Austrálie ve středu spouští dosud nejpřísnější regulaci sociálních médií na světě: zákaz používání velkých sociálních sítí pro všechny děti mladší 16 let. Tento krok přichází po letech narůstajících obav, že sociální média mohou u teenagerů podporovat závislost, narušovat vnímání vlastního těla, zvyšovat míru úzkostí a depresí a vystavovat děti riziku šikany či sexuálního predátorství. Opatření se okamžitě stalo globálním precedensem a vlády, rodiče i samotní teenageři po celém světě sledují jeho dopady s mimořádnou pozorností. Ačkoli se část veřejnosti staví za nový zákon, odpor přichází i od samotných mladistvých. Dva australští teenageři podali žalobu, podle níž zákon porušuje jejich právo na politický projev. Kritici se obávají také zásahů do soukromí a nadměrného dohledu. Přesto podobné regulace zvažují Dánsko i Malajsie a ve Spojených státech již několik politiků naznačilo, že by uvítali přísnější omezení přístupu mladých k sociálním platformám. Jak australský zákaz funguje Zákon ukládá výčtu hlavních sociálních sítí – mezi nimi Snapchat, Facebook, Instagram, Reddit, Threads, TikTok, Twitch, X, YouTube a chatovací aplikaci Kick – povinnost ověřit věk uživatelů a aktivně blokovat všechny osoby mladší 16 let. Zákon vstupuje v platnost 10. prosince a neuposlechnutí povede k pokutám v řádech milionů dolarů. Na seznamu zatím chybí platformy Roblox a Discord, ale vláda nevylučuje, že budou doplněny. Platformy samy uvádějí, že již mají určité bezpečnostní prvky, přesto se většina z nich plánuje zákonu přizpůsobit. Teenageři, kteří budou zákaz porušovat – například použitím VPN – nebudou nijak trestáni. Ověřování věku probíhá buď prostřednictvím úředních dokladů, nebo pomocí systémů umělé inteligence, které odhadují věk uživatele podle skenu obličeje. Australská vláda financovala studii, jež jí údajně potvrdila, že věkové ověřování je možné zavádět i bez zásadního narušení soukromí. Kritici však připomínají, že podobné technologie jsou náchylné k chybám a mohou vést ke sběru citlivých biometrických údajů. Platformy budou muset po provedeném ověření data vymazat. Může se tento model prosadit i ve Spojených státech? Debata o omezení sociálních médií pro mladé se rozšířila i do USA, kde již několik států přijalo vlastní regulace. Ty však nejsou tak striktní jako australský zákaz. Nebraska například schválila zákon, který vyžaduje věkové ověření a souhlas rodičů pro všechny nezletilé uživatele; vstoupí v platnost v roce 2026. Podobné kroky přijaly Utah, Texas i Louisiana, které přesunuly odpovědnost za ověřování věku na obchody s aplikacemi. Zároveň Nejvyšší soud USA nedávno potvrdil texaský zákon vyžadující věkové ověření pro přístup k pornografickým stránkám. Tento krok naznačuje, že soud není zásadně proti věkovým omezením obecně, což může otevřít cestu k dalším regulacím. Někteří politici jdou ještě dál: Rahm Emanuel, bývalý šéf štábu Baracka Obamy, prohlásil, že Spojené státy by měly zvážit úplný zákaz sociálních médií pro děti mladší 16 let. Na federální úrovni se však podobný krok jeví jako málo pravděpodobný. Kongres se dlouhodobě nedokáže dohodnout na legislativě týkající se sociálních médií a jakékoli silné omezení by pravděpodobně čelilo soudním sporům kvůli prvnímu dodatku ústavy. Podle Alexe Pascala z Berkman Klein Center by velké technologické firmy proti celostátnímu zákazu použily veškerý dostupný lobistický vliv. Dodává ale, že veřejné mínění se v USA výrazně obrací proti platformám, a proto očekává, že do roku 2030 více států přijme legislativu zaměřenou na ochranu mladých lidí před negativními dopady sociálních médií. Jaké kroky podnikají platformy v USA Technologické společnosti mezitím zvyšují své úsilí o bezpečnost mladých uživatelů, zejména pod tlakem rodičů a organizací upozorňujících na rizika. Mnohé platformy již nabízejí funkce jako připomenutí „dejte si pauzu“, omezení obsahu či hlubší rodičovskou kontrolu. Největší posun však představuje nasazení systémů umělé inteligence, které mají odhadovat věk uživatelů bez ohledu na to, co zadali při registraci. Instagram například zavedl „teenagerské účty“, jejichž omezení se řídí filmovým ratingem PG-13. YouTube začalo používat AI k odhadu věku v USA a společnost OpenAI oznámila, že do ChatGPT zavede vlastní technologii pro odhad věku spolu s rodičovskými kontrolami. Roblox naopak zavádí povinné ověřování věku u všech uživatelů, kteří chtějí využívat chatovací funkce – krok, ke kterému přistoupil po několika soudních sporech týkajících se predátorů kontaktujících děti. Tyto funkce mohou platformám pomoci buď předejít tvrdším regulacím, nebo se na ně alespoň technologicky připravit. Pokud se australský zákaz ukáže jako úspěšný, může urychlit přijetí podobných opatření v dalších zemích, včetně Spojených států.