Soudní proces s Google prozradil podrobnosti o dohodách se společnostmi Apple a Samsung

Neveřejné soudní dokumenty a svědectví poskytují vzácný pohled na strategické kroky, které společnost Google použila k zajištění své pozice dominantního vyhledávače, a na to, jak její taktika mohla porušovat antimonopolní zákony.

Podle důkazů zveřejněných během probíhajícího soudního procesu společnost Google využila svého významného postavení na trhu, aby zajistila, že její vyhledávač zůstane preferovanou volbou v chytrých telefonech po celém světě. Společnost Google kontroluje přibližně 90 % celosvětového vyhledávání na internetu, čímž získává jedinečný výhled na způsoby prohlížení internetu miliardami uživatelů a posiluje svůj reklamní byznys, který v roce 2021 vynesl přibližně 162 miliard dolarů a tvořil většinový podíl na příjmech mateřské společnosti Alphabet.

Žaloba ministerstva spravedlnosti (DOJ) proti Googlu se opírá především o dlouhodobé smlouvy společnosti s výrobci telefonů, jako jsou Apple a Samsung, které slibují automatické přesměrování na vyhledávač Google. Smlouvy, které byly poprvé uzavřeny v roce 2001, přinášely oběma stranám finanční výhody, neboť do nich byl začleněn systém rozdělování příjmů za kliknutí na reklamu od uživatelů.

Společnost Apple začala vyhledávač Google začleňovat s vydáním webového prohlížeče Safari v roce 2003. Partnerství se upevnilo, když společnost Google v roce 2005 nabídla společnosti Apple, že se s ní podělí o část svých příjmů z reklamy, pokud bude její vyhledávač upřednostňován na stolních počítačích. Společnost Apple zřejmě kdysi zvažovala, že svým uživatelům nabídne možnosti výchozího vyhledávače, a oslovila společnost Yahoo s žádostí o potenciální spolupráci. Silný nesouhlas společnosti Google, který se projevil v interním řetězci e-mailů, v němž stálo: “Žádné výchozí nastavení – žádný podíl na příjmech”, způsobil, že společnost Apple od tohoto návrhu podle ministerstva spravedlnosti upustila.

Soudní řízení, které rozhodoval americký okresní soudce Amit Mehta, mělo omezenou transparentnost kvůli redakčním úpravám a zapečetění důležitých soudních záznamů. Konečný rozsudek soudce Mehty by mohl mít na obchodní praktiky společnosti Google transformativní vliv, který by mohl zahrnovat i nucený rozchod.

Eddy Cue, senior viceprezident pro služby ve společnosti Apple, který u soudu vypovídal, zmínil, že současná dohoda společnosti Apple se společností Google zůstává od roku 2002 téměř beze změny. Generální ředitel společnosti DuckDuckGo Gabriel Weinberg kritizoval praxi výchozích dohod společnosti Google a uvedl, že brání ostatním poskytovatelům vyhledávačů v hlubokém růstu jejich podílu na trhu.

Obhájci společnosti Google tvrdí, že jejich obchodní model poskytuje dostatečný prostor pro volbu zákazníků a jejich partnerské aliance vznikají na základě jejich vynikajícího produktu. John Schmidtlein, hlavní právní zástupce společnosti Google v soudním řízení, prohlásil, že zákaz společnosti Google uzavírat konkurenční smlouvy je v rozporu s americkými antimonopolními zákony.

V roce 2021 společnost Google klasifikovala přechod společnosti Apple na alternativního poskytovatele výchozího vyhledávání jako vysoce rizikový scénář “červeného kódu” s odkazem na interní e-mail. Problém se objevil také ve vztahu se společností Samsung, když korejská technologická společnost provedla změny ve svém mobilním prohlížeči umožňující uživatelům snadno změnit výchozí vyhledávače. Společnost Google proti tomu protestovala z důvodu porušení dohody o partnerství, načež Samsung změnu odvolal.

Společnosti AT&T a Verizon obešly společnost Google a nastavily ve svých zařízeních se systémem Android jako výchozí vyhledávače Yahoo a Bing od společnosti Microsoft, jak vyplývá z e-mailu, který v roce 2011 napsal bývalý výkonný ředitel společnosti Google Chris Barton. Dále zmínil, že společnost Google někdy přicházela o potenciální partnerství ve prospěch Yahoo kvůli své neochotě vyrovnat se většímu rozdělení příjmů konkurenčních společností, které nabízela společnost Yahoo.

Společnost Google však triumfovala, když nechala podstatně zredigovat e-maily a prezentace citované ministerstvem spravedlnosti a provedla mnoho výpovědí na uzavřených zasedáních pro veřejnost. Soudce Mehta na žádost společnosti Google nařídil odstranění některých soudních důkazů z veřejných internetových stránek.

Během probíhajících výpovědí se dostaly na přetřes praktiky společnosti Google, jejichž cílem je udržet svůj vyhledávač v převažující míře na zařízeních partnerů. Při odhalování údajů ze soudních sporů ekonomové zdůraznili, že významná část vyhledávacího provozu společnosti Google na zařízeních se systémem Android pochází z rámečku na domovské obrazovce umístěného na telefonech, na které se vztahují dohody se společností Google.

Odhalující soudní proces pokračuje v rozkrývání praktik společnosti Google na trhu digitálních vyhledávačů a jejího pevného sevření strategických partnerství. Výsledek případu může významně změnit fungování technologického giganta a nově definovat dominantní postavení online vyhledávání.