Futures na zemní plyn vzrostly za posledních pět dní o více než 75 %, což v reakci na extrémní zimní bouře představuje největší pětidenní skok od roku 1990. Akcie významných amerických producentů plynu EQT Corporation a Antero Resources Corporation posílily o 6 %, respektive o 4 %. Zemní plyn zajišťuje 47 % poptávky po vytápění v USA, což při očekávaném zasažení více než 150 milionů obyvatel mrazivým počasím vede k prudkému nárůstu spotřeby. Volatilitu trhu zvyšuje nedostatečná kapacita plynovodů a rostoucí poptávka ze strany datových center budujících infrastrukturu pro umělou inteligenci.   Extrémní mrazy a zimní počasí, které mají v nadcházejících dnech zasáhnout velkou část východu Spojených států, vyhnaly ceny futures na zemní plyn prudce vzhůru. Za posledních pět dní tržní hodnota této komodity vzrostla o více než 75 %, což představuje největší pětidenní skok zaznamenaný minimálně od roku 1990. Tento dramatický vývoj na trhu se okamžitě projevil i na akciích hlavních amerických producentů. Akcie společností EQT Corporation a Antero Resources Corporation si ve středu připsaly 6 %, respektive 4 %, přičemž své zisky dále navyšovaly i během čtvrtečního předobchodního prodeje. Kritická situace pro infrastrukturu Očekává se, že masivní bouře ovlivní životy více než 150 milionů lidí. Zatímco jihovýchod země se potýká s mrznoucím deštěm, oblast Apalačského pohoří a středoatlantický region čelí vánicím. Následovat má arktická vlna, která srazí pocitové teploty pod nulu od Dakoty až po Maine a Virginii. Zemní plyn je dominantním zdrojem vytápění v celých Spojených státech a podle Energy Information Administration pokrývá 47 % poptávky po teple. Surovina navíc tvoří významnou část energetického mixu pro výrobu elektřiny. Chladné počasí tak drasticky zvyšuje poptávku nejen po přímém vytápění, ale i po elektřině využívané například pro záložní systémy. Kristi Noem z Department of Homeland Security ve svém prohlášení varovala před dopady počasí na obyvatelstvo, zejména na Středozápadě a východním pobřeží. Úřady vyzývají k přípravám na možné výpadky proudu, praskání potrubí, uzávěrky silnic a rušení letů v důsledku mrazivých teplot. Volatilita a logistická omezení Trh se zemním plynem má tendenci vykazovat mnohem vyšší volatilitu než trh s ropou. Příkladem je severovýchod USA, kde poptávka po plynu v posledních zhruba 25 letech rychle rostla, ale infrastruktura plynovodů – která má své fyzické limity přepravy – tomuto tempu nestačila sekundovat. Na rozdíl od ropy, kterou lze poměrně rychle přepravovat cisternami, potrubím nebo tankery, je zemní plyn obtížné přesouvat jakýmkoli jiným médiem než plynovody nebo LNG nosiči. V případě náhlého nárůstu poptávky nelze nové plynovody vybudovat přes noc a kontrakty na LNG kontejnery jsou často uzavřeny měsíce dopředu, což je činí nedostupnými pro okamžitou spotřebu. Plynovody bývají během zimního období plně rezervovány, což znamená, že nadměrná poptávka je nucena spoléhat na minimální nebo žádnou zbývající kapacitu. Trhy se zemním plynem navíc čelí novému, ale vážnému tlaku ze strany datových center. Technologičtí giganti budující infrastrukturu pro umělou inteligenci se stále častěji obracejí k zemnímu plynu jako zdroji energie, zatímco čekají v dlouholetých frontách na připojení k primární elektrické síti, což kapacitu plynovodů ještě více omezuje.