Tato společnost dnes právem patří mezi špičku – nebyla to ale jednoduchá cesta.

20. května roku 1873 Levi Strauss a Jacob Davis získávají patent na dnes již klasické modré džíny, což představovalo významný milník v historii módního průmyslu. V dnešním newsletteru se podíváme na příběh tohoto revolučního podniku. A pokud máte i ve své skříni nějaké ty „levisky“, možná se na ně odteď budete dívat trochu jinak.

Při bližším pohledu do průřezu historií ale uvidíme, že toho na dnešní den připadá ještě o mnoho více:

• 1885 – Byl založen Mezinárodní úřad pro míry a váhy.
• 1895 – Oscar Wilde byl odsouzen na 2 roky za homosexualitu.
• 1896 – V Nižním Novgorodě byla zahájena tramvajová doprava.
• 1902 – Kuba oficiálně přijala novou vlajku která byla navrhnuta roku 1849.
• 1927 – Americký pilot Charles A. Lindbergh odstartoval z Long Islandu do Paříže a jako první člověk sólovým letem přeletěl bez mezipřistání Atlantský oceán.
• 1941 – Druhá světová válka: Vojáci německých vzdušných výsadkových vojsk a letadly převážení vojáci pěchoty provedli invazi na Krétu.
• 1948 – Čankajšek byl zvolen čínským prezidentem.
• 1978 – K Venuši odstartovala americká sonda Pioneer 12.
• 2018 – Prezidentské volby ve Venezuele vyhrál dosavadní socialistický prezident Nicolás Maduro.

A nyní se přesuneme do světa byznysu a ekonomiky:

• 1927 – Ford Motor Company ukončuje výrobu automobilu Model T po vyrobení téměř 15 milionů kusů. Tím skončila jedna éra a začala nová kapitola automobilové historie.
• 1985: – Společnost Microsoft Corporation vydává Windows 1.0, svůj první operační systém s vysokým grafickým rozlišením. Pro společnost to znamenalo významný milník a připravilo půdu pro široké rozšíření osobních počítačů.
• 2010 – Vrtná plošina Deepwater Horizon provozovaná společností BP je po výbuchu a následném úniku ropy v Mexickém zálivu prohlášena za nefunkční. Tato událost měla pro společnost BP a celý ropný průmysl významné ekologické a finanční důsledky.

Levi Strauss & Co., největší světový výrobce kalhot, proslulý zejména svými modrými džínami Levi’s (registrovaná ochranná známka). Mezi její další výrobky patří kalhoty na míru, bundy, klobouky, košile, sukně a opasky a licenčně vyrábí novinky. Společnost sídlí v San Francisku.

Společnost má svůj původ právě u Levi Strausse (1829-1902), bavorském přistěhovalci, který přišel do San Francisca v roce 1850 během zlaté horečky a přivezl horníkům na prodej drogistické zboží. Když se Strauss dozvěděl, že horníci potřebují odolné kalhoty, najal krejčího, který jim ušil oděvy ze stanového plátna. Později byly nahrazeny džínovinou a do švů kapes byly přidány měděné nýty. V roce 1853 vznikla obchodní společnost Strausse a jeho dvou bratrů Jonase a Louise.

Po Straussově smrti v roce 1902 přešlo vedení společnosti na čtyři synovce a po roce 1918 na příbuzné, rodinu Haasových. Nejvýraznějšího růstu dosáhla společnost po roce 1946, kdy se rozhodla upustit od velkoobchodu a soustředit se na výrobu oděvů pod vlastní značkou. V šedesátých letech 20. století se džíny Levi’s a další džíny, které kdysi nosili hlavně američtí kovbojové, staly oblíbenými po celém světě. Když společnost v roce 1971 vstoupila na burzu, působila v 50 zemích.

V roce 1985 provedla rodina Haasových spolu s dalšími potomky Leviho Strausse odkup s využitím pákového efektu, čímž se společnost vrátila do soukromého vlastnictví. V roce 1986 představila společnost Levi Strauss & Co. ve Spojených státech novou řadu kalhot pro volný čas nazvanou Dockers; v Evropě se značka objevila v roce 1994.

V 80. letech 20. století společnost Levi Strauss kvůli rostoucí konkurenci a finančním potížím uzavřela téměř 60 svých amerických výrobních závodů a začala přesouvat výrobu do zahraničí. V roce 1990 byla proti společnosti podána hromadná žaloba, v níž se tvrdilo, že společnost uzavřela svůj závod v San Antoniu v Texasu a přemístila jej do Kostariky, aby se vyhnula vyplácení důchodů, invalidních důchodů a dalších dávek svým zaměstnancům; případ byl nakonec zamítnut. Poslední dva výrobní závody v USA byly uzavřeny v roce 2004. V následujícím desetiletí se však část výroby výrobků Levi Strauss vrátila do Spojených států.

V roce 1991 vyšetřování nicméně odhalilo, že některé výrobky, které společnost Levi Strauss prezentovala jako vyrobené ve Spojených státech, byly ve skutečnosti vyrobeny na Severních Marianách (společenství USA) čínskými dělníky pracujícími v nelegálních podmínkách sweatshopu. Subdodavatel, který spravoval ostrovní továrny, dostal od americké vlády pokutu ve výši téměř 10 milionů dolarů a společnost Levi Strauss následně podnikla kroky ke zlepšení pracovních norem a kontrolních postupů u svých zahraničních dodavatelů.