Hodnota akcií společnosti Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) ve středu během předobchodní aktivity klesla poté, co společnost nesplnila očekávání trhu ohledně příjmů za prosincové čtvrtletí, což zvýšilo obavy investorů ohledně čínského technologického giganta. Stalo se tak navzdory oznámení, které vzešlo od společnosti a odhalilo plány na zvýšení programu zpětného odkupu akcií o 25 miliard USD. Akcie společnosti Alibaba kótované na americkém trhu během předobchodní fáze vzrostly o více než 5 %, ale poté klesly o 5 % níže. Po přičtení nově oznámených 25 miliard USD k současnému programu zpětného odkupu činí celková hodnota zpětného odkupu 35,3 miliardy USD a očekává se, že potrvá do konce března 2027. Společnost Alibaba ve svém prohlášení uvedla, že zvýšení zpětného odkupu je projevem její “důvěry ve výhled našeho podnikání a peněžních toků”, což je jasný a odvážný signál víry společnosti ve své finanční zdraví a strategii. Oznámení přichází po náročném roce 2023, kdy společnost Alibaba provedla největší reorganizaci podnikové struktury ve své historii. Kromě toho společnost provedla významné změny ve vedení, když se v září stal generálním ředitelem Eddie Wu, veterán v rámci organizace. Ve středu byly rovněž oznámeny finanční výsledky společnosti za prosincové čtvrtletí. V porovnání s odhady LSEG (London Stock Exchange Group) vykázala tato e-commerce velmoc tržby ve výši 260,35 miliard čínských jüanů (v přepočtu 36,6 miliard USD) oproti 262,07 miliardám jüanů, které očekával trh. Vzhledem ke zpomalení růstu čínského elektronického obchodu a divize cloud computingu tržby nesplnily očekávání a zaznamenaly pouze 5% meziroční růst, což je výrazný pokles oproti předchozím čtvrtletím. Čistý zisk za čtvrtletí navíc meziročně výrazně poklesl o 69 % na 14,4 miliardy čínských jüanů. Společnost Alibaba poukázala na změny v tržní hodnotě svých kapitálových investic a provozní ztráty způsobené znehodnocením v souvislosti se službou pro streamování videa Youku a řetězcem supermarketů Sun Art jako na hlavní viníky. Společnost se v Číně pohybuje v náročném makroekonomickém prostředí, zejména v souvislosti s oslabenou spotřebitelskou aktivitou, částečně způsobenou pandemií Covid-19 a následnými omezeními. Tato ekonomická nejistota přivedla místní spotřebitele ke slevovým platformám, jako je Pinduoduo, která je pro Alibabu tvrdým konkurentem. Pokud jde o hlavní činnost, platformy Taobao a Tmall, čínské pobočky elektronického obchodu společnosti Alibaba, dosáhly v prosincovém čtvrtletí příjmů ve výši 129,1 miliardy čínských jüanů, což představuje pouze 2% meziroční růst. Cloudové podnikání, oblast, kterou investoři vnímají jako nedílnou součást budoucího růstu, dosáhlo tržeb ve výši 28,1 miliardy jüanů, což představuje 3% meziroční nárůst. Nový generální ředitel společnosti Alibaba Eddie Wu zdůraznil, že společnost se zaměřuje především na posílení růstu v oblasti elektronického obchodování a cloud computingu. “Naší hlavní prioritou je znovu nastartovat růst našich hlavních činností, elektronického obchodování a cloud computingu. V příštím roce zvýšíme investice do zlepšení základních zkušeností uživatelů, abychom podpořili růst skupin Taobao a Tmall a posílili vedoucí postavení na trhu,” uvedl. V prosincovém čtvrtletí vzrostl zisk před započtením úroků, daní a odpisů (EBITA) o 1 % v případě Taobao a Tmall a o 86 % v případě cloud computingu. Zajímavé je, že se mimořádně dařilo podnikání společnosti v oblasti mezinárodního obchodu, včetně platforem jako AliExpress a Lazada, které vykázalo tržby ve výši 28,5 miliardy jüanů, čímž zaznamenalo 44% meziroční nárůst. Odchod bývalého generálního ředitele společnosti Alibaba Daniela Zhanga, který v prosinci 2022 přešel do čela cloudového byznysu, ale v září 2023 nečekaně skončil ve své funkci, vedl k velkému rozvratu. Po Zhangově odchodu se Alibaba restrukturalizovala do šesti samostatných obchodních skupin, z nichž některé mohou vstoupit na burzu a získat externí financování. Očekávalo se, že první veřejná nabídka akcií bude provedena u cloudové jednotky společnosti Alibaba, logistické divize Cainiao a potravinářské divize Freshhippo. Velmi očekávané vyčlenění jejího podnikání v oblasti cloud computingu však bylo zrušeno. Ve středečním hovoru k výsledkům společnosti Alibaba předseda představenstva Joe Tsai uvedl, že jakékoli odštěpení podniku nebo externí financování “závisí na tržních podmínkách”. “Tržní podmínky v současné době prostě nejsou ve stavu, kdy bychom podle našeho názoru mohli skutečně odrážet skutečné vnitřní hodnoty těchto podniků,” poznamenal Tsai. Dále dodal, že “vytváření synergií” v rámci společností Alibaba je “nejlepší způsob, jak zohlednit hodnotu celé skupiny”. Tsai sice zdůraznil, že Alibaba “bude i nadále zkoumat možnosti samostatného financování svých podniků”, ale zároveň ujistil, že společnost “nespěchá s načasováním těchto transakcí”. Nedávná odhalení finančních údajů a strategických kroků společnosti Alibaba naznačují náročné obchodní prostředí poznamenané značným tlakem na její obchodní i cloudové operace. Oznámení o zpětném odkupu akcií údajně slouží k vyjádření důvěry a posílení optimismu ohledně směřování společnosti, i když se potýká s podprůměrnými výsledky v konkurenčním a nejistém tržním prostředí. V průběhu roku budou všechny oči upřeny na organizační kroky společnosti Alibaba, její výkonnost a reakci trhu.