Spojené státy označily první den obchodních rozhovorů s Čínou v malajsijském Kuala Lumpuru za „velmi konstruktivní“. Jednání probíhají v době, kdy se vztahy mezi dvěma největšími ekonomikami světa nacházejí na křehké půdě. Americký prezident Donald Trump přitom zahájil svou cestu do Asie, která vyvrcholí očekávaným osobním setkáním s čínským prezidentem Si Ťin-pchingem během summitu lídrů Asijsko-pacifického hospodářského společenství v Jižní Koreji. Sobotní schůzka mezi delegacemi USA a Číny trvala více než pět a půl hodiny a konala se v mrakodrapu Merdeka 118, druhé nejvyšší budově světa. Čínskou delegaci vedl vicepremiér He Lifeng, dlouholetý spojenec Si Ťin-pchinga, kterého doprovázel obchodní zástupce Li Chenggang a náměstek ministra financí Liao Min. Americkou stranu reprezentoval ministr financí Scott Bessent. Obě strany se shodly, že rozhovory budou pokračovat i následující den, i když konkrétní výsledky zatím nezveřejnily. Podle amerického ministerstva financí byla atmosféra jednání pozitivní, přestože se očekávaly tvrdé debaty o clech, exportních kontrolách a obchodní rovnováze. Cílem obou delegací je zmírnit napětí, které v posledních měsících vyvolala nová vlna obchodních a technologických restrikcí, a připravit půdu pro klíčové jednání mezi prezidenty obou zemí. Trump očekává kompromisy, ale tlak zůstává vysoký Prezident Trump, který na palubě Air Force One hovořil s novináři cestou do Asie, uvedl, že on i čínský prezident mají „mnoho věcí k projednání“. Dodal, že očekává kompromisy z obou stran, ale zároveň připustil, že výsledek rozhovorů zůstává nejistý. „Musí udělat ústupky. Myslím, že my také. Uvalili jsme na ně clo ve výši 157 %. Nemyslím si, že je to pro ně dlouhodobě udržitelné,“ prohlásil Trump. Dodal, že USA chtějí výměnou za snížení cel dosáhnout konkrétních kroků ze strany Pekingu – především obnovení nákupů americké sóji, omezení vývozu fentanylu a zmírnění kontrol vývozu vzácných zemin. Během svého turné se Trump setká s několika regionálními lídry. V neděli je naplánováno setkání s malajským premiérem Anwarem Ibrahimem, jehož tématy budou obchod, investice a bezpečnostní spolupráce. Podle informací agentury Bloomberg News se očekává, že americká delegace podepíše během cesty dohody o ekonomické spolupráci a dodávkách kritických minerálů s klíčovými partnery v regionu. Trumpova administrativa přitom čelí dvojímu tlaku – udržet silnou pozici vůči Číně, ale zároveň zabránit dalšímu poškození globálních dodavatelských řetězců. Cílem je prodloužit obchodní příměří, které má vypršet 10. listopadu, a zabránit dalšímu zhoršení vztahů. Cla, exportní kontroly a nová vlna protekcionismu Zatímco diplomaté jednají o zmírnění napětí, Washington i Peking pokračují v zavádění odvetných opatření. Spojené státy v posledních týdnech rozšířily technologická omezení a navrhly cla na čínské lodě vstupující do amerických přístavů. Čína reagovala oznámením přísnějších kontrol vývozu vzácných zemin a dalších kritických surovin, které jsou klíčové pro výrobu polovodičů a baterií. Tento krok Pekingu vyvolal obavy, že by mohl mít globální dopady. Mnoho zahraničních firem závisí na čínských dodávkách těchto surovin, a případné omezení exportu by mohlo ohrozit výrobu v jihovýchodní Asii i Evropě. Čínské ministerstvo obchodu proto uspořádalo mimořádné setkání se zahraničními podniky, aby je ujistilo, že nová opatření nejsou zaměřena na běžný obchod, ale mají chránit národní zájmy země. Napětí kolem vzácných zemin je přitom dlouhodobým bodem sporu. Na začátku října Trump ostře kritizoval čínský plán na rozšíření exportních kontrol a pohrozil zavedením extrémně vysokých cel na čínské zboží. Tento výrok dokonce ohrozil samotné konání jeho plánovaného setkání se Si Ťin-pchingem. Kombinace amerických cel a čínských protiopatření vedla k přesunu obchodu do jiných regionů. Čínský export do zemí jihovýchodní Asie a Evropské unie letos prudce vzrostl, protože firmy hledají nové trhy mimo USA. Tento vývoj zároveň zvyšuje tlak na místní výrobce, kteří se musí vyrovnat s rostoucí konkurencí levnějšího čínského zboží. Naděje na diplomatické zklidnění Přestože je situace napjatá, regionální partneři věří, že jednání přinesou alespoň částečné uklidnění obchodních vztahů. Malajský ministr zahraničí Mohamad Hasan během summitu Sdružení národů jihovýchodní Asie vyjádřil opatrný optimismus:„Držíme palce, aby USA a Čína přišly k rozumu. Bylo by to velmi dobré pro celý svět i pro tento region.“ Jeho slova vystihují náladu většiny zemí v jihovýchodní Asii, které se snaží udržet rovnováhu mezi dvěma mocnostmi, přičemž obě hrají zásadní roli v jejich ekonomickém rozvoji. Zatím není jasné, zda se během plánovaného setkání Trumpa a Si podaří dosáhnout konkrétní dohody, ale již samotný fakt, že obě strany opět sedí u jednoho stolu, je považován za pozitivní signál. Odborníci očekávají, že klíčovými tématy budou technologická spolupráce, přístup na trhy a energetická bezpečnost. První den jednání ukázal, že diplomacie stále hraje roli i v době, kdy světový obchod čelí rostoucímu protekcionismu. Pokud se podaří nalézt alespoň rámcovou dohodu o obnovení důvěry, mohlo by to mít pozitivní dopad nejen na obě ekonomiky, ale i na celkovou stabilitu světových trhů.