Časopis Billboard platí nejen v USA, ale prakticky i po celém západním světě za důležitého ukazatele stavu hudebního byznysu. 20. července roku 1940 časopis Billboard uveřejnil svůj historicky vůbec první hudební žebříček. Světlo světa tak spatřila ta nejzásadnější hudební hitparáda dnešního světa – podle jejíchž výsledků můžeme ve své podstatě monitorovat celou komerční a mainstreamovou scénu. Právě na historii tohoto žebříčku se dnes zaměříme. Při bližším pohledu do průřezu historií ale uvidíme, že toho na dnešní den připadá ještě o mnoho více: 1945 – Benešovy dekrety: Vydán tzv. osidlovací dekret, podle kterého se provádělo zemědělské osídlování konfiskovaných pozemků (hlavně v pohraničí). 1948 – Družstvo pro nové brněnské divadlo skončilo svou činnost a muselo bez náhrad převést na československý stát veškeré movité i nemovité věci určené k divadelnímu provozu i související se stavbou nového divadla. 1968 – Praha odmítá sovětský návrh na vyjednávání o situaci v Československu v Moskvě 1974 – V Bechyni bylo otevřeno muzeum požární techniky 1982 – Příslušníci Prozatímní IRA provedli sérii bombový útoků na vojenské přehlídky v centru Londýna a zabili 11 vojáků. 1999 – Program Mercury: Modul Liberty Bell 7 je vyzdvižen ze dna Atlantského oceánu. 2012 – James Holmes postřílel v kině v Denveru 12 lidí. 59 jich zranil. 2015 – Kuba po 54 letech otevřela ambasádu v americkém hlavním městě Washingtonu. 2017 – Novým indickým prezidentem byl Rám Náth Kóvind z kasty nedotknutelných (páriů). A nyní se už jako obvykle přesuneme do světa byznysu a ekonomiky: 2005 – Mark Pincus založil společnost Zynga zabývající se společenskými hrami. Společnost Zynga si získala popularitu díky hrám jako FarmVille a Words with Friends a přispěla k rozvoji sociálních her jako lukrativního odvětví. 2015 – Čína oficiálně předstihla Japonsko na pozici druhé největší ekonomiky světa podle nominálního HDP. Tato událost symbolizovala rychlý hospodářský růst Číny a její rostoucí globální vliv. Hudební hitparáda amerického časopisu Billboard: Proč je tak důležitá? Žebříčky Billboard uvádějí relativní týdenní popularitu písní a alb ve Spojených státech i jinde. Výsledky jsou zveřejňovány v časopise Billboard.Billboard biz, online rozšíření žebříčků Billboard, poskytuje další týdenní žebříčky a také žebříčky na konci roku. Dva nejdůležitější žebříčky jsou Billboard Hot 100 pro písně a Billboard 200 pro alba, další žebříčky mohou být věnovány určitému žánru, jako je R&B, country nebo rock, nebo mohou zahrnovat všechny žánry.Žebříčky mohou být řazeny podle prodejů, streamů nebo airplay a v případě hlavních žebříčků písní, jako je například žebříček Hot 100, se k sestavení žebříčků používají všechny tři údaje. V případě žebříčku alb Billboard 200 jsou kromě prodejů alb zahrnuty i streamy a prodeje skladeb. Týdenní žebříčky prodejů a streamů jsou od července 2015 sledovány v cyklu od pátku do čtvrtka; dříve to bylo v cyklu od pondělí do neděle.Žebříčky písní v rádiovém éteru se však řídí cyklem od pondělí do neděle (dříve od středy do úterý). žebříčky jsou vydávány každé úterý s datem vydání následující sobotu. Ve skutečnostii ale prvním žebříčkem, který Billboard zveřejnil, byl v červenci 1913 žebříček "Last Week's Ten Best Sellers Among The Popular Songs", seznam nejprodávanějších notových záznamů. Další rané žebříčky uváděly představení populárních písní v divadlech a recitálech v různých městech.V roce 1928 se objevil žebříček "Popular Numbers Featured by Famous Singers and Leaders", který k osobním vystoupením přidával i vystoupení v rozhlase. 4. ledna 1936 zveřejnil časopis Billboard svůj první žebříček populární hudby založený na prodeji gramofonových desek. 