Nadnárodní farmaceutická společnost AstraZeneca ve své čtvrteční finanční zprávě za čtvrté čtvrtletí vykázala nepříliš uspokojivé výsledky, které odrážejí pokles prodejů některých klíčových léků proti rakovině a zaostávají za tržními odhady. Méně než hvězdné výsledky vedly během ranního obchodování na trhu k poklesu americké depozitní poukázky (ADR) společnosti o 6,6 %. Deutsche Bank následně snížila rating pro akcie AstraZeneca z Buy na Sell. Neuspokojivá zpráva společnosti AstraZeneca je v ostrém kontrastu s obecně dobrými finančními výsledky, které v průběhu letošní výsledkové sezóny zveřejňovali její konkurenti v oboru. Farmaceutické společnosti jako Eli Lilly, Pfizer, Merck a GSK vykázaly za toto období lepší očekávané zisky. Zejména společnost Eli Lilly zveřejnila na začátku týdne lepší výsledky, zatímco společnosti Pfizer i Merck zaznamenaly minulý týden nárůst. Stejně tak společnost GSK výrazně zvýšila své střednědobé a dlouhodobé finanční prognózy. AstraZeneca PLC (AZN) Analytik Emmanuel Papadakis z Deutsche Bank Research ve svém hodnocení čtvrtletní zprávy společnosti AstraZeneca ve čtvrtek ráno označil výsledky za “zcela neuspokojivé”. Poznamenal, že čísla nedosáhla cílových hodnot ve většině rozhodujících oblastí. Prodeje léků na rakovinu Tagrisso, Imfinzi a Calquence společnosti AstraZeneca mírně zaostaly za konsensuálními odhady. Farmaceutický gigant za čtvrté čtvrtletí vykázal tržby ve výši 12 miliard USD, což je o něco méně, než činil konsenzuální odhad společnosti FactSet ve výši 12,1 miliardy USD. Jádrový zisk za stejné období činil 1,45 dolaru na akcii, což je nepatrně méně, než se odhadovalo (1,46 dolaru na akcii). Při pohledu do budoucna AstraZeneca předpovídá, že její tržby i jádrový zisk na akcii porostou “o nízké dvouciferné až nízké desítky procent” v průběhu roku 2024. Tato prognóza je však na spodní hranici konsensuálního odhadu společnosti FactSet pro roční tržby, které by podle analytiků měly letos vzrůst o 10,6 % a dosáhnout 50,7 miliardy USD. Nicméně předpověď výnosů se shoduje s horní hranicí konsensuálního odhadu FactSet pro jádrový zisk na akcii, který podle analytiků trhu vzroste o 14,2 %, což se rovná 8,29 USD na akcii. Papadakis rovněž vyjádřil nespokojenost ohledně dividendy společnosti AstraZeneca, která v roce 2023 činí 2,90 USD na akcii, což je méně než konsensuální odhad společnosti FactSet ve výši 3,03 USD. Tato hodnota odpovídá dividendě za rok 2022, která byla rovněž stanovena na 2,90 USD na akcii. Papadakis to komentoval slovy, že dividenda byla “dalším zklamáním po rovné dekádě a dvou letech drobných šťouchanců”. Nicméně během hovoru s investory ve čtvrtek ráno se generální ředitel Pascal Soriot postavil za výsledky společnosti. Prohlásil: “Věříme, že můžeme růst, a věříme, že v příštích 10 letech dosáhneme vynikajícího růstu.” Společnost AstraZeneca ve čtvrtek oznámila svůj plán dosáhnout provozní marže "v polovině 30 %" ve střednědobém horizontu. S aktuální provozní marží 32 % z roku 2023 analytik Andrew Berens ze společnosti Leerink Partners ve svém čtvrtečním ranním komentáři naznačil, že tento cíl může vyvolat obavy z možného poklesu marže. Analytikům a investorům tak zůstává otázka, jak společnost dosáhne svého ambiciózního cíle a jaké to bude mít dopady na finanční výkonnost a tržní pozici společnosti. Tento plán ukazuje na snahu AstraZeneca zlepšit svou výkonnost a konkurenceschopnost v rámci farmaceutického odvětví, ale zároveň klade na ni tlak, aby dosáhla vysokých standardů v dynamickém prostředí trhu. Od začátku roku do středečního závěru obchodování klesla ADR společnosti AstraZeneca o 1,2 % a zaostala tak za širším indexem S&P 500, který za stejné období vzrostl o 4,7 %.