Může drůbežářský průmysl uspokojit své budoucí potřeby udržitelným způsobem?

V nedávném čísle časopisu World's Poultry Science Journal vyšel náročný článek. Publikace, kterou připravili dva vědci z University of KwaZulu-Natal v Pietermaritzburgu v Jihoafrické republice, si kladla za cíl popsat, jak může drůbežářský průmysl čelit perspektivě pomoci uživit výrazně rostoucí světovou populaci, jejíž počet by měl do roku 2050 dosáhnout 9,8 miliardy. Nejenže se světová populace v nadcházejících desetiletích zvýší, ale stále více lidí bude žít ve městech, tedy stále dále od zdrojů potravin. Otázka potravinové bezpečnosti se stane akutní, protože nejenže lidé budou muset nakupovat potraviny ve městech, ale rostoucí prosperita zvýší jejich poptávku po živočišných produktech. Údaje citované v článku ukazují, že tyto potraviny představují 40 % zemědělské produkce, poskytují 13 % energie a 28 % spotřebovaných bílkovin. V dodávkách vajec a drůbežího masa má toto odvětví již nyní značné výhody oproti jiným živočišným produktům. Uvádějí se údaje, které ukazují příznivý poměr konverze krmiva a vynikající uchovávání bílkovin, pokud jsou přijímány jako součást lidské stravy. Všeobecně přijímaná pohodlnost, rozmanitost a bezpečnost těchto výrobků spolu s absencí náboženských nebo kulturních omezení společně způsobují, že drůbeží maso a vaječné výrobky jsou pro spotřebitele velmi oblíbenou volbou. Předpokládá se, že do roku 2050 vzroste poptávka po vejcích o 65 % a po drůbežím mase o 121 %. Lze těchto úrovní produkce dosáhnout udržitelným způsobem? Udržitelnost je zde definována jako "koncept s mnoha aspekty, a to environmentálním, etickým, ekonomickým a vynucovacím". Všechny tyto aspekty je obtížné přesně vymezit a autoři uvádějí, že udržitelnost je často různými lidmi vnímána odlišně v závislosti na jejich konkrétním zaměření. V případě životního prostředí však jde jednoznačně o hospodaření se zdroji, jako jsou krmné suroviny, a o kontrolu odpadních produktů a vypouštění. Průmyslová produkce drůbeže je závislá na zdrojích krmiva, které jsou často vzdálené od místa chovu ptáků. Chovatel vajec nebo kuřat nemusí ani vědět, za jakých podmínek se obilí a olejniny používané jako krmné složky vyrábějí. Jejich uhlíková stopa závisí na mnoha faktorech, které producent drůbeže nemůže ovlivnit. Ale s tím, jak se v rostlinné výrobě zavádějí nové postupy, jako je přesné zemědělství, systémy bez orby nebo s minimální orbou, používání geneticky modifikovaných odrůd vyžadujících omezené používání pesticidů spolu s lepšími výnosy a nutriční hodnotou plodin, se očekává, že se úroveň udržitelnosti zlepší. Kromě toho se očekává, že používání sníženého množství bílkovin ve výživě drůbeže a vhodné zařazení syntetických aminokyselin povede k nižšímu příjmu vody a dusíku z hnoje, jakož i ke zlepšení životních podmínek ptáků: všechny tyto faktory úzce souvisejí s udržitelností. Uvádí se, že snížení obsahu bílkovin v krmivu podávaném brojlerům o 1 % by vedlo ke snížení uhlíkové stopy o 102 kg na tunu vyprodukovaných brojlerů. Výše uvedená diskuse se týká intenzivních výrobních systémů používaných ve vyspělých ekonomikách. Jak je to s alternativními výrobními systémy? Autoři uvádějí: "Systémy produkce drůbeže, které kuřatům nabízejí volný pohyb a přístup ven, jsou vnímány jako lepší z hlediska welfare kuřat." I když tomu tak může být, tyto systémy představují riziko pro veřejné zdraví a bezpečnost potravin a vyžadují větší využití půdy, čímž snižují udržitelnost. Dále se uvádí, že: "Alternativní systémy jsou pro spotřebitele eticky přijatelnější, ale pokud se welfare měří úmrtností hejna, pak jsou konvenční systémy zásadnější volbou." Celá oblast alternativních systémů, včetně ekologické produkce, představuje pro spotřebitele paradox. Má-li být zachována a zlepšena udržitelnost, pak tyto alternativy představují výzvu. Lidé však takové produkty požadují a v mnoha případech jsou ochotni za ně zaplatit vyšší ceny. Pomalu rostoucí kuřata a nosnice ve volném výběhu jsou velmi žádané, avšak výrazně zvyšují spotřebu zdrojů, čímž snižují přínosy udržitelnosti, kterých bylo dosaženo v uplynulém půlstoletí intenzivně řízenými systémy. Odhaduje se, že přechod třetiny trhu s kuřecím masem v USA na pomalu rostoucí ptáky by si vyžádal další tři miliony hektarů orné půdy k produkci dodatečného krmiva. V případě bezklecových chovů nosnic by se výrobní náklady zvýšily o 14-28 % v důsledku zvýšené spotřeby krmiva, vyšší úmrtnosti a většího množství znehodnocených vajec. Poptávka po těchto alternativních produktech ilustruje pouze jeden z názorů - často založených na nesprávných informacích -, které sužují tohle odvětví. Mezi další patří negativní představa o "továrních chovech": přesvědčení, že drůbeží maso obsahuje hormony nebo zbytky antibiotik, které mohou být škodlivé. Toto vnímání může být dokonce podporováno používáním výrazů jako "bez léků" nebo "bez hormonů" v propagačních materiálech. Dokument se zabývá také otázkou systémů drobných zemědělců. Přestože množství drůbežího masa vyprodukovaného v malých rodinných jednotkách je velmi malé (2 %), přibližně 8 % světové produkce vajec pochází od těchto chovatelů. Tyto produkty významně přispívají k příjmům majitelů a k jejich potravinovému zabezpečení. Nemusí však být schopni dosáhnout udržitelnosti, jak je definována pro průmyslové výrobce. V důsledku těsné blízkosti a vysoké hustoty osídlení se mohou častěji vyskytovat nemoci drůbeže i lidí. Uvádí se, že "Většina místních vyhlášek se nedostatečně zabývá otázkami zdraví lidí a zvířat v případě drůbeže chované na dvorku." I když mnohá hejna nedostávají celou stravu z dodaného krmiva, mohou být přísady drahé a těžko dostupné. Autoři vidí potíže, které čekají drobné chovatele drůbeže, protože: "Chybí jim úspory z rozsahu a obecně nedokážou splnit požadavky na bezpečnost potravin, sledovatelnost a dodržování předpisů, které vyžadují moderní maloobchodníci." Hlavní závěry dokumentu jsou, že stávající drůbežářský průmysl má potenciál produkovat vejce a maso udržitelným způsobem, pokud bude používat moderní intenzivní metody a spoléhat na to, že ti, kdo pěstují jejich krmné složky, podobně přijmou moderní technologie a odrůdy plodin. Tuto úroveň udržitelnosti však lze udržet pouze tehdy, pokud se podaří změnit myšlení spotřebitelů tak, aby akceptovali, že tyto produkty mají menší dopad na životní prostředí, jsou bezpečnější a stejně výživné ve srovnání s produkty vyráběnými v alternativních systémech.