Společnost TDK Corp., která je klíčovým dodavatelem technologického giganta Apple Inc. a zároveň se řadí mezi přední světové výrobce baterií pro chytré telefony, nedávno zaznamenala značný nárůst zájmu ze strany průmyslu i veřejnosti. Tento vzestup pozornosti přišel v důsledku jejich nedávného představení nové řady baterií pro chytré telefony. Tato nová generace baterií vyniká pokročilými technologickými vlastnostmi a inovacemi, které jsou momentálně v centru zájmu konkurenčních firem a jsou také zkoumány pro potenciální využití v rychle se rozvíjejícím segmentu elektromobilů. Podle generálního ředitele společnosti TDK Noboru Saita je společnost první, kdo tyto pokroky aplikuje na chytré telefony. Od první poloviny roku 2023 bude dceřiná společnost TDK se sídlem v Hongkongu, Amperex Technology Ltd. (ATL), začala dodávat lithium-iontové baterie malých rozměrů využívající křemíkové elektrody. Celosvětový sektor baterií neustále hledá způsoby, jak zlepšit ukládání energie – považované za “svatý grál” tohoto odvětví. Konkurenti společnosti TDK však zkoumají alternativní cesty pro spotřebitelské výrobky. Například společnosti Samsung SDI Co. a LG Energy Solution využívají techniky skládání materiálů k vytvoření menších a hustěji zabalených baterií. Mezi další dostupné alternativy patří použití článků na bázi grafenu a polovodičových, sodíkových a vodíkových palivových baterií. Aby si společnost TDK udržela dominantní postavení na silně konkurenčním trhu baterií pro chytré telefony – trhu, na němž ovládá více než třetinu celkového podílu -, zdůrazňuje Saito důležitost neustálých inovací. “Musíme počítat s tím, že se do této oblasti dostanou i další společnosti, a naším cílem je vyvíjet technologii tak, abychom si udrželi náskok,” řekl Saito. TDK je nyní jedinou společností, která masově vyrábí křemíkovo-uhlíkové baterie pro použití ve smartphonech. Tento produkt vzbudil značnou pozornost, zejména u výrobců chytrých telefonů, kteří chtějí představit jedinečný design, inovativní, ultratenká zařízení a zvýšit kapacitu pomocí vysoce výkonných baterií. Jedním z příkladů je nejnovější skládací smartphone společnosti Honor Device Co. se sídlem v Šen-čenu, který má tloušťku menší než 10 mm a využívá duální křemíkovo-uhlíkovou baterii. Společnost Honor konkuruje předním značkám, jako jsou Huawei Technologies Co, Oppo Co a Xiaomi Corp. v Číně a širší Asii. Společnosti Honor i TDK se odmítly vyjádřit k dohodě o dodávkách. Nová baterie TDK nabízí přibližně o 10 % vyšší kapacitu než tradiční baterie s grafitovou anodou. Průmyslové studie však naznačují, že tato technologie má potenciál zvýšit kapacitu o 40 % nebo více. Hideki Yasuda, analytik společnosti Toyo Securities, naznačuje, že tato nová baterie by mohla prodloužit životnost mnoha zařízení, včetně mobilních herních zařízení, nositelných zařízení a okrajových nástrojů souvisejících s umělou inteligencí, a zároveň by umožnila, aby tato zařízení byla kompaktnější. Více než polovina ročních příjmů společnosti TDK pochází z prodeje baterií, přičemž většinu jejích největších zákazníků tvoří výrobci chytrých telefonů. Růst prodeje baterií do chytrých telefonů se však zastavil, což vyvolává v odvětví obavy ze zpomalení růstu kvůli nízkým ziskovým maržím jeho klientů. Saito předpokládá, že nové produkty společnosti TDK budou během několika let představovat dvouciferné procento všech prodejů baterií do chytrých telefonů z hlediska objemu, což je výrazný nárůst oproti současným necelým 5 %. V roce 2005 společnost TDK koupila společnost ATL, kterou založil Robin Zeng, a rozšířila své zaměření na trh s bateriemi pro chytré telefony, přičemž získala významné klienty, jako jsou společnosti Apple a Samsung Electronics Co. Společnost ATL následně v roce 2011 vyčlenila své rozvíjející se podnikání v oblasti baterií pro elektromobily do společnosti Contemporary Amperex Technology Co. se sídlem v Hongkongu. S touto společností nyní ATL společně provozuje dva podniky na výrobu dobíjecích baterií a bateriových článků pro domácí úložiště energie, motocykly a průmyslové stroje. Navzdory obavám z možného zpomalení prodeje baterií je Saito i nadále přesvědčen, že baterie zůstanou i nadále významnou a udržitelnou součástí portfolia skupiny. “S tím, jak vstupujeme do věku umělé inteligence, kdy je svět stále více propojen, budou nároky na baterie jen růst a naším posláním je tyto potřeby uspokojovat prostřednictvím nových a rozvíjejících se technologií.” řekl Saito.