Americký gigant v oblasti rizikového kapitálu General Catalyst oznámil, že do svých fondů vložil nových 8 miliard dolarů, aby zvýšil své investice do startupů v rané fázi vývoje po celém světě, se zvláštním zaměřením na USA, Evropu a Indii. Kapitál představuje přibližně 4,5 miliardy dolarů pro její „hlavní fondy rizikového kapitálu“, které zahrnují počáteční a růstové kapitálové financování, zatímco 1,5 miliardy dolarů je určeno pro takzvanou „strategii tvorby“, která se zaměřuje na pomoc opakovaným nebo „osvědčeným“ zakladatelům při budování nových společností. Další 2 miliardy dolarů jsou určeny na „odděleně spravované účty“, což jsou obvykle speciální investiční nástroje vytvořené pro jednoho institucionálního investora. „Jako globální investiční společnost, která se snaží spolupracovat s nejambicióznějšími podnikateli na světě s cílem podpořit transformaci, odolnost a aplikovanou umělou inteligenci, věříme, že tento kapitál nastartuje naše investiční teze v oblasti umělé inteligence, obrany a inteligence, klimatu a energetiky, průmyslu, zdravotnictví a fintech,“ napsal dnes na svém blogu generální ředitel a výkonný ředitel General Catalyst Hemant Taneja. Zdroj: General Catalyst Společnost General Catalyst byla založena v roce 2000 a podpořila některé z největších amerických technologických startupů, včetně Airbnb, Instacart, Snap, Kayak, Stripe a HubSpot, podpořila však i řadu mezinárodních společností, například Deliveroo v Evropě. V poslední době General Catalyst usiluje o globální růst prostřednictvím fúzí s místními subjekty, včetně La Famiglia v Evropě v loňském roce a nedávno Venture Highway v Indii. General Catalyst nyní spravuje aktiva v hodnotě více než 30 miliard dolarů. Společnost General Catalyst pracuje na „pokračovacím“ fondu v hodnotě až 1 miliardy dolarů, což je mechanismus, jehož prostřednictvím bude pokračovat v držení a investování do svých portfoliových společností i po uplynutí doby, která by byla typická pro fondy rizikového kapitálu. General Catalyst připravuje na svou první investici v Saúdské Arábii a že nyní nabízí finanční produkt jak soukromým společnostem v pozdní fázi, tak produktovým společnostem, které chtějí, aby kapitalizoval jejich výdaje na zákazníky a marketing zvlášť. Nejnovější financování společnosti General Catalyst přichází několik měsíců po dalším obřím získávání finančních prostředků americkou rizikovou společností: USD, kterou v dubnu oznámila společnost Andreessen Horowitz.Jeannette zu Fürstenbergová, která nyní vede evropskou divizi General Catalyst, uvedla, že 25 % z vybraných 8 miliard dolarů bude přiděleno Evropě, a to v rámci všech jejích různých strategií. „Základní tezí je zaměřit se na talenty v nejranějších fázích. Jsme globální transformační společnost, jejímž jádrem jsou investice do raných fází,“ řekla Fürstenbergová. Po loňském sloučení General Catalyst a její VC firmy La Famiglia uvedla, že společnost chce „zdvojit pre-seed a seed jako jeden základní kbelík, kde chceme řídit všechny schopnosti platformy a všechny schopnosti směrem k zakladatelům“. V souvislosti s tím, jak plánuje realizovat svou „kreativní“ strategii, uvedla, že plánem je spolupracovat s velkými společnostmi, které například „chtějí zabudovat umělou inteligenci a chtějí vytvořit produkt… Chceme s nimi společně vyvíjet a spoluvytvářet produkty… To jsme již udělali s Fever Energy, skandinávskou společností zabývající se klimatickými technologiemi, protože to bude vyžadovat jakýsi hybridnější kapitálový přístup v budoucnu.“ Dále to upřesnila tím, že General Catalyst se zapojil do toho, čemu s oblibou říká „roll-upy“: „Z pohledu společnosti jsme se chopili různých vertikálních odvětví a funkcí.“ Patří sem Crescendo, software pro call centra, který má v sobě zabudovanou umělou inteligenci. Jako firma podle ní General Catalyst dělá věci „obráceně“. To znamená, že „buduje technologický stack… a pak využívá veškerý přínos z toho, že jde o plný stack“ tím, že do investice zabuduje AI. „V Evropě postupujeme podobně, kde se naše stávající síť prolíná s touto strategií a také se prolíná s ambicemi talentů, které zde máme,“ řekla. General Catalyst se také zaměřuje na dvě hlavní témata: to, co nazývá aplikovanou AI, a globální odolnost. „Náš systém přesvědčení spočívá v tom, že AI v jádru není převratnou technologií. Nedává vám nové distribuční cesty. V podstatě vám dává úhel transformace do stávajících kategorií.“ To by se promítlo do aplikace AI v odvětvích, jako je výroba nebo dodavatelské řetězce. „Pokud se podíváte na Evropu, přínos, který můžeme z AI skutečně získat, spočívá v tom, jak se protíná s mnoha z těchto vertikálních silných stránek, které [v zemi] máme,“ řekla. Pokud jde o globální odolnost, řekla, že v důsledku destabilizujících problémů, jako je pandemie, války a energetická krize, si státy „nemohou dovolit být vydány na milost a nemilost ostatním… Nechceme se spoléhat na Čínu ve většině věcí, které zde nemůžeme replikovat, že?“. Zdroj: General Catalyst Poukázala například na celosvětový nedostatek antibiotik během pandemie. „Myslím, že existuje velmi silný náhled na to, že se musíme přiblížit k opětovnému vlastnictví těchto klíčových vertikál. A to lze rozšířit směrem k energetickým systémům, obraně atd. Ty jsou klíčové pro to, abychom byli schopni udržet společnosti v současné podobě a do značné míry zachovat naši suverenitu. Jaké jsou tedy „mucholapky“, které můžeme aktivovat, kde můžeme podpořit zakladatele, propojit je se zavedenými průmyslovými partnery a pomoci jim to zakotvit.“ Aby zdůraznila svůj názor, vyzdvihla společnost Helsing z portfolia General Catalyst, která se sama označuje za obrannou společnost s umělou inteligencí a která nyní uzavřela partnerství s Airbusem a Saabem. „Spolupracují s některými z největších evropských obranných firem,“ řekla zu Fürstenbergová. „A je zde silný průsečík, který je veden snahou skutečně přenést potenciál AI do odvětví, o nichž si budeme myslet, že jsou klíčová pro odolnost. Umělá inteligence a globální odolnost jako dvě klíčová témata se opravdu ve velké míře snoubí.“