Cena bitcoinu, největší světové kryptoměny, jen v letošním roce zaznamenala nárůst o více než 160 % a poprvé od začátku roku 2022 překročila hranici 44 000 dolarů. Za stejné období se akcie kryptoměnové burzy Coinbase více než ztrojnásobily a celková tržní hodnota všech kryptoaktiv se téměř zdvojnásobila.

Na pozadí letošní obnovené víry v kryptoměny a jejich dynamiky vyjádřil generální ředitel Coinbase Brian Armstrong svůj optimismus ohledně tohoto sektoru a v rozhovoru pro Yahoo Finance zdůraznil, že “krypto tu zůstane”. Toto oživení bylo jedním z neočekávanějších tržních příběhů roku 2023 po ničivém kolapsu v roce 2022, který měl za následek značné ztráty mnoha investorů a pád významných osobností odvětví.

Při přechodu do roku 2024 jsou mnozí pozitivní, že některé z velkých problémů, které trápily krypto průmysl, jsou již za nimi, zejména po odsouzení zakladatele FTX Sama Bankmana-Frieda za trestný čin a přiznání viny generálního ředitele společnosti Binance Changpenga Zhaoa. Tyto zásadní události pomohly obnovit určitou důvěru v potenciál odvětví pro lepší regulaci a širší přijetí. Investoři proto očekávají, že regulační orgány dají v lednu zelenou řadě spotových fondů ETF na bitcoin, které by běžným lidem umožnily získat expozici vůči bitcoinu, aniž by jej skutečně vlastnili.

Vzrušení pokračuje, když očekávající investoři čekají na dubnovou událost “půlení” Bitcoinu – opakující se událost, ke které dochází každé čtyři roky a která snižuje denní emisi kryptoměny na polovinu. Historie ukázala, že tato událost často spouští další býčí běh trhu. Optimismus je velký, jak vysvětluje Sean Farrell, viceprezident společnosti Fundstrat Global Advisors pro strategii digitálních aktiv, do příštího roku míří “dokonalá bouře pozitivních zadních větrů”. Rich Rosenblum, zakladatel a generální ředitel společnosti GSR, která se zabývá tvorbou trhu s kryptoměnami, souhlasí a dodává, že trh s kryptoměnami “byl v příštích šesti měsících dokonale nastaven”.

Tyto optimistické předpovědi však nesnižují potenciální rizika, která mohou na odvětví stále číhat za rohem. Existují například obavy, že by američtí regulátoři mohli zpřísnit pravidla, což by ztížilo prosperitu společností obchodujících s digitálními aktivy tak, jak tomu bylo během posledního boomu. Panuje také obava, že rizikoví hráči v tomto odvětví mohou zajít příliš daleko, jako tomu bylo v situaci, která vedla ke krachu v roce 2022. Výzkumnice a kritička kryptoměn Molly Whiteová varovala server Yahoo Finance: “Pokud se ceny vrátí zpět nahoru, myslím, že bychom mohli být svědky velmi podobné situace, jaká nastala předtím.”

Další potenciální riziko spočívá v politické sféře, kde Kongres zatím nepotvrdil jasné regulace pro toto odvětví, což ztěžuje přijetí kryptoměn hlavním proudem. Mezi demokraty a republikány přetrvává debata o tom, zda kryptoměny představují hrozbu pro finanční systém, nebo zda slouží jako zdroj inovací. Nedávno generální ředitel banky JPMorgan Chase Jamie Dimon vyjádřil v Capitolu přesvědčení, že kdyby měl moc, s kryptoměnami by skoncoval.

Společnost Coinbase, v současnosti největší krypto burza v USA, posloužila jako hlavní beneficient pádu Binance a FTX, dvou hlavních konkurentů Coinbase, neboť její akcie zaznamenaly v tomto roce obrovský 375% nárůst. Přestože ve třetím čtvrtletí zaznamenala již sedmou čtvrtletní ztrátu v řadě, byla Coinbase nejblíže kladnému zisku od konce roku 2021 během posledního krypto boomu. Obrat k ziskům však může čelit překážkám kvůli právní bitvě iniciované Komisí pro cenné papíry a burzy (SEC). Agentura zažalovala krypto burzu již v červnu za údajné provozování nelicencované burzy krypto cenných papírů, brokera a clearingové agentury.

Generální ředitel Coinbase Brian Armstrong vyjádřil svůj nesouhlas se SEC a zároveň se rozhodl bránit svou společnost u soudu. “Je tu spousta krátkodobých nárazů, zvratů, epizod,” řekla finanční ředitelka Coinbase Alesia Haasová pro Yahoo Finance na začátku tohoto měsíce. “Čím déle jste v kryptoměnách, tím více si musíte uvědomovat, že musíte vidět skrze hluk,” dodala.

Komise pro cenné papíry a burzy (SEC) zůstává pro toto odvětví významnou hrozbou – v roce 2023 se v porovnání s rokem 2022 očekává 28% nárůst počtu donucovacích opatření proti subjektům souvisejícím s kryptoměnami. Její tvrzení se opírá o přesvědčení, že mnoho kryptoaktiv by mělo být považováno za cenné papíry, což by je podrobilo přísnějšímu dohledu SEC. Rozdílné názory soudů na tuto otázku v roce 2023 přispěly k regulačnímu zmatku v odvětví.

Při vedení války se SEC se Coinbase a další zastánci kryptoměn tento měsíc spojili a oznámili, že tři Super PACs shromáždili neuvěřitelných 78 milionů dolarů na podporu kandidátů v roce 2024, kteří jsou nakloněni politice příznivé kryptoměnám. Nakonec budoucnost kryptoměn i nadále zůstane závislá na její misi přesvědčit Washington o své udržitelnosti, poznamenává Armstrong: “Budou tu vzestupy a pády, ale toto hnutí tu zůstane a my musíme Washingtonu poslat tuto zprávu.”