Předseda Federálního rezervního systému Jerome Powell dal jasně najevo, že je připraven bránit americkou centrální banku před politickým tlakem po znovuzvolení Donalda Trumpa, a prohlásil, že by nerezignoval, kdyby byl o to požádán, a trval na tom, že nastupující prezident nemá pravomoc vyhodit jeho ani další vedoucí představitele Fedu. „Ne,“ odpověděl Powell ve čtvrtek rozhodně na otázku, zda by odstoupil, kdyby ho Trump požádal o rezignaci. Během tiskové konference po dvoudenním zasedání Fedu Powell opakovaně uvedl, že Trump - který zkoumal možnost propuštění šéfa Fedu během svého prvního funkčního období v Bílém domě - nemá zákonnou pravomoc degradovat nebo odvolat předsedu nebo další vysoké představitele Fedu ve Washingtonu. „Powell svým důrazným prohlášením, že nikdo nemůže být degradován, říká, že vedení Fedu je v tom společně,“ řekl Peter Conti-Brown, profesor a historik Fedu na Wharton School of the University of Pennsylvania. „Vnímám to jako Powellovo prohlášení, že nově zvolený prezident bude mít možnost vyjádřit se k utváření Federálního rezervního systému, ale až poté, co se uvolní místa, která je třeba obsadit.“ Powellovy poznámky byly nápadné, protože se usilovně vyhýbal každé další politicky laděné otázce, kterou na něj novináři vyrukovali. Striktně se vyhýbal spekulacím o tom, jaká politika by mohla vzejít z nastupující administrativy. Ochotně však zvážněl, když se jednalo o ochranu instituce, které slouží od roku 2012. „Je pevně přesvědčen o důležitosti nezávislosti Fedu a jeho dobrovolný odchod kvůli kritice ze strany prezidenta by ukázal, že Fed není nezávislý,“ napsal Ian Katz, výkonný ředitel společnosti Capital Alpha Partners, ve zprávě klientům. Tyto komentáře, které zazněly pouhé dva dny po Trumpově znovuzvolení, předznamenávají mocenský boj, který možná čeká centrální banku s prezidentem, jenž trvá na tom, že by měl mít vliv na politiku úrokových sazeb. Trump, který v úterních volbách zvítězil s nečekaně velkým náskokem, Powella často ostřeluje. Ačkoli ho Trump v roce 2018 jmenoval do funkce předsedy, pak se rychle otočil a později v roce ho veřejně vyzval, aby přestal zvyšovat sazby. Powell vzdoruje Trumpovu tlaku na Fed Powell, zarytý institucionalista vychovaný mezi washingtonskou elitou, často hovořil o důležitosti nezávislosti centrální banky. V jednom z rozhovorů na začátku letošního roku vyjádřil své přání odsloužit celé funkční období jako její součást. Trump zase ustoupil od některých svých provokativnějších výroků o tom, jak moc by měl prezident ovlivňovat centrální banku. V červnu řekl agentuře Bloomberg, že by nechal Powella dosloužit jeho současné funkční období, které končí v roce 2026. Řekl však také, že prezident by měl mít možnost přinejmenším předkládat návrhy týkající se politiky. Jedním z potenciálních cílů Trumpovy administrativy je místopředseda pro dohled Michael Barr, nejvyšší bankovní regulátor Fedu, kterého republikáni opakovaně kritizovali. V pozdějším čtvrtečním projevu v Bloomberg Television republikánský senátor Bill Hagerty, hlavní uchazeč o členství v Trumpově kabinetu, uvedl, že „vše by mělo být na stole“, pokud jde o zvažování Barrovy pozice. „Podíval bych se na jakoukoli legální možnost, kterou bychom tam mohli udělat změnu,“ řekl. Nakonec by jakýkoli pokus o propuštění nebo sesazení Powella či jeho kolegů pravděpodobně čelil soudní bitvě. Mnozí právní odborníci tvrdí, že prezident pravděpodobně nemá pravomoc odvolat předsedu centrální banky, ale podle některých by mohla existovat právní cesta pro sesazení místopředsedy pro dohled. Snížení sazeb Fed mezitím ve čtvrtek přinesl snížení úrokových sazeb o čtvrt procentního bodu, což je druhé snížení v řadě. Ačkoli se očekává, že Fed bude v příštích měsících sazby dále snižovat, investoři a ekonomové částečně v reakci na Trumpovo zvolení omezili očekávání, jak nízko sazby v tomto cyklu snižování klesnou. Trump slíbil nasadit agresivnější cla, potlačit imigraci a prodloužit daňové škrty - politiky, které by mohly vyvolat tlak na růst cen a dlouhodobých úrokových sazeb. Powell zopakoval, že budoucí politická rozhodnutí budou záviset na příchozích ekonomických datech a Fed se nebude snažit předjímat fiskální nebo obchodní politiku. „Nevíme, jaké bude načasování a podstata jakýchkoli politických změn,“ řekl Powell. „Nevíme tedy, jaké by byly dopady na ekonomiku, konkrétně zda a do jaké míry by tyto politiky měly význam pro dosažení našich cílových proměnných: maximální zaměstnanosti a cenové stability.“ Předseda Fedu se zavázal k dalšímu snižování sazeb v budoucnu, ale neuvedl časový harmonogram, uvedl Lindsey Piegza, hlavní ekonom společnosti Stifel Financial Corp. Ponechal „otevřené dveře pro případnou politickou pauzu na tomto prosincovém zasedání, pokud by údaje zůstaly tak solidní jako dosud a pokud by inflace zůstala tak lepkavá jako dosud“. Powell poznamenal, že ekonomika je silnější, než se očekávalo, a poukázal také na vyšší než očekávanou zářijovou inflaci. Ačkoli trval na tom, že všechny možnosti zůstávají na stole, jeho komentáře otevřely možnost, že by si Fed mohl dát pauzu od snižování sazeb na svém prosincovém zasedání - posledním zasedání v tomto roce. „O rozhodnutí se vyjádříme až v prosinci,“ uvedl Powell a dodal, že do té doby budou mít tvůrci politiky k dispozici více údajů.