Společnost Spotify Technology S.A. (SPOT) v úterý oznámila výsledky za čtvrté fiskální čtvrtletí, které navzdory silným pokynům, jež napomohly počátečnímu obchodování s akciemi této platformy pro streamování hudby, nesplnily očekávání, neboť vytrvale pracovaly na své misi směrem k ziskovosti. Toto zaměření bylo realizováno na pozadí zvyšování cen a změn strategie společnosti v oblasti podcastingu. Ve zprávě byla zdůrazněna provozní ztráta ve výši 75 milionů eur ve čtvrtém fiskálním čtvrtletí, která byla důsledkem odstupného a poplatků souvisejících s nemovitostmi. Společnost však předpokládá silný provozní zisk za první čtvrtletí ve výši až 180 milionů eur, což bylo významným faktorem, který posunul akcie výše. Čistá ztráta streamovací služby navíc činila 70 milionů eur (75,2 milionu USD), což představuje ztrátu 0,36 eura na akcii. Tento údaj nenaplnil očekávání analytiků, kteří předpokládali ztrátu ve výši 0,31 eura na akcii. Srovnávací analýza tohoto posledního údaje zaznamenala předloňskou ztrátu ve výši 430 milionů eur, tedy ztrátu 2,23 eura na akcii. Zaznamenané ztráty následovaly po zisku společnosti za 3. čtvrtletí, který byl první po více než roce. Přesto 4. čtvrtletí vykázalo silný růst hrubé marže, která dosáhla lepší než očekávané hodnoty 26,7 %, čímž mírně překonala výhled společnosti ve výši 26,6 %. Společnost očekává mírný pokles hrubých marží v prvním čtvrtletí, kdy očekává hodnoty okolo 26,4 %. Důvodem je především meziroční zlepšení v oblasti hudby a podcastingu. V minulosti Spotify dlouhodobě usilovalo o dosažení metriky mezi 30 a 35 %. Bylo to s ohledem na její plány na rozšíření podnikání v oblasti podcastingu a reklamy. S výjimkou třetího čtvrtletí však marže v poslední době zůstávají stabilní mezi 21 % a 25 %. Kromě toho společnost Spotify vykázala tržby ve výši 3,67 mld. EUR, což je 16% nárůst ve srovnání se 4. čtvrtletím roku 2022. Byl však o něco nižší než očekávání Wall Street ve výši 3,72 miliardy eur. Předpověď společnosti pro tržby za 1. čtvrtletí se pohybuje kolem 3,6 miliardy eur. Po zveřejnění zprávy zažily akcie Spotify prudký růst a v předobchodní fázi vyskočily o téměř 10 %. Ve čtvrtém fiskálním čtvrtletí společnost Spotify zaznamenala meziroční zlepšení celkového počtu aktivních uživatelů (MAU) o 23 %, přičemž tento počet dosáhl 602 milionů. To nepatrně překonalo odhady společnosti, které počítaly s 601 miliony uživatelů. Odhady pro první čtvrtletí počítají s počtem 618 milionů uživatelů. Prémioví předplatitelé údajně překonali očekávání Wall Street ve výši 224 milionů a zaznamenali meziroční nárůst o 16 %, což završilo celkový počet 236 milionů, což představuje 15% meziroční skok. Společnost Spotify předpokládá, že počet prémiových předplatitelů dosáhne v prvním čtvrtletí 239 milionů. Peněžní tok z provozní činnosti, jinak známý jako volný peněžní tok, zaznamenal výrazný nárůst oproti předchozímu roku i čtvrtletí a činil 396 milionů eur ve srovnání s 216 miliony eur v předchozím čtvrtletí a zápornými 73 miliony eur v předchozím roce. V případě prémiových předplatných vzrostl průměrný příjem na uživatele (ARPU) o 1 % a dosáhl hodnoty 4,60 eur (tj. meziročně o 5 %, bez zahrnutí kurzových vlivů). Tento přírůstek byl způsoben především výhodami plynoucími ze zvýšení cen, i když byl také mírně kompenzován v důsledku zlevněných tarifů a nižších cen na rozvíjejících se trzích. Spolu se zvýšením cen, aktivními změnami ve struktuře autorských poplatků a nabídkou audioknih zdarma platícím předplatitelům se společnost Spotify pustila do úsilí o přepracování své strategie v oblasti podcastů. Se zaměřením na distribuci se společnost zavázala k několika kolům propouštění, přičemž jen v roce 2023 zaznamenala tři kola. V souladu s těmito změnami oznámil finanční ředitel Paul Vogel svůj odchod ze společnosti, a to k 31. březnu. Významnou změnou, kterou je třeba zmínit, byla nová smlouva společnosti Spotify s Joem Roganem, nejpopulárnějším podcasterem platformy. Podcast, který byl několik let exkluzivní pro Spotify, bude nyní distribuován v dalších službách, jako jsou Apple Podcasts (AAPL), Amazon Music (AMZN) a YouTube (GOOGL). Tato víceletá dohoda, jejíž hodnota se podle deníku The Wall Street Journal odhaduje na 250 milionů dolarů, do značné míry představuje strategický posun společnosti Spotify k širšímu úsilí o distribuci podcastů, které bylo zahájeno v loňském roce. Podle této nové smlouvy se Spotify ve snaze maximalizovat příjmy ujme distribuce a prodeje reklamy, zatímco Rogan má zaručen minimální výdělek a podílí se na procentech z příjmů z reklamy. Další nově sjednaná smlouva byla uzavřena s Alexandrou Cooperovou z pořadu “Call Her Daddy”. Podcast, který v roce 2021 koupila společnost Spotify za údajných 60 milionů dolarů, bude nyní široce dostupný na všech hlavních zvukových platformách. Stane se tak po více než dvou letech, kdy byl exkluzivní pro Spotify. Spotify si i nadále ponechá exkluzivní práva na video edici podcastu. Za poslední rok vzrostly akcie společnosti Spotify přibližně o 80 % a od začátku roku zaznamenaly více než 15% nárůst. Akcie však stále zaostávají asi o 40 % za svým rekordním maximem 364,59 USD za akcii z února 2021.