadované výšky. Satelit se sice od nosiče bezpečně oddělil a úspěšně aktivoval své palubní systémy, avšak dosažená výška byla příliš nízká na to, aby dostupné trysky dokázaly udržet stabilní operace. Vedení firmy v oficiálním prohlášení potvrdilo, že aparát bude muset být naveden zpět do atmosféry a zničen. Přestože z čistě finančního hlediska by měla být ztráta plně kompenzována díky sjednanému pojištění, strategické důsledky jsou pro firmu mnohem vážnější. Ztráta satelitu BlueBird 7 může výrazně zpomalit dynamiku firmy v době, kdy se snaží udržet krok s dravou konkurencí. Každé zdržení v tomto vysoce konkurenčním prostředí znamená ztrátu drahocenného času ve prospěch gigantů, jako jsou SpaceX nebo Amazon. Závod o satelitní internet nabírá na obrátkách Zničený satelit byl nedílnou součástí ambiciózního harmonogramu. Firma plánovala do konce letošního roku umístit na nízkou oběžnou dráhu Země zhruba 45 satelitů, což by představovalo masivní rozšíření její infrastruktury. Další tři aparáty by měly být připraveny k expedici během následujících třiceti dnů. Pro rok 2026 si společnost vytyčila cíl provádět orbitální starty v průměru každé jeden až dva měsíce, čímž by si zajistila stabilní přísun nových kapacit. Generální ředitel Abel Avellan během minulého měsíce investorům sdělil, že firma hodlá plně využít obrovskou kapacitu aerodynamického krytu rakety New Glenn. Budoucí mise by tak mohly vynášet až osm satelitů současně. K zajištění nepřetržitého pokrytí vybraných trhů, mezi které patří strategicky klíčové Spojené státy a Japonsko, je podle propočtů potřeba 45 až 60 funkčních satelitů. Pro celosvětové pokrytí toto číslo stoupá na devadesát jednotek. Zahájení komerčního provozu je přitom naplánováno již na druhou polovinu letošního roku. Konkurenční boj je však neúprosný a technické či časové problémy se nevyhýbají ani těm největším hráčům na trhu. Společnost Amazon.com (AMZN) , jejíž zakladatel a předseda představenstva Jeff Bezos stojí právě za firmou Blue Origin, rovněž zaostává za svými plány. Do července čelí kritickému termínu, kdy musí na oběžnou dráhu dostat polovinu své první generace satelitního systému. Z masivní konstelace čítající 3 232 aparátů se v současnosti na oběžné dráze nachází pouhých 239 odhadovaných jednotek. Minulý týden proto technologický gigant oznámil plán na akvizici společnosti podporované firmou Apple (AAPL) , což mu má pomoci v ostrém konkurenčním boji. Oba tito hráči totiž propastně zaostávají za lídrem trhu, společností SpaceX. Ta v rámci své sítě Starlink vynesla na nízkou oběžnou dráhu již více než deset tisíc satelitů a aktuálně zvažuje potenciálně gigantický vstup na burzu, který by mohl přitáhnout k vesmírnému sektoru ještě více pozornosti. Konsolidace trhu a dílčí úspěch pro impérium Jeffa Bezose Složitá situace na trhu a technologické překážky nutí analytiky přehodnocovat budoucí vývoj celého sektoru. Nedávné kroky velkých hráčů vyvolaly na Wall Street vlnu spekulací ohledně další možné konsolidace. Podle analytiků z Deutsche Bank by současná situace mohla přimět AST SpaceMobile k vlastním akvizicím. Logickým cílem by mohla být společnost vlastnící cenné licence na frekvenční pásma, jako je například ViaSat (VSAT) . Zároveň se objevují názory, že by se sama firma mohla stát lákavým akvizičním cílem pro větší korporace. Tyto nadnárodní celky totiž usilují o rychlý vstup na lukrativní trh přímého satelitního spojení s mobilními zařízeními. Zatímco pro provozovatele satelitní sítě byla nedělní mise jednoznačným zklamáním, pro Blue Origin přinesla i jedno významné pozitivum. Ačkoliv selhal horní stupeň a náklad nebyl doručen na správné místo, společnosti se podařilo zachránit a znovu přistát s nosným stupněm. Raketový stupeň s příznačným názvem „Never Tell Me The Odds“ úspěšně dosedl na plošinu v Atlantském oceánu. Šlo o historicky třetí start masivní rakety New Glenn a vůbec první pokus o opětovné využití jejího nosiče. Tento stroj je nepoměrně větší, rychlejší a létá výše než menší systém New Shepard. Ten firma dosud úspěšně recyklovala primárně při krátkých suborbitálních letech zaměřených na vesmírnou turistiku. Blue Origin má již nyní nasmlouvány starty pro řadu firem, včetně samotné AST SpaceMobile. Amazon pak očekává, že do roku 2028 zaplatí Bezosově vesmírné firmě zhruba 2,7 miliardy dolarů za vynášení satelitů a související služby. Navzdory pondělnímu propadu zůstává širší obrázek pro investory poměrně příznivý. Akcie provozovatele satelitní sítě si za posledních dvanáct měsíců připsaly ohromujících 225 %. Tento raketový růst ostře kontrastuje s výkonem širšího trhu. Pro srovnání, akcie Amazonu za stejné období vzrostly o solidních 44,3 % a hlavní americký index S&P 500 (^GSPC) přidal na své hodnotě 4 %.