Společnost plánuje do roku 2026 alokovat 5 % svého rozpočtu na obsah do živých sportovních přenosů, od kterých si slibuje razantní nárůst reklamních příjmů. Astronomické náklady na vysílací práva a neuspokojivá sledovanost některých událostí vyvolávají mezi investory hlubokou skepsi, což se odrazilo v propadu akcií. Zásadním testem této nové strategie bude exkluzivní vysílání ženského mistrovství světa ve fotbale v roce 2027, které má otestovat globální divácký apetit.   Od distribuce DVD k živým přenosům: Nová éra streamovacího giganta Společnost Netflix (NFLX) zahájila svou existenci jako skromná půjčovna DVD disků zasílaných poštou. Následně se transformovala v absolutní mocnost zábavního průmyslu tím, že neváhala masivně platit za původní seriály, které definovaly fenomén sledování celých sérií na jeden zátah. Budoucnost této platformy však nyní stále více závisí na zcela odlišném formátu – na živých událostech. „Generují příjmy z reklamy a budují silnou fanouškovskou základnu. Fungují také jako masivní propagační platforma,“ prohlásil Greg Peters, jeden z výkonných ředitelů společnosti, během čtvrtečního hovoru k hospodářským výsledkům. Vedení firmy si od tohoto kroku slibuje především oživení zájmu v době, kdy tradiční formáty narážejí na své limity. Peters zároveň upozornil, že Netflix může v roce 2026 utratit až 5 % svého obřího rozpočtu na obsah právě za živé přenosy. Tento krok je o to překvapivější, že se očekává, že tyto programy budou tvořit pouhé 1 % z celkového počtu odsledovaných hodin. Vedení však vnímá živé události jako klíčový nástroj pro získávání nových předplatitelů na vysoce konkurenčním trhu. Tuto tezi podporují i interní data společnosti. Podle dopisu akcionářům bylo šest z deseti nejúspěšnějších dnů pro registraci nových členů za posledních pět let přímo spojeno s vysíláním živých událostí. Analytik Robert Fishman ze společnosti MoffettNathanson k tomu dodává, že živé sporty představují pro firmu mimořádnou příležitost, jak šlápnout na plyn v oblasti reklamy, což by mohlo vést k výraznému zvýšení cen za inzertní prostor. Astronomické náklady a tvrdá realita sledovanosti Sázka na sportovní práva však rozhodně není zaručenou cestou k úspěchu. Tradiční televizní sítě drží celosezónní práva na širokou škálu zápasů a i strategie Netflixu, která spočívá ve vyzobávání jednotlivých atraktivních událostí, se stává extrémně nákladnou. Například jen vánoční zápasy ligy amerického fotbalu NFL stojí platformu údajně 150 milionů dolarů ročně. Náklady na boxerské zápasy a turnaje MMA zatím nebyly veřejně odtajněny. Z finančního hlediska si tato transformace vybírá svou daň. Volný peněžní tok společnosti se ve druhém čtvrtletí propadl o dramatických 33 % v meziročním srovnání. Firma navíc očekává, že její celkové výdaje na obsah letos vzrostou o 10 %, ačkoliv tržby by měly růst rychlejším tempem, a to v rozmezí 13 až 14 %. Platforma již získala práva na vysílání živých zápasů a událostí v populárních sportech, jako je americký fotbal, baseball, box a wrestling. Zda se však tyto masivní investice zaměřují na správný cíl, zůstává velkou neznámou. Nedávný baseballový turnaj MLB Home Run Derby přilákal na Netflixu pouze 5,3 milionu diváků. Tento výsledek představuje zklamání, zejména ve srovnání s 5,7 miliony diváků, které pro stejnou událost v loňském roce zajistily kanály sítě Walt Disney Co. (DIS) . Podle Austina Karpa z deníku Sports Business Journal šlo dokonce o nejslaběji sledované derby od roku 2003. Jacqueline Corbelli, generální ředitelka technologické společnosti BrightLine, k tomu poznamenala, že ačkoliv je sport králem vysílacích práv, jednotlivé události nemají u veřejnosti stejnou úroveň povědomí. Skepse Wall Street a globální fotbalová naděje Investoři zatím nejsou přesvědčeni, že se gigantické výdaje společnosti skutečně vyplácejí. Akcie reagovaly na smíšené finanční výsledky pátečním ranním propadem o více než 10 %, čímž se prohloubilo období výrazného zaostávání za trhem. Za poslední rok se hodnota akcií do čtvrtečního závěru propadla o 46 %, zatímco širší index S&P 500 (^GSPC) ve stejném období vzrostl o 20 %. Zpráva o zapojení uživatelů odhalila, že diváci během první poloviny roku strávili na platformě více než 97 miliard hodin. To představuje pouze mírný, dvouprocentní nárůst oproti 95 miliardám hodin ve stejném období loňského roku. Právě tento pomalý růst diváckého zapojení vyvolává na Wall Street vážné obavy. Analytik Tyler Aquilina ze společnosti Luminate Intelligence upozorňuje, že hlavním cílem těchto událostí je přivést na platformu lidi, kteří tam zůstanou i po skončení přenosu. Dodává však, že v tomto ohledu se nezdá, že by strategie fungovala příliš dobře. Zatímco zápasy NFL si diváci nenechají ujít, jednorázové události typu Home Run Derby nebo zápasy MMA je mnohem těžší prodat bez masivní marketingové podpory. Na druhou stranu, boxerské zápasy s celebritami formátu Jakea Paula těží ze silné propagace a obecně vyššího povědomí o samotných aktérech. Navzdory současným výzvám se objevují signály, že vedení udělalo pro rok 2027 velmi prozíravý tah. Pozornost se totiž obrací ke globálnímu fenoménu, kterým je fotbal. Letošní mistrovství světa ve fotbale jasně ukázalo, že celosvětový apetit po elitních turnajích je obrovský, přičemž americký mužský tým zaznamenal u několika svých zápasů rekordní sledovanost. To je vynikající zpráva pro budoucnost platformy, protože ženské mistrovství světa ve fotbale FIFA v roce 2027 bude exkluzivně vysíláno právě na této streamovací službě, což může být onen rozhodující katalyzátor pro globální úspěch nové strategie.