Tom Brady a Kim Clijstersová jsou novými majiteli týmu Major League Pickleball

Sedminásobný vítěz Super Bowlu Tom Brady a členka Mezinárodní tenisové síně slávy Kim Clijstersová jsou nejnovějšími vysoce postavenými sportovci, kteří se připojili k pickleballovému šílenství. Major League Pickleball ve středu oznámila, že Brady a Clijstersová jsou v čele nejnovější skupiny vlastníků, která koupí rozšiřující se tým, jenž začne hrát v roce 2023. Pickleball, nejrychleji se rozvíjející americký sport, přilákal další prominentní majitele, včetně šampionů NBA LeBrona Jamese, Draymonda Greena a Kevina Lovea a šampiona Super Bowlu Drewa Breese, stejně jako miliardáře investora a spolumajitele Milwaukee Bucks Marca Lasryho a bývalé tenisové hvězdy Jamese Blakea. Skupinu Bradyho a Clijstersové vede společnost Knighthead Capital. Jejími členy jsou také prodejkyně dluhopisů RBC Callie Simpkinsová a finanční poradkyně JPMorgan Kaitlyn Kerrová, která bude zastávat funkci generální manažerky. Rozšiřující se tým má být z 50 % tvořen ženami. Nová vlastnická skupina bude součástí nejnovějšího plánu růstu Major League Pickleball, který zahrnuje rozšíření z 12 na 16 týmů a zdvojnásobení počtu akcí na šest. Očekává se také nárůst peněžních odměn a výplat, které by měly přesáhnout 2 miliony dolarů. "Při spolupráci s těmito úžasnými lidmi se projevuje jejich vášeň pro tento sport," řekl o nové skupině zakladatel ligy Steve Kuhn. Finanční podmínky nebyly zveřejněny. V září řekla Anne Worcesterová, strategická poradkyně Major League Pickleball, televizi CNBC, že poptávka po týmech exponenciálně roste a že ceny se pohybují v sedmimístných částkách. Pickleball - který se hraje s pádly - čítal v loňském roce ve Spojených státech více než 4,8 milionu hráčů, jak uvádí zpráva 2022 Sports & Fitness Industry Association Single Sport Report on Pickleball. Kuhn uvedl, že cílem ligy je dosáhnout do roku 2030 počtu 40 milionů hráčů pickleballu. Brady začal hrát tento sport před čtyřmi lety s majitelem společnosti Knighthead Capital Tomem Wagnerem, uvedli lidé obeznámení s touto záležitostí. Často hraje se svými dětmi a zvažoval vybudování hřiště na pickleball ve svém bydlišti. Brady věří, že jde o dobrou investici, protože se chystá na další etapu své podnikatelské kariéry. Clijstersová pro CNBC uvedla, že se po ukončení tenisové kariéry dala na pickleball a pravidelně ho hraje se svými obchodními partnery. S Bradym si zatím nezahrála. "Víme, že pickleball hraje rád a je velmi soutěživý," řekla CNBC. "Nemůžeme se dočkat, až si zahrajeme a uvidíme, jaká je úroveň každého z nás." Belgická tenisová hvězda říká, že pickleball je podle ní dobrou investicí kvůli jeho dostupnosti, a líbí se jí, že ho mohou hrát muži i ženy společně. "Pro mě není tak jednoduché hrát tenis s manželem a dětmi, že? Ale když hraji pickleball, můžeme se bavit všichni," řekla. 8 FAKTŮ O PIKLEBALU 1. Nejrychleji se rozvíjející sport na světě.2. Založen v roce 1965 v USA.3. Zakladatel kongresmen Joel Pritchard.4. Místo vzniku Seattle,Washington.5. Americká USAPA eviduje přes 4,8 milionu hráčů6. První turnaj se uskutečnil v roku 1976 v Tukwile ve státě Washington.7. V roce 1984 vznikla první federace na světě USA Pickleball Association (USAPA).8. Mezinárodní piklebalová asociace International Federation of Pickleball (IFP) byla založena v roce 2010.