Evropská komise by mohla společnosti Apple uložit pokutu ve výši 500 milionů eur, tedy asi 539 milionů dolarů, v důsledku obvinění z porušení právních předpisů o hospodářské soutěži v Evropské unii (EU), informoval v neděli deník Financial Times (FT). Zdroje, které si přály zůstat v anonymitě, tvrdily, že jsou s touto záležitostí dobře obeznámeny. Vyšetřování Bruselu, zahájené v reakci na obvinění, že společnost Apple brání hudebním službám třetích stran na svých zařízeních a upřednostňuje svou službu Apple Music, začalo poté, co společnost Spotify podala v roce 2019 formální stížnost regulačním orgánům. Obvinění se točí především kolem praktik vynucovaných pravidly App Store společnosti Apple. Tato pravidla ve většině regionů zakazují společnostem, jako je Spotify, účtovat uživatelům předplatné přímo v aplikaci. Místo toho musí tyto služby zapojit službu App Store pro vyúčtování, která si vybírá až 30% provizi. V roce 2021 Brusel předložil formální obvinění proti společnosti Apple v rámci vyšetřování narušování hospodářské soutěže. V loňském roce však byla sféra vyšetřování zúžena, přičemž bylo upuštěno od obvinění z nátlaku na vývojáře, aby používali jeho systém plateb v aplikacích. V nejnovější fázi vyšetřování se zkoumá, zda Apple porušil zákony EU o hospodářské soutěži tím, že omezil aplikace v informování uživatelů o levnějších alternativách předplatného mimo svůj nativní obchod App Store. Na základě výsledků šetření se očekává, že Komise obviní Apple ze zneužívání svého silného postavení a uzákoní zákaz “nekalých obchodních podmínek” technologického giganta v souvislosti s jeho politikou předplatného hudebních služeb, informovaly zdroje FT. Tato pokuta, pokud bude uložena, bude jedním z nejvýznamnějších finančních postihů, které EU uplatnila vůči velké technologické společnosti. Následuje po řadě velkých sporných pokut uložených technologickému gigantu Google. Ačkoli Apple čelil pokutám za antimonopolní chování již dříve, například pokutě ve výši 1,1 miliardy eur ve Francii, která byla později po odvolání snížena na 372 milionů eur, jedná se o první případ pokuty pocházející z Bruselu. Tato oznámená pokuta je součástí širšího zásahu v EU a má předcházet zavedení přelomového zákona o digitálních trzích, který má vstoupit v platnost v březnu. Nový zákon se snaží řešit protisoutěžní praktiky velkých technologických hráčů, kteří jsou považováni za “strážce brány”, tedy skupiny, do níž patří společnosti Apple, Amazon a Google. Menší internetové subjekty a další technologické podniky, včetně Spotify, si již delší dobu stěžují na omezení, která jim obchodní strategie těchto technologických titánů ukládají. Konkrétně pro Apple by zákon o digitálních trzích znamenal nutnost, aby společnost povolila vývojářům třetích stran distribuovat aplikace mimo obchod iOS Store a umožnila těmto aplikacím účtovat svým zákazníkům přímo. V reakci na tyto předpisy EU oznámila společnost Apple úpravy systémů iOS, Safari a App Store speciálně pro EU a uvedla, že hodlá vývojářům softwaru umožnit distribuci jejich aplikací do zařízení Apple prostřednictvím alternativních obchodů. Současně Evropská komise vyšetřuje další samostatný antimonopolní případ týkající se způsobu, jakým společnost Apple omezuje přístup konkurentů ke svému mobilnímu systému Apple Pay. V souvislosti s tímto konkrétním případem již společnost Apple učinila některé ústupky. Ačkoli přesné načasování oznámení Komise ohledně pokut zatím není potvrzeno, podle zprávy FT se tím trajektorie antimonopolního vyšetřování nezmění. Apple si ponechává právo napadnout rozhodnutí u soudů EU. Technologická těžká váha se k této zprávě nevyjádřila, místo toho odkázala CNBC na své dřívější prohlášení, v němž vyjádřila spokojenost nad užším zaměřením vyšetřování ze strany regulačních orgánů. Apple Inc. (AAPL)