Prezident Donald Trump v pátek oznámil uzavření plánovaného partnerství mezi U.S. Steel (X) a japonskou Nippon Steel (5401), které podle něj přinese americké ekonomice až 14 miliard dolarů investic a vytvoří minimálně 70 000 pracovních míst. Oznámení přichází jen několik měsíců poté, co Trump i jeho předchůdce Joe Biden původní návrh akvizice ostře kritizovali a odmítali předat kontrolu nad legendární americkou ocelárnou do zahraničních rukou. Politicky citlivá dohoda mění podobu původní akvizice Trumpovo vyjádření na Truth Social [DJT] však ponechalo mnoho otázek bez odpovědi – především, zda se jedná skutečně o partnerství, nebo jen upravenou podobu dříve blokované akvizice. Zatím není jasné, jaká bude vlastnická a manažerská struktura firmy a zda U.S. Steel zůstane pod většinovou americkou kontrolou. Původní akvizice Nippon Steel za 14,3 miliardy dolarů byla zablokována administrativou Joea Bidena krátce před koncem jeho funkčního období. Odpor vůči plné kontrole japonské společnosti byl nebývale jednotný – proti se postavili jak republikáni, tak demokraté, a to zejména kvůli symbolickému významu U.S. Steel a jejímu postavení v průmyslovém a volebně klíčovém státě Pensylvánie. Trump sám během svého návratu do úřadu původní dohodu odmítl se slovy: „Nechci, aby U.S. Steel vlastnila cizí země. Mohou mít jen investici.“ Investice, pracovní místa a nový závod v USA Nippon podle informací agentury Reuters zvýšil svůj závazek vůči USA, aby zvýšil šanci na schválení dohody. Mezi závazky má být například výstavba nové ocelárny v USA za 4 miliardy dolarů. Cílem je přesvědčit Výbor pro zahraniční investice ve Spojených státech (CFIUS), že dohoda neohrozí národní bezpečnost. Trumpova administrativa podle Reuters obdržela ve středu od CFIUS doporučení, zda některá z opatření navržených společnostmi postačuje k eliminaci bezpečnostních rizik. Schválení by mohlo být podmíněno zachováním sídla U.S. Steel v Pittsburghu a ujištěním, že klíčové rozhodovací pravomoci zůstanou v USA. US Steel v reakci na Trumpovo oznámení uvedla, že „zůstane americkou společností“ a partnerství s Nippon přinese „masivní investice, nové technologie a tisíce pracovních míst“. Ostře rozdílné reakce: Podpora politiků vs. odpor odborů Politické reakce na partnerství se výrazně liší. Guvernér Pensylvánie Josh Shapiro transakci podpořil a potvrdil, že v posledních dnech jednal s Trumpem. Také republikánský senátor Dave McCormick ji přivítal jako záruku americké kontroly nad strategickým podnikem. Naopak odborová organizace United Steel Workers (USW) dohodu tvrdě kritizovala jako „katastrofu pro americké oceláře“ a vyzvala Trumpa, aby definitivně zabránil korporátnímu vyprodání amerického průmyslu. Obavy odborářů směřují zejména k tomu, zda Nippon dodrží své závazky vůči stávajícím zaměstnancům a odborově organizovaným ocelárnám. Demokratický senátor John Fetterman dohodu také odmítl a původní návrh označil za „rozsudek smrti“ pro americký průmysl. Symbolická síla značky U.S. Steel stále rezonuje U.S. Steel byla ve 20. století symbolem americké ekonomické síly. Ve své době to byla první společnost na světě, jejíž hodnota překročila 1 miliardu dolarů, a hrála klíčovou roli ve výstavbě amerických měst a průmyslové infrastruktury. Přestože firma už dávno není dominantním hráčem – aktuálně zaměstnává pouze 14 000 lidí v USA – zůstává politicky a symbolicky citlivou značkou. To je také důvod, proč je její budoucnost tak ostře sledována, zejména ve státě Pensylvánie, který bude v nadcházejících volbách hrát rozhodující roli.