7. žebříček nesl název "Ten Best Records for Week Ending" a obsahoval deset nejprodávanějších desek tří předních gramofonových společností podle údajů samotných společností.V březnu 1937 debutoval žebříček "Songs with the Most Radio Plugs" (Písně s největším počtem rozhlasových štěků) s údaji od samostatné společnosti. Billboard biz, online rozšíření žebříčků Billboard, poskytuje další týdenní žebříčky a také žebříčky na konci roku. Dva nejdůležitější žebříčky jsou Billboard Hot 100 pro písně a Billboard 200 pro alba, další žebříčky mohou být věnovány určitému žánru, jako je R&B, country nebo rock, nebo mohou zahrnovat všechny žánry. Žebříčky mohou být řazeny podle prodejů, streamů nebo airplay a v případě hlavních žebříčků písní, jako je například žebříček Hot 100, se k sestavení žebříčků používají všechny tři údaje. V případě žebříčku alb Billboard 200 jsou kromě prodejů alb zahrnuty i streamy a prodeje skladeb. Žebříčky písní v rádiovém éteru se však řídí cyklem od pondělí do neděle (dříve od středy do úterý). Žebříčky jsou vydávány každé úterý s datem vydání následující sobotu. V říjnu 1938 byl přehledový seznam "The Week's Best Records" přejmenován na "The Billboard Record Buying Guide" tím, že obsahoval údaje o prodeji v éteru a notách, což se nakonec stalo prvním obchodním průzkumem popularity desek. Dalším oceněním úspěšné písně bylo umístění v žebříčku "Honor Roll of Hits", který byl zaveden 24. března 1945, původně jako seznam 10 písní, později rozšířený na 30 písní, který sestavoval žebříček nejpopulárnějších písní kombinací prodeje desek a not, diskžokejských a jukeboxových výkonů, jak je určoval týdenní celostátní průzkum Billboardu. Tento žebříček slučoval různé nahrávky téže písně od různých interpretů jako jeden a na vrcholu prvního žebříčku byla píseň "Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive". V listopadu 1955 byl vytvořen složený stálý žebříček, který spojoval žebříčky maloobchodního prodeje, jukeboxů a přehrávání diskžokejů, ale jednotlivé nahrávky započítával zvlášť, jako žebříček "The Top 100", jehož prvním číslem 1 se stala skladba "Love Is a Many-Splendored Thing" od skupiny The Four Aces. Žebříček jukeboxů přestal vycházet po vydání ze 17. června 1957, žebříček diskžokejů po 28. červenci 1958, žebříček nejprodávanějších skladeb po 13. říjnu 1958. Po 28. červenci 1958 přestal vycházet i složený žebříček "Top 100"; a žebříček "Hot 100" začal vycházet následující týden 4. srpna 1958 a jako první číslo 1 v něm byla uvedena skladba "Poor Little Fool" od Rickyho Nelsona. V současné době "Hot 100" kombinuje prodej singlů, rozhlasové vysílání, digitální stahování a streamovací aktivitu (včetně údajů z YouTube a dalších videowebů). Mnoho žebříčků Billboardu používá tento základní vzorec kromě žebříčků věnovaných třem zdrojům dat: prodejům (fyzickým i digitálním), airplayi a streamingu. V počátečním období se data vydání a data žebříčků uváděná v Billboardu lišila až do 13. ledna 1962, kdy se data vydání i data žebříčků vztahovala k datům končícího týdne. Po 16. listopadu 1963 byl žebříček Honor Roll of Hits zrušení. Billboard také vydává různé žebříčky hudebních žánrů. V roce 1943 vznikl žebříček "Harlem Hit Parade", který se v roce 1948 stal žebříčkem "Best-Selling Race Records" a v roce 1949 žebříčkem "Best-selling Rhythm & Blues Records" a v roce 1969 pak žebříčkem "Soul Singles" (v současnosti Hot R&B/Hip-Hop Songs). "Best-selling Folk Records" byla zveřejněna v roce 1948 a ta se v roce 1949 změnila na "Best-Selling Country & Western Records", v roce 1956 na "Best-Selling C&W Records" a v roce 1963 na "Hot Country Singles" (nyní Hot Country Songs). Od roku 1961 se vydává žebříček MOR, který se různě nazývá "Easy Listening", "Middle-Road Singles" a "Pop-Standard Singles" a nyní Adult Contemporary. 6) Billboardovy žebříčky nyní pokrývají tyto hudební žánry: rock, pop, country, dance, bluegrass, jazz, vážnou hudbu, R&B, rap, elektronickou hudbu, latinskou hudbu, křesťanskou hudbu, world music a sváteční hudbu, a dokonce i vyzváněcí tóny pro mobilní (mobilní) telefony.