Dva z nejvýznamnějších klasických automobilů světa budou v únoru prodány v rámci série aukcí ve prospěch muzea Indianapolis Motor Speedway. Loty jsou součástí třídílné aukční série, v níž se prodává 11 automobilů ve vlastnictví muzea. Očekává se, že jejich celkový prodej dosáhne nejméně 100 milionů dolarů. Dne 1. února bude v Muzeu Mercedes-Benz v německém Stuttgartu na soukromé aukci RM Sotheby's nabídnut Mercedes-Benz W196 R Streamliner z roku 1954 v odhadované hodnotě 50 milionů dolarů. O čtyři dny později na autosalonu Retromobile v Paříži bude RM Sotheby's dražit Ferrari 250 LM z roku 1965, jehož hodnota se odhaduje na 30 milionů dolarů. Pokud v únoru splní své odhady, překonají vozy v roce 2024 dosud nejdražší vůz prodaný v aukci: Ferrari 250 GT SWB California Spyder z roku 1963, které se v lednu na Mecum Auctions vydražilo za 17,8 milionu dolarů včetně prémií. Každé z nich by mělo daleko k Mercedesu-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé z roku 1955, který se v roce 2022 prodal za světový rekord 142 milionů dolarů, ačkoli zejména Streamliner je téměř stejně významný a jeho hodnota 50 milionů dolarů je považována za konzervativní odhad. „Mercedes-Benz W 196 R Streamliner z roku 1954 je jedním z nejvýznamnějších vozů v historii závodů,“ uvedl v e-mailu Marcus Görig, specialista na automobily z RM Sotheby's. „Takové vozy se na trhu téměř nevyskytují… a když se vůz tohoto kalibru objeví, je to obrovský okamžik.“ Oba unikátní vozy představují závodní historii, která nemá v jejich třídě obdoby, což je klíčem k jejich vysoké vyvolávací ceně. Stříbrný Mercedes, proslulý svou elegantní karoserií a řadovým osmiválcovým motorem s krátkým zdvihovým objemem, řídili dva z nejuznávanějších automobilových závodníků, Juan Manuel Fangio a Stirling Moss, kteří s ním v roce 1955 absolvovali Velkou cenu Buenos Aires ve Formuli Libre (vítězství) a v roce 1955 Velkou cenu Itálie ve Formuli 1 v Monze. V roce 1965 jej továrna Mercedes-Benz věnovala závodnímu okruhu Indianapolis Motor Speedway. Červené Ferrari 250 LM vlastnil Luigi Chinetti, který jej používal pro svůj North American Racing Team (NART), který nasazoval soukromá Ferrari do různých vytrvalostních závodů a závodů F1. V roce 1965 vyhrál NART 250 LM závod 24 hodin Le Mans, což se vozu Ferrari podařilo až v roce 2023. Vůz W196 bude prodán během samostatné akce ve Stuttgartu ve spolupráci s Muzeem Mercedes-Benz, přičemž dražba bude omezena na živé a telefonické účastníky. Všechny ostatní vozy z aukční série, včetně extrémně vzácného Fordu GT40 Mk II z roku 1966 a Corvette SS Project XP-64, budou přístupné registrovaným zájemcům s možností online, telefonického a živého přihazování v Paříži a při pozdějším prodeji během autosalonu ModaMiami 1. a 2. března. Dražené vozy byly vybrány proto, že nemají žádnou spojitost se závody Indy, uvedl mluvčí aukce. Jejich prodej je součástí snahy o rozšíření neziskového muzea sídlícího v budově o rozloze 100 000 čtverečních stop, kterou vlastní společnost Penske Entertainment Corp., a očekává se, že muzeum bude finančně zajištěno na příští desetiletí. V roce 2023 muzeum zahájilo veřejnou kampaň na získání 89 milionů dolarů na renovaci a vytvoření nadačního fondu na podporu budoucích investic. Soukromá fáze kampaně vynesla 46 milionů dolarů; muzeum je nyní kvůli renovaci dočasně uzavřeno. RM Sotheby's je v poslední době na vzestupu ve světě aukcí, a to i přes rozkolísaný trh, kdy sběratelé čelí nepředvídatelným úrokovým sazbám, které často určují, kolik chtějí zájemci o vysoké částky utratit. V říjnu se na vrakovišti v Los Angeles prodalo 30 milionů dolarů za staré vozy Lamborghini a Mercedes. Celkový odhad pro tuto aukci byl 17 milionů dolarů. Aukce těchto ikonických vozů slibuje nezapomenutelný okamžik pro sběratele, fanoušky závodů i milovníky historie.