Startup Limitless, původně známý jako Rewind, oznámil, že jej převzala společnost Meta. Limitless se proslavil vývojem specifického typu nositelného zařízení – přívěsku s umělou inteligencí, který dokázal nahrávat konverzace a sloužit jako osobní asistent. Firma ve svém sdělení uvedla, že ukončuje prodej hardwaru a po omezenou dobu bude poskytovat podporu současným zákazníkům. Předplatné, které uživatelé doposud platili, bude zrušeno a účty budou převedeny na neomezený tarif bez poplatků. Postupně dojde také k ukončení dalších souvisejících služeb, včetně softwarového řešení Rewind. Tento software umožňoval vytvářet prohledávatelný záznam aktivity uživatelů, aniž by docházelo k nahrávání obrazovky. Firma vysvětlila, že její současná strategie již není kompatibilní s tímto typem produktu a že nadále bude součástí ekosystému Meta (META), zejména v oblasti nositelné AI. Zdroj: Getty images Jak Limitless vznikal a proč končí jako samostatný hráč Limitless založili Brett Bejcek a Dan Siroker, známý díky své předchozí roli spoluzakladatele Optimizely. Startup v minulosti pracoval především na softwarových řešeních, ale před rokem změnil směr a vstoupil na trh hardwarových AI zařízení. Jejich vlajkovým produktem se stal přívěsek Limitless v ceně 99 dolarů, který se dal nosit připnutý na oděvu nebo jako přívěsek na krku. Sloužil jako nenápadný asistent umožňující nahrávat rozhovory a komunikaci. Tento segment trhu však rychle rostl – a zároveň tvrdě konkurenčně zhoustl. Další startupy začaly vyvíjet podobné produkty, například Friend AI, který však na trhu nezískal významnou odezvu. Ještě zásadnějším faktorem byly aktivity velkých technologických firem. OpenAI, Meta i další velcí hráči začali stavět vlastní hardwarové koncepty, což startupu výrazně zkomplikovalo pozici. Siroker v oznámení zmínil, že před lety by bylo spojení AI a hardwaru považováno za nereálné a nefinancovatelné. Dnes ale trh explodoval, a to v takové míře, že malý startup jednoduše nedokázal držet tempo s rozpočty a kapacitami velkých společností. Limitless tak přechází pod Meta s tím, že jeho technologie i tým budou součástí dlouhodobé strategie v rámci Reality Labs. Meta posiluje vývoj nositelných technologií s umělou inteligencí Meta potvrdila akvizici stručným prohlášením, ve kterém uvedla, že tým Limitless se připojí k divizi Reality Labs, tedy k části Metaverse strategie zaměřené na AR, VR a nositelná zařízení. Meta již dnes pracuje na několika produktech z této oblasti – od Ray-Ban Meta brýlí až po prototypy AR brýlí s integrovanou AI. Limitless bude pravděpodobně sloužit především jako posila pro technologii a know-how, nikoliv jako základ pro nový produkt. Meta totiž nedává najevo, že by plánovala vstoupit na trh přívěsků s AI. Namísto toho se zaměřuje na propojení AI se zařízeními, která uživatelé běžně nosí – zejména brýle a další doplňky. Pro zákazníky Limitless existuje možnost exportu všech dat, případně jejich kompletního smazání přímo v aplikaci. Je to odpověď na přetrvávající obavy o soukromí, které provázely firmu od jejího založení. Co znamená akvizice pro startupy v oblasti AI hardwaru Limitless během své existence získal více než 33 milionů dolarů od investorů, mezi které patřily fondy jako a16z, First Round Capital a NEA. Tyto investice umožnily startupu vyvíjet vlastní hardware a budovat infrastrukturu zcela od nuly – což je v technologickém světě krajně nákladné a kapitálově náročné. Tento příběh zároveň ukazuje širší trend: AI hardware se stává doménou velkých firem, které mají dostatek zdrojů na výzkum, výrobu a uvedení produktů na globální trh. Malé startupy, i přes inovativní koncepty, tak často končí pod křídly gigantů. Limitless není výjimkou, ale spíše potvrzením toho, jak se trh vyvíjí. Akvizice tak vyvolává otázku, zda v budoucnu vůbec vznikne nezávislý hráč schopný dlouhodobě konkurovat společnostem jako Meta nebo OpenAI, nebo zda se celý segment nakonec stane součástí velkých technologických ekosystémů. Pro Meta je to každopádně další krok v posilování její strategie propojení AI s každodenním životem uživatelů. Zdroj: meta.com