Společnost se v posledních měsících potýká s tvrdším konkurenčním prostředím a zároveň s měnícím se chováním zákazníků. Zpráva ukazuje, že spotřebitelé s nižšími a středními příjmy jsou stále citlivější na ceny, zatímco mladší zákazníci čelí zvýšenému finančnímu tlaku, včetně studentských půjček a rostoucí nezaměstnanosti. To má dopad na celý segment rychlého a fast-casual stravování, kde se restaurace snaží hledat rovnováhu mezi cenovou dostupností a udržením marží.Cava nyní očekává růst tržeb ve stejných prodejnách za celý rok pouze o 3 % až 4 %, zatímco dřívější odhad činil 4 % až 6 %. Jedná se o poměrně výraznou revizi směrem dolů, zejména vzhledem k tomu, že společnost ještě nedávno těžila z trendu zdravějšího a čerstvého stravování, který přilákal hlavně mladší publikum. Celkové tržby za čtvrtletí vzrostly meziročně o 20 % na 289,8 milionu dolarů, zejména díky otevírání nových poboček. Nicméně tento výsledek byl mírně pod očekáváními Wall Street, která podle FactSet odhadovala tržby ve výši 291,9 milionu dolarů. Zisk společnosti činil 12 centů na akcii, což je o cent méně, než čekali analytici. Růst tržeb ve srovnatelných prodejnách dosáhl pouze 1,9 %, přičemž se očekávalo 2,8 %.Generální ředitel Cava, Brett Schulman, potvrdil, že společnost během čtvrtletí dokázala získat určitou část tržního podílu. Zároveň ale upozornil, že spotřebitelé jsou pod mnohem větším ekonomickým tlakem než v předchozích letech. Rostoucí náklady na zdravotní péči, nájemné a každodenní výdaje zvyšují potřebu zákazníků hledat úspory tam, kde mohou. Schulman také poukázal na stagnující růst mezd ve střední příjmové skupině, což je klíčový segment zákazníků Cava. Pro tuto skupinu je stále obtížnější udržet stejnou úroveň spotřeby, která byla běžná před několika lety.Celé restaurační odvětví se aktuálně nachází ve fázi intenzivního boje o zákazníka. Od fastfoodových řetězců až po restaurace s obsluhou se napříč trhem objevují akce, výhodné nabídky a cenová zvýhodnění. Segment fast-casual, kde působí Cava, se snaží vyvážit vyšší kvalitu jídla a prostředí s cenovou dostupností. Nicméně někteří zákazníci začínají vnímat nabídku v tomto segmentu jako příliš nákladnou a méně atraktivní než dříve. Produkty typu mísy s kombinacemi zeleniny, bílkovin a omáček, které byly donedávna považovány za moderní a zdravou volbu, jsou nyní některými spotřebiteli označovány jako příliš drahé vzhledem k velikosti porce.Schulman také varoval před příliš agresivním vstupem do cenové války s fastfoodovými řetězci. Uvedl, že současné prostředí patří k nejintenzivnějším v oblasti slev od finanční krize v roce 2008. Zlevňování jako strategie může podle vedení společnosti poškodit dlouhodobou hodnotu značky a snížit její prémiové vnímání. „Slevami si cestu k prosperitě neproklestíme,“ uvedl Schulman s důrazem na to, že Cava se bude soustředit spíše na udržitelnost, kvalitu servisu a efektivitu.CAVA Group, Inc.  Chcete využít této příležitosti?Kromě tlaku na tržby Cava zaznamenala i mírný pokles marží. Marže restaurací klesly z 25,6 % na 24,6 % oproti stejnému období minulého roku, což bylo způsobeno vyššími náklady na doručení, pojistné, celní poplatky a také uvedením nového pokrmu z kuřecí shawarmy. I když většina ingrediencí pochází z USA, dovoz klíčových surovin, jako je hovězí maso, rýže basmati a olivový olej, vystavuje společnost vyšší volatilitě cen na světových trzích.Akcie Cava letos zatím klesly o 54,2 %, což odráží kombinaci vysoké konkurence, cenové citlivosti spotřebitelů a strategických rozhodnutí společnosti soustředit se na dlouhodobou hodnotu namísto krátkodobé expanze za každou cenu.