Federální soudce zablokoval obsílky ministerstva spravedlnosti, které měly podpořit kriminální vyšetřování šéfa Fedu Jeroma Powella. Soud označil snahu prokuratury za účelovou zástěrku s cílem donutit Powella k rezignaci nebo ke snížení úrokových sazeb. Rozhodnutí soudu paralyzuje i Trumpovy plány na obměnu vedení Fedu, jelikož republikánský senátor Thom Tillis blokuje nového nominanta.   Tvrdý úder pro ministerstvo spravedlnosti a triumf centrální banky Americký federální soudce učinil rázné rozhodnutí, které představuje zásadní ránu pro kriminální vyšetřování vedené ministerstvem spravedlnosti pod administrativou Donalda Trumpa. Soudce zablokoval vydané obsílky, jež cílily přímo na americkou centrální banku a jejího předsedu Jeroma Powella. Tento krok je na trzích i v politických kruzích vnímán jako obrovské vítězství pro Federální rezervní systém (Fed). Rozhodnutí soudu fakticky paralyzuje snahy prokurátorů, kteří se snažili rozklíčovat údajná pochybení kolem masivního projektu renovace centrály Fedu. James Boasberg, americký federální soudce působící v District of Columbia, ve svém pátečním odpečetěném stanovisku nešetřil kritikou. Podle jeho slov prokurátoři využívali vyšetřování překročení nákladů na renovaci sídla Fedu v hodnotě 2,5 miliardy dolarů jako pouhý nástroj nátlaku. Soudce explicitně uvedl, že hlavním cílem bylo donutit Powella, aby takzvaně „kapituloval“ a podvolil se neúnavnému tlaku Donalda Trumpa na drastické snížení výpůjčních nákladů. Soudní dokumenty odhalují hluboké znepokojení nad motivy celé kauzy. „Existuje nespočet důkazů o tom, že dominantním, ne-li dokonce jediným účelem těchto obsílek je šikanovat a vyvíjet tlak na Powella,“ napsal soudce Boasberg. Cílem podle něj bylo přimět šéfa Fedu, aby buď ustoupil prezidentovým požadavkům, nebo zcela rezignoval a uvolnil místo někomu povolnějšímu. Trumpova administrativa podle soudu nepředložila v podstatě žádné reálné důkazy, které by Powella spojovaly s jakýmkoliv trestným činem. Boasberg dodal, že předložená ospravedlnění prokuratury jsou natolik chabá a nepodložená, že je soud může vnímat pouze jako účelovou zástěrku. Ochrana nezávislosti Fedu a ostrá reakce prokuratury Boasbergovo rozhodnutí představuje neprostupnou bariéru pro probíhající kriminální vyšetřování, které se točilo kolem rozpočtových nesrovnalostí při zmíněné renovaci. Celá kauza přitom vyvolala hluboké znepokojení mezi globálními centrálními bankéři i zákonodárci. Dokonce i někteří členové Trumpovy vlastní Republikánské strany vnímali kroky ministerstva spravedlnosti s velkými obavami. Považovali je za bezprecedentní pokus o narušení nezávislosti nejdůležitější centrální banky na světě, což by mohlo mít nedozírné následky pro globální trhy. Sám Jerome Powell již v lednu označil kroky ministerstva spravedlnosti za zcela nevídanou akci. Šéf Fedu tehdy veřejně prohlásil, že jde o zjevný pokus omezit nezávislost instituce, kterou vede. Donald Trump naopak Powella dlouhodobě podrobuje ostré kritice. Prezident neváhal použít velmi expresivní výrazy, když Powella označil za „hlupáka“ a „tvrdohlavého mezka“ kvůli jeho neochotě prudce snižovat úrokové sazby. Trump se rovněž pokusil odvolat guvernérku Fedu Lisu Cookovou, což zablokoval soud nižší instance a případ nyní míří k Nejvyššímu soudu USA. Ačkoliv prezident jakékoliv zapojení do vyšetřování popírá a Bílý dům situaci odmítl komentovat, reakce prokuratury na sebe nenechala dlouho čekat. Jeanine Pirro, americká státní zástupkyně pro District of Columbia, na bouřlivé tiskové konferenci ostře zaútočila na soudce Boasberga. Pirro jej označila za „aktivistického soudce“ a slíbila, že se proti rozhodnutí okamžitě odvolá. Verdikt podle ní kastroval schopnost velké poroty vyšetřovat zločin. „Jerome Powell se dnes koupe v imunitě, což mému úřadu brání ve vyšetřování Federálního rezervního systému. Je to špatně a postrádá to právní oporu,“ prohlásila Pirro. Politické dozvuky a zablokovaný nástupce Kevin Warsh Kriminální vyšetřování, které ministerstvo spravedlnosti zahájilo letos v lednu, nabralo zcela nečekaný směr a přináší dalekosáhlé politické důsledky i pro samotného Donalda Trumpa. Agresivní postup prokuratury vyvolal silný odpor přímo ve vlastních řadách Republikánské strany. Republikánský senátor Thom Tillis ze Severní Karolíny se rozhodl využít svého politického vlivu a zcela zablokoval schvalovací proces, který měl potvrdit Powellova nástupce v čele centrální banky. Tillis dal jasně najevo, že nepodpoří žádného Trumpova nominanta do Fedu, dokud nebude vyšetřování Powella definitivně uzavřeno. Tento krok je o to významnější, že Trump koncem ledna oficiálně nominoval bývalého guvernéra Fedu Kevina Warshe, aby Powella v křesle předsedy v květnu nahradil. Aby se však Warsh mohl ujmout své funkce, musí bezpodmínečně získat potvrzení od Senátu. Senátor Tillis v pátek prohlásil, že Boasbergovo soudní rozhodnutí jen potvrzuje, jak slabé a absurdní celé kriminální vyšetřování vůči Powellovi bylo. Republikánský zákonodárce se postavil na stranu centrální banky a označil kroky prokuratury za naprosté selhání. „Není to nic jiného než neúspěšný útok na nezávislost Fedu,“ zdůraznil Tillis ve svém prohlášení. Jeho slova jasně ukazují na trhliny v podpoře prezidentových kroků uvnitř Kongresu, které mohou zkomplikovat budoucí fungování měnové politiky. Tillis své vystoupení uzavřel s tím, že výsledek tohoto sporu byl předem jasný. Zároveň vyslal ostrý vzkaz úřadu státní zástupkyně Pirro, kterému doporučil, aby si ušetřil další veřejnou ostudu, celou záležitost opustil a posunul se dál.