Pro americké investory, kteří chtějí získat výhodu v evropském fotbale, platí, že čím levněji, tím lépe

Evropský fotbalový trh zaznamenává zvýšený zájem, zejména ze Spojených států, kde se investoři zaměřují na menší kluby s nižším oceněním. Podle nedávné zprávy společnosti PitchBook se američtí investoři přiklánějí k modelu více klubů, investují do menších evropských fotbalových klubů a získávají podíl na mezinárodním sportovním odvětví při nižším ocenění. Podle Charlese Bakera, spolupředsedy skupiny pro zábavu, sport a média advokátní kanceláře Sidley, má fotbal v rámci globální sportovní arény ve srovnání s většinou amerických sportů dalekosáhlý vliv a masovou přitažlivost. Tato popularita poskytuje obrovské možnosti příjmů, od smluv na vysílací mediální práva až po merchandising. Majitelé prominentních klubů, jako jsou Manchester United, Chelsea FC a Newcastle, zaznamenali výrazný nárůst násobků příjmů, přičemž ocenění některých z nich se dokonce zdvojnásobilo. Jak odhalila společnost PitchBook, ocenění transakcí v pěti nejlepších evropských fotbalových ligách vystřelilo z více než 70 milionů dolarů v roce 2018 na přibližně 5,2 miliardy dolarů v roce 2022. Prudký nárůst ocenění transakcí zaznamenaný v roce 2022 byl podnícen významnými transakcemi, jako je akvizice Chelsea konsorciem vedeným americkým investorem Toddem Boehlym a společností Clearlake Capital za více než 5 miliard dolarů, stejně jako převzetí italského AC Milán společnostmi Redbird Capital Partners a Elliott Management za téměř 1,3 miliardy dolarů. Tyto transakce nejenže stanovily měřítko pro oceňování klubů, ale také přiměly mnoho majitelů k úvahám o prodeji soukromému kapitálu, jak vyplývá ze zprávy analytiků společnosti PitchBook. Několik firem, jako například Sixth Street Partners, zvolilo jedinečné přístupy k získání podílu v evropském fotbale. Firma nedávno získala podíl na španělských vysílacích právech FC Barcelona a také investovala přibližně 380 milionů dolarů do provozu stadionu Realu Madrid. Po finančních potížích, které vznikly v počátečních fázích pandemie Covidu, se mezi fotbalovými kluby objevila rostoucí potřeba čerstvého kapitálu. Příjmy se snížily v důsledku následných výluk a zvýšení souvisejících nákladů. V důsledku toho se americkým investorům otevřely dveře dokořán, aby se v tomto celosvětově populárním sportu prosadili. Nedávné zprávy naznačují, že několik klubů anglické Premier League, včetně Sheffieldu United a Manchesteru United, projevilo ochotu zapojit se do jednání s potenciálními kupci. Podobně i FC Liverpool prodal minulý měsíc menšinový podíl společnosti Dynasty Equity, což je strategie, jejímž cílem je zmírnit dluhy vzniklé během pandemie a pokrýt náklady spojené s vylepšením domácího hřiště a náborem významných hráčů. S rostoucím počtem amerických investorů, kteří se pouštějí na evropský sportovní trh, roste zájem o nákupy menšinových podílů v týmech nižších soutěží s nižším oceněním, zejména v anglické Championship League a League One. Vzhledem k hrozbě sestupu, kdy jsou týmy po neúspěšné sezóně přeřazeny do nižší ligy, je třeba být při těchto akvizicích opatrný. Američtí investoři ze středního segmentu navíc projevují rostoucí zájem o další týmy v Evropě, kde mohou získat více týmů a následovat model více klubů. Tato strategie nejenže vyrovnává výnosy investorů, ale také umožňuje systém, v němž mohou hráči přestupovat mezi různými kluby vlastněnými stejným investorem. Model více klubů umožňuje prozkoumat synergie mezi srovnatelnými kluby, a tím využít řízení, technologie a sdílení dat mezi kluby. Podle Neila Barlowa, advokáta z Clifford Chance, tento přístup stále více přitahuje pozornost amerických investorů, kteří jsou nuceni tuto strategii nasadit. Ukázkovým příkladem takového uspořádání je fotbalový klub City, který je součástí více klubů a mezi jehož většinové investory patří skupina Abu Dhabi United Group. Klub je rovněž podporován americkou soukromou kapitálovou společností Silver Lake a menší podíl v něm mají čínští investoři. Vlastní Manchester City z Premier League, New York City Football Club z Major League Soccer a australský Melbourne City. Zatímco větší private equity firmy se soustředí na špičkové týmy, střední firmy plánují získat prostředky na realizaci strategie více klubů. Jednou z takových amerických firem je 777 Partners, která se nedávno dohodla na koupi většinového podílu v Evertonu z Premier League za údajných 685 milionů dolarů. Tento krok přišel poté, co firma od roku 2018 budovala své portfolio investicemi do klubů ve Španělsku, Itálii, Francii, Brazílii a Austrálii. Rozvíjející se prostředí odvětví, které se vyznačuje strategickými investicemi do více klubů a stálým přílivem amerických investorů na evropský fotbalový trh, zdůrazňuje rostoucí globální přitažlivost tohoto sportu a nabízí obrovský potenciál pro utváření budoucí dynamiky obchodní stránky tohoto sportu.