Transakce však narazila na silný odpor ze strany prounijních zákonodárců a odborových organizací, které požadují, aby prezident Joe Biden fúzi zablokoval.

Kritika ze strany zákonodárců a odborů

Skupina 29 prounijních zákonodárců z Kongresové odborové organizace (Congressional Labor Caucus) v úterý zveřejnila dopis adresovaný prezidentovi Bidenovi. Dopis, který iniciovali Marcy Kapturová z Ohia a Chris Deluzio z Pensylvánie, vyjadřuje obavy, že převzetí US Steel zahraniční společností by mohlo ohrozit stabilitu amerického ocelářského průmyslu a životaschopnost pracovních míst v tomto sektoru.

Zákonodárci varují, že Nippon Steel nepředložil žádné „vymahatelné písemné závazky“, které by zaručovaly, že výrobní kapacity ani pracovní místa nebudou přesunuty mimo Spojené státy. „Navzdory ústním ujištěním a tiskovým prohlášením o miliardových investicích do amerického ocelářství neexistují žádné konkrétní garance, které by mohly Nippon Steel donutit k plnění těchto slibů,“ uvádí se v dopise.

Signatáři žádají Bidena, aby fúzi formálně odmítl nejpozději do 22. prosince, kdy končí lhůta pro přezkum Komise pro zahraniční investice v USA (CFIUS).

Tento tlak přichází v době, kdy se Bidenův postoj k odborům opět dostává do centra pozornosti. Prezident dlouhodobě podporuje odborová hnutí a usiluje o jejich přízeň, což bylo důležité jak během jeho předchozí kampaně, tak pro udržení podpory v nadcházejících volbách. Bidenovi oponenti tvrdí, že jeho rozhodnutí bude mít dalekosáhlé důsledky pro vnímání jeho závazku vůči americkým pracovníkům.

Národní bezpečnost jako argument

Transakci již několik měsíců posuzuje Komise pro zahraniční investice v USA (CFIUS), která má za úkol hodnotit zahraniční investice z hlediska národní bezpečnosti. Právě obavy o bezpečnost a stabilitu strategického sektoru, jakým je výroba oceli, stojí v jádru sporu.

Bidenova administrativa se k případu vyjádří poté, co komise dokončí přezkum a vrátí rozhodnutí prezidentovi. Podle informací agentury Bloomberg plánuje Biden tento měsíc převzetí zablokovat, což by bylo silným signálem jeho podpory domácímu průmyslu.

Ocelářství hraje v americké ekonomice dlouhodobě zásadní roli, zejména v sektorech jako stavebnictví, obrana a automobilový průmysl. US Steel, jako jeden z tradičních pilířů americké výroby, má historickou symboliku, která posiluje argumenty odborových předáků a politiků bojujících proti akvizici.

Rozkol mezi Bidenovými spojenci

Překvapivě ne všichni Bidenovi spojenci jsou proti dohodě. Trojice vlivných černošských demokratů ze Sněmovny reprezentantů, konkrétně Maxine Watersová, Jim Clyburn a Bennie Thompson, zaslala prezidentovi dopis na podporu transakce. Tvrdí, že investice Nippon Steel by mohly podpořit americké výrobní sektory a zajistit ekonomickou stabilitu pro černošské komunity, které jsou na těchto odvětvích často závislé.

„Příslib Nippon Steel investovat do amerického ocelářského průmyslu může přinést nové pracovní příležitosti a zajistit ekonomickou bezpečnost pro znevýhodněné komunity,“ napsali zákonodárci. Jim Clyburn, blízký Bidenův spojenec, připomněl, že právě jeho podpora během primárek v roce 2020 byla klíčová pro Bidenovu cestu do Bílého domu.

Tento rozkol ukazuje na širší dilema, kterému Biden čelí: rozhodnutí o akvizici US Steel bude mít politické, ekonomické a sociální důsledky, které zasáhnou různé části jeho voličské základny.

Argumenty Nippon Steel

Nippon Steel, jako jedna z největších ocelářských firem na světě, se snaží americkou veřejnost a politiky přesvědčit o výhodách transakce. Společnost opakovaně zdůrazňuje své plány na investice v USA a závazek k zachování pracovních míst. Tyto sliby však zůstávají podle kritiků příliš vágní.

Podle Nippon Steel by akvizice US Steel posílila výrobní kapacity v USA, zvýšila konkurenceschopnost amerického ocelářství a přinesla technologické inovace. Přesto odpůrci dohody tvrdí, že zahraniční vlastnictví může dlouhodobě ohrozit stabilitu amerického průmyslu.

Co bude dál?

Rozhodnutí prezidenta Bidena o osudu akvizice se očekává koncem prosince. Ať už bude výsledek jakýkoli, jeho dopady budou dalekosáhlé. Zablokování dohody by posílilo Bidenovu pozici mezi odborovými organizacemi a ukázalo jeho závazek chránit americký průmysl.

Na druhou stranu schválení akvizice by mohlo být vnímáno jako krok podporující investice a modernizaci, ale zároveň by mohlo vyvolat vlnu odporu mezi odborovými předáky a částí demokratických voličů.

Bidenova administrativa nyní stojí před těžkým rozhodnutím, které ovlivní nejen budoucnost US Steel, ale i širší vnímání prezidentova přístupu k otázkám národní bezpečnosti a průmyslové politiky.