Americká centrální banka se ocitla v nelehké situaci. Ministr financí Scott Bessent zopakoval svou výzvu předsedovi Federálního rezervního systému Jeromovi Powellovi, aby provedl interní přezkum fungování Fedu. Impulzem byla kauza členky představenstva Lisy Cookové, která podle obvinění čelí podezření z hypotečního podvodu. Bessent zdůraznil, že podobné události mohou oslabit důvěru veřejnosti v instituci, která je klíčovým pilířem amerického finančního systému. „Povzbudil jsem předsedu Powella, aby tento problém řešil interně, než dojde k externí kontrole,“ řekl Bessent pro televizi Fox Business. Podle jeho slov je důležité, aby Fed zachoval vysokou úroveň transparentnosti a důvěryhodnosti. Podle něj platí, že pokud se člen vedení Fedu dopustí podvodu, neměl by mít místo v jedné z nejdůležitějších regulačních institucí USA. Prezident Donald Trump podnikl první kroky k odvolání Cookové z funkce. Ta se proti tomuto kroku chystá bránit žalobou, přičemž argumentuje, že prezident nemá pravomoc ji z pozice guvernérky odvolat. Sama Cooková přímé obvinění nepopřela, ale zdůraznila, že proces jejího odvolání je nezákonný. Situace tak vyvolává debatu o nezávislosti Fedu a o tom, jakým způsobem by měla být řešena etická selhání na jeho nejvyšších úrovních. Nástupce Powella a další směřování Fedu Do popředí se dostává také otázka budoucího vedení Fedu. Funkční období Jeroma Powella jako předsedy končí v květnu příštího roku a Bessent potvrdil, že proces výběru jeho nástupce již běží. Pohovory s kandidáty mají proběhnout po svátku Labor Day a podle ministra budou prezidentovi předložena tři až čtyři jména. Trumpovo rozhodnutí by mělo být známo na podzim. Současná rada Fedu zahrnuje guvernéry Christophera Wallera a Michelle Bowmanovou, oba nominované již během Trumpova prvního období. Společně s nimi prezident nedávno navrhl do rady i Stephena Mirana, hlavního ekonoma Bílého domu. To ukazuje, že administrativa usiluje o větší vliv na složení vedení Fedu, i když Bessent zdůraznil, že guvernéři jsou formálně nezávislí. Důležitým bodem je, že Waller i Bowmanová při posledním hlasování podpořili snížení úrokových sazeb, zatímco většina rady byla pro jejich zachování. To dokládá, že uvnitř Fedu panují rozdílné názory na měnovou politiku v době, kdy americká ekonomika čelí zpomalování a volatilním finančním trhům. Podle Bessenta se Fed musí „vrátit ke svému hlavnímu poslání“, tedy k měnové politice, a méně se angažovat v oblastech, které přesahují jeho původní mandát. Fannie Mae, Freddie Mac a chystaný prodej Vedle tématu Fedu se Bessent vyjádřil také k plánovanému prodeji podílů ve společnostech Fannie Mae a Freddie Mac. Tyto hypoteční agentury se dostaly pod plnou kontrolu vlády během finanční krize v roce 2008 a od té doby se diskutuje o jejich postupné privatizaci. Podle ministra financí se nyní připravuje prodej 3–6 % podílu, což by mohlo přinést nejméně 30 miliard dolarů. Rozhodnutí o bankách, které budou tuto transakci organizovat, by mělo padnout v září nebo na začátku října. Bessent zdůraznil, že cílem je zapojit vysoce kvalitní institucionální investory a část nabídky vyhradit i pro americkou veřejnost. Zároveň upozornil, že je nutné hlídat dopad na hypoteční trh – vláda se chce vyhnout situaci, kdy by rostla prémie u hypotečních sazeb oproti výnosům státních dluhopisů. Tento krok by znamenal zásadní posun v dlouhodobém řízení hypotečního trhu v USA a investoři ho sledují velmi pozorně. Prodej by mohl být testem, jak silný je zájem trhu o aktiva spojená s bydlením v době, kdy úrokové sazby zůstávají relativně vysoko a dostupnost bydlení je pro mnoho Američanů stále složitá. Mezinárodní obchod: cla, Indie, Čína a Evropa Bessent se vyjádřil i k mezinárodnímu obchodu. V den, kdy začala platit nová 50% cla na dovoz z Indie, upozornil, že reakce Dillí je z velké části „performativní“. Podle něj Indie nadále těží z vysokých vlastních cel a velkého obchodního přebytku vůči USA. Cla se týkají zejména oděvů, šperků, nábytku a potravinářských produktů, což může zásadně ovlivnit stovky tisíc pracovních míst v indickém exportním sektoru. Trumpova administrativa argumentuje, že zvýšení cel je odpovědí na indické nákupy ruské ropy, které považuje za nepřijatelné. Tento krok nicméně vyvolává obavy o další ochlazení vztahů mezi Washingtonem a Dillí. Zatímco část indického vývozu – například léčiva a elektronika – zůstává bezcelní, více než dvě třetiny vývozu nyní podléhají vyšším clům, což dramaticky snižuje konkurenceschopnost indických firem na americkém trhu. Bessent také potvrdil, že očekává setkání s čínským vicepremiérem He Lifengem na konci října či začátku listopadu. Zároveň uvedl, že návštěva čínských obchodních představitelů ve Washingtonu tento týden je spíše technická a není přímo spojena s hlavními vyjednáváními. Podle jeho slov „nakonec dohody dosáhneme“, ale zdůraznil, že USA očekávají férovější obchodní podmínky. Zároveň kritizoval evropské země, které podle něj nejsou ochotny přijmout sekundární sankce vůči Rusku. „Zeptal jsem se našich evropských spojenců, zda jsou připraveni připojit se, a jediná Kanada byla ochotna,“ řekl Bessent. Tento postoj podle něj ukazuje rozdíly v přístupu mezi USA a jejich tradičními partnery.