Spojené státy se nacházejí na prahu nového inflačního tlaku, jehož hlavní příčinou je obchodní válka prezidenta Donalda Trumpa s Čínou. Lodě připlouvající do amerických přístavů nyní nesou první zásilky, na které se vztahují nové clo ve výši až 145 % na většinu čínského zboží. To znamená, že americkým spotřebitelům zbývá jen několik týdnů, než začnou pociťovat výrazné zdražení a potenciální nedostatek některého zboží. Podle Genea Seroky, výkonného ředitele přístavu v Los Angeles, došlo k dramatickému poklesu objemu námořní dopravy z Číny. „Tento týden jsme přibližně 35 % pod úrovní stejného období loňského roku,“ uvedl Seroka pro CNN. Důvodem je skutečnost, že právě teď připlouvají lodě, na jejichž náklad se vztahují nově zavedená cla z minulého měsíce. Prudký pokles dovozu a narůstající nejistota Podle Seroky pokles dovozu z Číny přesahuje 50 %, protože mnoho amerických importérů ruší objednávky, aby se vyhnuli extrémně vysokým clům, která zdvojnásobují cenu dováženého zboží. Přístav v Los Angeles očekával v květnu 80 lodí, ale přibližně 20 % z těchto plaveb bylo zrušeno. Pro červen je již zrušeno dalších 13. Obchodní nejistota a nestabilita trhu vedou některé firmy k tomu, že raději skladují zboží v čínských skladech, než aby ho dovážely do USA s vysokým clem. Podle Ryana Petersena, generálního ředitele společnosti Flexport, která se zabývá logistikou a přepravou, může objem dodávek poklesnout až o 60 %. A právě tento pokles se brzy přenese na spotřebitele. „Pokles objemu kontejnerů o 60 % znamená, že dorazí o 60 % méně zboží,“ řekl Petersen CNN. Podle něj je jen otázkou času, kdy prodejci vyprodají své zásoby a dojde k skutečným nedostatkům a růstu cen. Blíží se prázdné regály a menší výběr V současnosti sice američtí spotřebitelé stále kupují zboží, které bylo naskladněno ještě před začátkem celních opatření, ale tyto zásoby se rychle tenčí. Národní maloobchodní federace očekává, že celkový dovoz do USA ve druhé polovině roku 2025 klesne meziročně minimálně o 20 %, přičemž dovoz z Číny se má propadnout až o 80 %, jak předpokládá JP Morgan. Petersen varuje, že pokud budou cla pokračovat i v dalších týdnech, zásoby budou vyprodány a už během léta se spotřebitelé setkají s prázdnými regály. Gene Seroka sice úplné vyprázdnění obchodů neočekává, ale přiznává, že výběr zboží se citelně zúží. „Když budete hledat určitý typ kalhot, možná najdete jiné, ale ne ty, které opravdu chcete – a ty, které chcete, budou dražší,“ vysvětluje Seroka. Hromadění zásob končí, ceny půjdou nahoru Před zavedením cel došlo k výraznému navýšení zásob, což v březnu přispělo k rekordnímu americkému obchodnímu deficitu ve výši 140,5 miliardy dolarů. Firmy se snažily narychlo předzásobit spotřebním i kapitálovým zbožím před tzv. Trumpovým Dnem osvobození, který připadl na 2. dubna. Jakmile ale nová cla vstoupila v platnost, ekonomové očekávají, že se začne zvyšovat inflace, což zkomplikuje už tak zpomalující spotřebitelskou aktivitu a ekonomický růst. Ekonom Daniel Vielhaber ze společnosti Nationwide v úterním komentáři upozornil, že právě předzásobení v prvním čtvrtletí významně ovlivnilo obchodní bilanci, ale s nástupem cel se situace změní. „Nyní očekáváme posun v inflaci směrem vzhůru,“ napsal Vielhaber. Wells Fargo uvedla, že poslední zásilky, které byly naloženy ještě před oznámením cel, budou osvobozeny od cel, pokud dorazí do USA do 27. května. To znamená, že obchodníci mají velmi omezený čas na dokončení přepravy za výhodnějších podmínek. Po tomto datu se očekává prudké zpomalení obchodu. Jaký dopad bude mít obchodní válka na běžného Američana? Zatímco v přístavech panuje nejistota a dovozní objemy se snižují, spotřebitelé se postupně začnou setkávat s vyššími cenami a menším výběrem zboží. V praxi to může znamenat omezenou dostupnost běžného sortimentu, a to jak u oblečení, tak u elektroniky nebo domácích spotřebičů. Nejvíce postiženi budou menší prodejci, kteří si nemohou dovolit absorbovat vyšší náklady. Naopak větší řetězce mohou některé ceny držet stabilní díky objemovým slevám a přístupům k alternativním dodavatelům. To ale nezmění základní fakt: Trumpova cla zatěžují celou spotřebitelskou ekonomiku. Výhled na druhou polovinu roku 2025 je proto velmi nejistý. Pokud se obchodní politika nezmění, bude muset spotřebitel nést hlavní náklady této eskalace. A přestože některé firmy ještě mohou využít posledních výjimek, prostor pro manévrování se rychle zmenšuje.