Základní informace o zemním plynu

Zemní plyn hraje v energetice stále větší roli. Zemní plyn, který byl kdysi považován za vedlejší produkt těžby ropy, se nyní používá různými způsoby, od využití v domácnostech přes průmysl až po výrobu elektřiny. Automobily na zemní plyn jsou nyní realitou, na celém světě jezdí přibližně 23 milionů vozidel na zemní plyn. Jedná se o nejčistěji spalující fosilní palivo, které je ekonomicky šetrné a v roce 2019 se podílelo na spotřebě energie ve Spojených státech přibližně 32 %, takže není divu, proč slouží jako alternativa k ostatním fosilním palivům. S ohledem na tuto skutečnost by investoři měli být vyzbrojeni informacemi, které potřebují ke správnému investičnímu rozhodnutí ohledně investic do zemního plynu. Největším faktorem, který ovlivňuje poptávku po zemním plynu, je teplota. V zimě se zemní plyn používá k vytápění, zatímco v létě se často používá k pohonu klimatizací. Poptávka po zemním plynu a jeho cena tedy kolísá bez ohledu na to, zda je léto nebo zima. V zimě je poptávka na vrcholu, a proto se ceny podle toho přizpůsobují. Uživatelé zemního plynu jsou průmysl, domácnosti a výroba elektřiny. Z těchto tří odvětví nejrychleji roste využití zemního plynu pro výrobu elektřiny. Poznáním toho, kdo zemní plyn využívá, mohou investoři lépe odhadnout, jak poptávka ovlivňuje ceny. Průmyslové Průmysloví uživatelé často využívají zemní plyn jako zdroj tepla. Rychle se zapaluje a vypnutím pece na zemní plyn se neplýtvá palivem. Zastavení zdroje paliva může pec na zemní plyn snadno zhasnout. Oproti tomu uhelná pec bude hořet, dokud se uhlí nevyčerpá. Pokud je tedy nutné uhelnou pec spustit vícekrát, je to mnohem dražší. Domácí Největším využitím zemního plynu v domácnostech je vytápění domácností, zejména v zimě. Výroba energie Elektrárny jsou nejrychleji rostoucími uživateli zemního plynu, protože elektrárny na zemní plyn jsou šetrnější k životnímu prostředí než elektrárny na uhlí nebo ropu. Některé elektrárny na zemní plyn pracují celoročně, zatímco jiné jsou spíše sezónní. Skladování Vyčerpané zásoby plynu Vyčerpané zásoby plynu jsou ekonomicky výhodné, protože je lze znovu využít, a představují nejběžnější a nejlevnější formu podzemního skladování. Obvykle jsou tato skladovací zařízení provozována v ročním cyklu, v zimních měsících se ve špičce stahují a v letních měsících mimo špičku se do nich plyn vtláčí. Na tom, jak ekonomicky výhodné bude skladování, závisí také to, jak blízko se vyčerpaná zásoba plynu nachází k infrastruktuře plynovodů a klíčovým trhům s plynem. Pro udržení správného tlaku ve vyčerpaných zásobách musí být přibližně 50 % zemního plynu uchováváno ve formě plynového polštáře. Vodonosné vrstvy Podzemní propustné plynové formace, akviféry, fungují přirozeně jako zásobníky vody. Jsou nákladnější než vyčerpané zásoby zemního plynu, protože celá infrastruktura musí být vybudována od začátku, vše od instalace vrtů a potrubí. Z tohoto důvodu vyžaduje skladování v akviférech větší polštář zemního plynu než vyčerpané zásoby zemního plynu. Přibližně 50 až 80 % celkového objemu plynu tvoří plynový polštář. Solné jeskyně Solné kaverny jsou pro skladování zemního plynu velmi vhodné. Jejich stěny jsou pevné a plyn z nich nemůže unikat. Požadavky na plynný polštář jsou nízké, obvykle kolem 20 až 30 % celkového objemu plynu. Solné jeskyně jsou však menší než zásobníky vyčerpaného plynu a dokonce i zásobníky ve vodonosných vrstvách, obvykle obsahují pouze asi jednu setinu objemu zásobníku vyčerpaného plynu. Jednou z klíčových výhod je však schopnost rychle skladovat a odebírat zemní plyn, což vede k většímu počtu cyklů čerpání a vtláčení za rok ve srovnání s předchozími dvěma metodami. Středisko zemního plynu Rozbočovač je místo, kde se vzájemně propojují dva nebo více plynovodů. Nejdůležitějším uzlem pro zemní plyn v Severní Americe je Henryho uzel, který se nachází na pobřeží Mexického zálivu v USA. Zde se určuje referenční hodnota pro ceny zemního plynu a obchoduje se s ním pro dodávky na základě futures kontraktu na zemní plyn na burze NYMEX. Jedná se o průměr cen zemního plynu obchodovaných v tomto místě ze 13 propojených plynovodů. Stanovení cen Terminologie obchodování se zemním plynem se liší od ostatních trhů. Při kotaci obchodníkem je cena rozdílem mezi cenou Henryho Hubu a cenou v dané lokalitě, která se nazývá základní cena. Základní rozdíly mohou být způsobeny mimo jiné počasím, kapacitou plynovodů a dalšími faktory. Pokud se však na cenu zeptáte provozovatele energetické společnosti, často se bude jednat o skutečnou cenu zemního plynu. Bez ohledu na uvedenou cenu jsou náklady pro spotřebitele stejné. Na základě této terminologie může obchodník vytvořit základní pozici, která má expozici vůči dvěma různým lokalitám: ceně Henryho Hubu a ceně dané lokality. U skutečné pozice, označované také jako základní cena (all-in price), by byl obchodník vystaven ceně plynu pouze v jedné lokalitě. Zásoby Při obchodování se zemním plynem se často používá zpráva o zásobách zemního plynu v USA, která slouží k posouzení aktuální nabídky a poptávky z předchozího týdne. Tu vydává Úřad pro energetické informace (EIA) každý čtvrtek v 16:30 hodin.