Startup Waabi, zaměřený na samořízená nákladní vozidla, uzavřel strategické partnerství se společností Volvo Autonomous Solutions. Společně chtějí vyvíjet a nasazovat plně autonomní nákladní vozy, což může zásadně změnit logistiku a dopravu. Již v květnu 2024 Volvo představilo autonomní model VNL ve spolupráci se startupem Aurora Innovation. Nyní bude Waabi do stejného modelu implementovat své technologie, zahrnující sadu pokročilých senzorů, výpočetní systém a software Waabi Driver. Tento krok je podle generální ředitelky Raquel Urtasunové klíčový pro rychlé rozšíření produkce a efektivní vstup na trh. Autonomní technologie, které Waabi využívá, se odlišují od běžných konkurenčních řešení. Cílem je vyvinout systém, který bude nejen bezpečný, ale také snadno škálovatelný. První fáze implementace se zaměří na testování vozů ve státě Texas. Urtasunová uvedla, že komerční pilotní provozy budou zahájeny v několika klíčových lokalitách. Společnost plánuje nasazení vozidel na veřejné komunikace již do konce roku 2025, kdy se očekává první ukázka vozidla schopného plné autonomní jízdy. Hlavním cílem je zefektivnění dopravy mezi zákaznickými sklady, což by mělo výrazně snížit provozní náklady a urychlit dodací časy. Urtasunová při vývoji těží z bohatých zkušeností získaných v Uber ATG, kde vedla tým pracující na autonomních vozidlech. Technologie Waabi však jde podle ní ještě dál. Jejich modely umělé inteligence jsou navrženy tak, aby se co nejvíce podobaly lidskému rozhodování. Díky tomu mohou reagovat na situace na silnici rychleji a s menším množstvím výpočetního výkonu, což zefektivňuje celý systém. Technologie a vývoj založený na simulacích Jedním z klíčových prvků strategie Waabi je využití simulací. Namísto zdlouhavého testování v reálném provozu se společnost zaměřuje na rozsáhlé simulace různých situací, které umožňují rychlé a bezpečné vyhodnocování chování autonomních systémů. Tyto simulace hrají zásadní roli nejen při testování softwaru, ale také při návrhu hardwarových komponent vozidel. Technologie simulací umožňuje Waabi testovat tisíce různých scénářů v krátkém čase. To startupu přináší výhodu oproti konkurenci, která se často spoléhá na reálné jízdy, jež jsou časově i finančně náročné. Waabi také spolupracuje s výrobci OEM, aby mohlo přímo integrovat své technologie do výrobní linky nákladních vozů. Tento přístup zajišťuje, že vozidla budou od počátku optimalizována pro autonomní řízení, aniž by bylo nutné dodatečně upravovat již vyrobené vozy. Na rozdíl od některých konkurenčních společností, jako je Kodiak Robotics, které se zaměřují na modulární řešení, Waabi prosazuje hlubší integraci svých systémů s výrobci. Zakladatelka společnosti věří, že tento přístup je nejlepší pro zajištění spolehlivého a bezpečného provozu. Partnerství s Volvem hraje v této strategii zásadní roli. Volvo investovalo do Waabi prostřednictvím své divize Volvo Group Venture Capital již v roce 2022, kdy startup získal financování ve výši 200 milionů dolarů. Tato investice potvrzuje důvěru automobilky v technologický potenciál Waabi. Výroba autonomních vozidel bude probíhat v továrně Volva ve Virginii. Podle plánů mají první kamiony opustit montážní linku už v roce 2025. Očekává se, že plná sériová výroba bude zajištěna v průběhu následujících dvou až tří let. Tento vývoj představuje významný krok vpřed pro celý segment autonomní nákladní dopravy. Rok 2025 jako klíčový milník v nákladní dopravě Rok 2025 je považován za zlomový pro odvětví autonomní dopravy. Konkurence mezi technologickými společnostmi se výrazně zmenšila. Firmy jako Embark a TuSimple ukončily činnost a další hráč, Waymo, pozastavil své projekty týkající se autonomních nákladních vozidel. Na trhu však stále zůstávají silní hráči, jako jsou Aurora a Kodiak Robotics. Aurora plánuje zahájit komerční provoz do dubna 2025, zatímco Kodiak již dodal první autonomní kamiony svému partnerovi pro běžný provoz. Raquel Urtasunová věří, že právě rok 2025 bude klíčovým obdobím, kdy se rozhodne o dalším vývoji trhu. Očekává, že dojde k výrazné konsolidaci, při níž slabší hráči buď z trhu odejdou, nebo budou pohlceni většími konkurenty. Waabi však nemá v plánu se spojovat s jinou společností. „Nákladní doprava je pro nás jen začátek,“ prohlásila Urtasunová. Společnost plánuje expandovat i do dalších oblastí, jako jsou robotické nápravy nebo automatizace skladů. Startup si chce zachovat nezávislost a pokračovat v růstu na základě vlastních technologií. Pokud se všechny plány naplní, má Waabi šanci stát se jedním z lídrů v oblasti autonomní dopravy na globální úrovni. Společnosti jako Volvo a další investoři věří, že právě tento typ partnerství může přinést revoluci nejen v logistice, ale i v celkové efektivitě silniční dopravy.