Čínský výrobce solární energie tvrdí, že USA mohou být pro expanzi příliš drahé

Jeden z předních výrobců solárních materiálů plánuje svou první továrnu mimo Čínu, ale podle generálního ředitele společnosti se kvůli vysokým nákladům možná nebude chtít zaměřit na USA. Společnost GCL Technology Holdings Ltd., druhý největší výrobce polykrystalického křemíku na světě, chce podle Lan Tianshiho, spoluředitele společnosti, využít vyšších cen v zahraničí a sloužit zahraničním zákazníkům. Země po celém světě se snaží vytvořit vlastní dodavatelské řetězce solárních panelů, aby mohly konkurovat dominantnímu postavení Číny v tomto odvětví. Přestože USA udělaly v tomto ohledu významný krok kupředu díky loňskému přijetí zákona o snížení inflace, je podle Lana výstavba továrny v USA stále nejméně pětkrát dražší než v Číně a doba výstavby je ztížena regulačními požadavky. Ačkoli ještě není nic rozhodnuto, společnost GCL zaměřuje své úsilí na hledání v Evropě, na Blízkém východě a v zemích BRICS, uvedl v rozhovoru. "Politika USA je atraktivní, ale ne dostatečně," řekl Lan. Zdrženlivost společnosti GCL vůči USA je v kontrastu se třemi předními čínskými výrobci solárních zařízení, kteří oznámili plány na výstavbu továren v USA po přijetí zákona IRA, který zahrnuje 374 miliard dolarů nových výdajů souvisejících s klimatem a je určen k posílení domácích výrobních kapacit v oblasti obnovitelných zdrojů. Společnost GCL se sídlem ve městě Su-čou ve státě Ťiang-su plánuje vybudovat zahraniční továrnu prostřednictvím společného podniku s místním lídrem v oboru a pravděpodobně to oznámí do konce roku, uvedl Lan. Vzhledem k vyšším cenám polykrystalického křemíku mimo Čínu by její zahraniční továrna mohla dosáhnout dvojnásobku nebo trojnásobku zisku čínských zařízení, uvedl. Kontrola Sin-ťiangu Mezi aktivity společnosti GCL v Číně patří továrna na výrobu polysilikonu v Sin-ťiangu, kde USA a další země obvinily vládu z porušování lidských práv muslimského etnika Ujgurů a nucení k práci v továrnách proti jejich vůli. Čína tato tvrzení opakovaně popírá a tvrdí, že jsou součástí spiknutí s cílem podkopat domácí průmysl. USA loni přijaly zákon, který zakazuje dovoz zboží z tohoto regionu, pokud společnosti neprokáží, že nebylo vyrobeno za použití nucené práce, což zpomaluje přísun solárních panelů do země. Lan uvedl, že společnost GCL stojí za čínskou vládou v otázkách lidských práv, ale pokud jde o místa výroby, přizpůsobí se potřebám svých odběratelů. "Velmi respektujeme názory ostatních na nás a jejich volbu dodavatelského řetězce," řekl Lan. "Ať už stavíme naše továrny kdekoli a naše výrobky putují kamkoli, v širším měřítku jsou to všechno snahy o boj proti změně klimatu." Ceny polykrystalického křemíku Polysilikon je vysoce rafinovaná forma křemíku, která se nachází v běžném písku a je roztavena a nakrájena na tenké čtverečky, z nichž se nakonec vytvoří solární panely. Ceny tohoto materiálu se v loňském roce vyšplhaly na nejvyšší úroveň za posledních deset let, protože poptávka prudce překročila kapacitu stávajících továren. Společnost GCL na tomto návalu vydělala a její čistý zisk se v roce 2022 více než ztrojnásobil. Podle agentury BloombergNEF ceny v letošním roce klesly v důsledku zprovoznění nových továren a v druhé polovině roku by mohly klesnout až na 10 až 13 dolarů za kilogram ve srovnání s přibližně 39 dolary na loňském vrcholu. Lan pokles cen připustil, ale uvedl, že očekává, že budou odolnější, než se očekávalo - v letošním roce mezi 17 a 20 dolary - kvůli silné poptávce po vysoce kvalitním materiálu. "Výrobci polykrystalických křemíků se letos vrátí k relativně normálnímu ziskovému rozpětí, protože nerovnováha mezi nabídkou a poptávkou se začíná zmírňovat," uvedl Lan. Nová technologie Společnost také sází na poněkud unikátní způsob výroby. Většina polykřemíku se vyrábí takzvaným Siemensovým procesem, který vyžaduje obrovské množství tepla a žíravých chemikálií k odstranění nečistot, čímž vzniká materiál, kde méně než jeden atom z milionu je jiný než křemík. Technologie fluidního reaktoru společnosti GCL spotřebovává mnohem méně energie, takže je levnější a šetrnější k životnímu prostředí. Konkurenti obviňovali výsledný produkt z nižší kvality, ale podle Lana je nyní dostatečně čistý pro nejmodernější solární panely a dokonce i pro některé polovodiče nižší třídy. Společnost by se mohla těšit ze tří až pěti let relativně vysoké návratnosti vlastnoručně vyvinuté technologie díky ochraně zákony o duševním vlastnictví, uvedl Lan.