Rolex se konečně pustil do produkce titanových hodinek. Co to znamená pro sběratele?

V posledních letech jsou v módě sportovní hodinky: elegantní kyvadla z oceli a zlata, která každému pohybu zápěstí dodávají váhu. Pro mnohé bylo čestným odznakem nosit něco tak těžkého - jako by nošení něčeho menšího svědčilo o nedostatku zodpovědnosti. Letošní ročník výstavy Hodinky a zázraky ve švýcarské Ženevě byl trochu lehčí. V nabídce nejvýznamnějšího veletrhu roku v oblasti haute horology se objevily titanové sportovní hodinky značek Rolex, Oris, Grand Seiko, Chopard, Ulysse Nardin, Hublot, Zenith a dalších. Zvláště pozoruhodný byl model Yacht-Master od společnosti Rolex za 14 050 dolarů. Po loňské podzimní premiéře modelu Deepsea Challenge se jedná o vůbec druhé celotitanové hodinky této značky. Protože je titan velmi lehký, měl by být pro hodinky jako Yacht-Master, které jsou určeny ke sportovnímu využití, přirozeným doplňkem. "Jsou to plachetní hodinky". Díky své odolnosti je titan pro sportovní hodinky velmi atraktivní," říká Max Traber, specialista na hodinky v Bonhams. Materiál je hypoalergenní a má vysokou pevnost v tahu. "Je prostě mnohem odolnější vůči různým věcem než jakýkoli jiný kov. A když děláte činnost, při které zvedáte ruce, abyste natáhli lana a zvedli ráhno nebo hlavní plachtu, je příjemné mít na zápěstí něco, co není tak těžké." Při prezentaci hodinek Yacht-Master si novináři povšimli, jak jsou hodinky neobvykle jemné - váží 100 gramů, což by bylo asi o 50 % více, kdyby byly vyrobeny ze standardní slitiny Oystersteel společnosti Rolex. Společnost Rolex nazývá svou titanovou slitinu třídy 5 "titan RLX". Švýcarská nezávislá firma Oris nabízí novou zelenou verzi titanových hodinek ProPilot X s názvem "Kermit" - a rýpne si tak do značky Rolex, jejíž nadšenci dali tuto přezdívku jednomu ze zelených modelů Submariner. Oris si licencoval právo použít podobiznu žabáka Kermita v okénku s datem. "Jedná se o oficiální spolupráci s Mupety a tyto hodinky opravdu nijak nesouvisí s hodinkami, které nadšenci nazývali Kermit od společnosti Rolex," řekl Rolf Studer, jeden z výkonných ředitelů společnosti Oris. "Vědomí, že existují hodinky, které nadšenci takto nazývají, jen dodává příběhu na hloubce." Hodinky Oris Kermit se prodávají za 4 600 dolarů a jsou součástí celé kolekce ProPilot X s barevnými a rozmanitými ciferníky, která debutovala v roce 2022 - všechny v titanovém provedení. Zenith nabízí novou, nenápadnou verzi hodinek Defy Revival s titanovým pouzdrem s mikroplastovaným povrchem a žebříčkovým náramkem ve stylu Gay Frères, který je poprvé vyroben z titanu. Zatemněná verze retro časomíry se jmenuje Shadow a podle Zenithu nepůjde o limitovanou edici. Titan tu zůstane. Grand Seiko, japonská odpověď na Rolex, představila na výstavě svůj první mechanický chronografový strojek 9SC5 Tentagraph s rychlostí 6 000 úderů za hodinu. Je rovněž uložen v titanu, kovu, který tato špičková značka používá již dlouho, včetně své vlajkové lodi, hodinek Snowflake. "Tradičně jsme byli velmi silní v titanu jako materiálu," říká v rozhovoru Akio Naito, prezident společnosti Seiko Watch Corp.. U modelu Tentagraph tento kov přetvořila tak, aby byl světlejší než obvykle matně šedý. Podle Naita "byl titan pro společnost Grand Seiko důležitou technologií". V roce 2021 představila společnost Chopard limitovanou edici titanových hodinek řady Alpine Eagle. Všech 250 kusů se vyprodalo a reakce byla tak nadšená, že značka oznámila, že se titan stane trvalou součástí kolekce. IWC ve své obnovené řadě Ingenieur zahrnuje také titan. Tento kov není ve světě hodinek zdaleka novinkou; značky jako Hublot, Ulysse Nardin, Montblanc, Alpina, Bulgari a další mají ve svých kolekcích titanové varianty již dlouho. Rolex jen konečně přichází na něco, čemu ostatní značky již věřily: Vlastnosti tohoto kovu ho předurčují k výrobě hodinek. "Zajímavé na titanu jako materiálu pro hodinky obecně je, že jsme zvyklí na něco těžkého a významného, co působí robustně," říká Traber, specialista Bonhams. "Ale titan je opravdu robustní, jen si toho nevšimnete stejným způsobem." Vzhledem k tomu, že společnost Rolex provádí změny pomalu a iterativně, bude zcela nový materiál pro sběratele velkým problémem. Možná si na něj budou muset zvyknout, i když se bude dobře hodit k deklarovanému použití hodinek. "Buďme upřímní, většina lidí, kteří si koupí hodinky Rolex, je nepoužívá k zamýšlenému účelu," říká Traber. "Myslím tím, že Submariner jsou potápěčské hodinky. Nevím, kolik lidí se s těmito hodinkami potápí do velkých hloubek, zejména se zlatým modelem. Myslím, že hodinky obecně mají své zamýšlené použití, ale realita je taková, že je nosí dobře situovaní lidé v kancelářském prostředí v New Yorku."