Ceny ropy ve středu klesly, ačkoli zůstaly poblíž dvoutýdenních maxim. Tento vývoj přichází v době, kdy se trhy snaží vyrovnat se s protichůdnými signály – na jedné straně dočasné uvolnění napětí mezi Spojenými státy a Čínou, na druhé straně očekávaný výrazný nárůst zásob ropy v USA. Tento nárůst zásob znepokojuje obchodníky a zpochybňuje udržitelnost současného cenového růstu. Futures na ropu Brent se propadly o 39 centů, tedy o 0,6 %, a obchodovaly se za 66,24 USD za barel. Americká lehká ropa WTI ztratila 36 centů (rovněž 0,6 %) a dostala se na úroveň 63,31 USD. Přitom v předchozí seanci obě referenční ceny vzrostly o více než 2,5 %, což bylo vnímáno jako reakce na pozitivní zprávy o příměří mezi dvěma největšími světovými ekonomikami. USA a Čína se dohodly na pozastavení obchodní války nejméně na 90 dní. V rámci této dohody Spojené státy sníží cla z 145 % na 30 %, zatímco Čína zmírní svá cla na dovoz z USA ze 125 % na 10 %. Tento krok trhy vítají jako možný impulz pro oživení globální poptávky po ropě. Nicméně podle Priyanky Sachdevy ze společnosti Phillip Nova tento pozitivní vývoj zároveň naráží na tvrdou realitu – očekávané zvýšení zásob v USA, které brání trhům ve výraznějším růstu. Sachdeva upozornila, že trh se nachází v situaci kontrastů. Zatímco minulý týden došlo k výraznému poklesu zásob, tento týden podle předběžných údajů Amerického ropného institutu (API) zásoby vzrostly o 4,3 milionu barelů. Tento nárůst staví před investory zásadní otázku: je současný růst cen skutečně opodstatněný, nebo jen dočasný výkyv? Oficiální data americké Energetické informační správy (EIA) měla být zveřejněna později ve středu. Tato čísla budou klíčová pro další směřování trhu. Pokud by potvrdila výrazný nárůst zásob, mohla by vyvolat nový tlak na pokles cen. Naopak překvapivě nízké údaje by mohly oživit důvěru investorů v udržitelnější růst poptávky. Analytici společnosti Rystad Energy uvedli, že i když dohoda mezi USA a Čínou zmírnila pesimismus ohledně poptávky, dopad dřívějších cel bude ještě nějakou dobu přetrvávat. Obchodní bariéry totiž nevymizí přes noc, a obnova důvěry v trvalý růst spotřeby ropy bude postupný proces. Pozornost investorů se kromě zásob a obchodní politiky soustředí také na geopolitický vývoj. Cesta prezidenta Donalda Trumpa do oblasti Perského zálivu, která začala účastí na investičním fóru v Rijádu, přinesla další důležitá oznámení. Trump například prohlásil, že USA zruší dlouhodobé sankce vůči Sýrii, a zajistil si přislíbenou saudskou investici ve výši 600 miliard dolarů. Mukesh Sahdev, globální šéf komodit v Rystad Energy, upozornil, že součástí prezidentova plánu je zabránit prudkému růstu cen během letní turistické sezóny. Nízké ceny by mohly Spojeným státům umožnit levný nákup ropy do strategických rezerv, čímž by si zajistily větší energetickou bezpečnost. Zároveň se objevují nové komplikace ve vztahu USA k Íránu. Washington v úterý uvalil nové sankce na asi 20 firem, které podle amerických úřadů napomáhaly íránské armádě a její krycí společnosti Sepehr Energy dodávat ropu do Číny. Sankce přicházejí krátce po čtvrtém kole jednání mezi USA a Íránem v Ománu, zaměřených na řešení sporu o íránský jaderný program. Tento krok může vést ke komplikacím v dodávkách ropy z Íránu, což může naopak tlačit ceny vzhůru. Trh tak zůstává rozkolísaný mezi dvěma vlivy – nárůstem zásob, který tlačí ceny dolů, a geopolitickým napětím, které je může znovu vystřelit vzhůru. Investoři jsou proto nuceni vyčkávat na další vývoj a reagovat na nové informace s mimořádnou opatrností. Ve výsledku se ceny ropy pohybují v těsném pásmu, přičemž krátkodobý vývoj bude určován především statistikami o zásobách a dalšími kroky americké administrativy. Vzhledem k tomu, že poptávka stále čelí výzvám a nabídka může být kdykoli narušena politickými rozhodnutími, zůstává situace na trhu s ropou křehká a napjatá.