Koučovací platforma Leland získala 12 milionů dolarů v rámci financování série A, které vedla společnost Forerunner Ventures s účastí GSV ventures, aby mohla rozvíjet svou platformu zaměřenou na propojování koučů a uchazečů o studium s cílem splnit různé cíle, od přijetí na univerzitu přes složení přijímacích zkoušek až po vynikající výsledky v oblasti řízení produktů. Cílem společnosti je vytvořit lepší nástroje pro kouče, které jim umožní vytvářet obsah a spravovat jejich rozvrhy, a také vybudovat nabídku pro podniky. Startup založil v roce 2021 John Koelliker, bývalý produktový manažer na tržištích včetně Uberu a LinkedIn. Dosud získal 17,1 milionu dolarů, mezi investory patří Goodwater, FJ Labs, Next Play Ventures a několik vedoucích pracovníků společnosti LinkedIn. Od roku 2022, kdy společnost získala poslední kolo financování, zaznamenává stálý růst, přičemž její příjmy se za poslední rok zvýšily čtyřikrát. Společnost uvedla, že za posledních 12 měsíců na platformě uskutečnila více než 50 000 koučovacích sezení. V současné době má Leland více než 100 000 uživatelů ze 70 zemí, kteří mají přístup ke koučování, kurzům a událostem. Koelliker poznamenal, že společnost nepotřebovala získat peníze, protože má pozitivní cashflow. Prostředky však získala, protože se její podnikání dostalo do inflexního bodu. Startup cítil, že musí investovat více, aby mohl růst. Budování silné nabídky koučů Platforma má více než 1 000 koučů v různých kategoriích. Startup uvádí, že většina těchto koučů k nim přichází organicky poté, co jim o platformě řekne přítel nebo člen rodiny. „Stále máme 75 % organického růstu, protože dochází k velkému sdílení v rámci přátel, rodiny a sítí uživatelů. Jednou z neintuitivních věcí u Lelandu je, že máme vše od přijímacího řízení na zubní školu až po koučování v oblasti softwarového inženýrství. I když se jedná o různé cesty, koučové v různých odvětvích jsou často úzce propojeni, a to nám pomáhá budovat silnou stranu nabídky a objevování,“ řekl Koelliker. Společnost strukturuje proces nástupu koučů tak, aby bylo zajištěno, že jasně určí své odborné oblasti. Novým koučům také zasílá odkaz na vouchery, aby lidé v jejich síti mohli potvrdit, že kouč má odborné znalosti v určitém segmentu. Ačkoli hlavním smyslem platformy je síť koučů, má také kurzy a akce, kterých se mohou lidé účastnit ve skupinách. Koelliker poznamenal, že Leland přísně prověřuje nabídku koučů a má pouze 5% míru přijetí, aby zajistil, že platforma získá pouze kvalitní kouče. B2B nástroje pro kouče Od získání počátečního kola Leland přemýšlí o vytvoření nástrojů pro správu koučů, včetně lepších plateb, zasílání zpráv, plánování, CRM, sledování času, recenzí a slevových kódů. Společnost se domnívá, že tyto nástroje mohou koučům pomoci lépe zpeněžit jejich odborné znalosti. Startup tyto nástroje nazývá „byznys v krabici“ pro kouče. Společnost také nabízí nástroj pro kouče poháněný umělou inteligencí, který jim poskytuje shrnutí sezení, akční body a klíčové poznatky podobné nástrojům pro analýzu schůzek, jako jsou Read AI a Otter. „Snažili jsme se vytvořit balíčky a šablony, které mohou koučové použít pro včlenění svých odborných znalostí a obsahu. To koučům usnadňuje onboarding a uživatelům zlepšuje objevování,“ řekl Koelliker. Během onboardingu platforma využívá umělou inteligenci k tomu, aby získala přehled o pracovních zkušenostech kouče a navrhla atraktivní titulky a životopisy pro jeho profily na Lelandu. Plán produktu a budoucí příležitosti Koelliker poznamenal, že řada společností z žebříčku Fortune 500 nabízí služby Leland a koučování jako benefit pro své zaměstnance. Startup na to chce vsadit a investovat do svých podnikových nástrojů, aby tuto oblast podnikání více rozšířil. Společnost také experimentuje s nástrojem pro onboarding poháněným umělou inteligencí pro koncové zákazníky, kteří mohou popsat své cíle a získat návrhy vhodných koučů pro tyto cíle. Navíc startup rozšiřuje kategorii cílů a koučů, aby oslovil širší publikum. Plánuje využít umělou inteligenci k tomu, aby trenérům pomohla vytvořit interaktivní trenéry přizpůsobené pokroku studenta. Eurie Kim, řídící partner společnosti Forerunner Ventures, uvedl, že jako firma, která investuje do spotřebitelských technologií, chtěla již delší dobu investovat do oblasti kariérního růstu a koučování. „Jsme svědky toho, že mladé generace se v mladé dospělosti hluboce potýkají s hledáním smyslu a směru, a to vše za situace, kdy je na trhu práce stále větší konkurence a vysokoškolské vzdělání je o to dražší. Vedle toho má umělá inteligence jasnou příležitost přetvořit způsob, jakým se lidé učí, a proměnit to, co je možné díky personalizaci a efektivitě,“ řekla. Kim zdůraznila, že model společnosti Leland, který spočívá ve vytvoření trhu s nejkvalitnějšími kouči spolu s recenzemi a praktickou podporou, vytváří příležitost pro růst startupu. „Koučové mohou využívat pokročilé nástroje pro provozování svého podnikání: vestavěný marketing, zjednodušené zpětné zpracování a funkce umělé inteligence pro škálování a efektivitu. Doporučení a organický růst, který Leland zaznamenává, již ukazují, že síťové efekty fungují,“ dodal Kim. Společnost Leland soupeří na náročném trhu s dalšími startupy, jako je společnost BetterUp, která se zabývá koučováním vedoucích pracovníků, společnost Intro podporovaná společností a16z, která propojuje vysoce postavené odborníky se staviteli a zakladateli, společnost AceUp, která poskytuje koučování na pracovišti, společnost Shimmer, platforma pro koučování lidí s ADHD, a společnost HumanQ zaměřená na skupinové koučování.