Podle aktuálních informací agentury Reuters se nyní firma zabývá možností prodat své podnikání v oblasti sítí a edge computingu. Tento krok by navázal na předchozí rozhodnutí, kdy Intel (INTC) odprodal paměťové divize, vydělil Mobileye, ukončil výrobu Optane a vzdal se některých dalších projektů, které se ukázaly jako strategicky okrajové.

Pod novým vedením generálního ředitele Lip-Bu Tana se Intel snaží vrátit zpět ke svým silným stránkám – procesorům pro PC, datová centra a výrobní kapacity. Firma už letos v dubnu prodala většinový podíl v Alterě, výrobci programovatelných čipů FPGA, a nyní by mohla pokračovat dalším krokem směrem k zeštíhlení a zefektivnění.

NEX generoval příjmy, ale byl mimo hlavní zaměření

Podniky, které spadají do bývalého segmentu NEX (Network and Edge), se zabývají vývojem a dodávkami technologií pro telekomunikační sítě a okrajové výpočetní aplikace. Patří mezi ně například rádiové přístupové sítě (RAN), které propojují mobilní zařízení s telekomunikační infrastrukturou, ale také řešení pro maloobchod, zdravotnictví, výrobu, energetiku či dopravu.

V roce 2024 vygeneroval segment NEX 5,8 miliardy dolarů v tržbách a 931 milionů dolarů provozního zisku. Přestože se jedná o významná čísla, NEX tvořil pouze 12 % z produktových tržeb Intelu a přibližně 7 % provozního zisku. V kontextu celkové velikosti společnosti a jejího strategického zaměření se tak NEX nacházel na okraji hlavní pozornosti.

Na trzích, kde NEX působí, nemá Intel tak silnou pozici jako v oblasti procesorů pro osobní počítače a servery. V segmentech PC a datových center se společnost opírá o duopolní postavení s AMD (AMD), a ačkoliv roste konkurence založená na architektuře Arm, Intel zde má stále dominantní postavení díky svému ekosystému. Naproti tomu v oblastech sítí a edge computingu je firma vystavena silnějším konkurenčním tlakům, ať už od Broadcomu, nebo právě od nově vznikajících řešení na bázi Arm.

Složitý krok, který může přinést dlouhodobé výhody

Jedním z problémů, který komplikuje případný odprodej podniků NEX, je jejich propojenost se zbytkem Intelu. Mnohé produkty, jako jsou čipy Core Ultra nebo Xeon 6, využívají sdílené architektury a výrobní procesy. Například čipy Xeon 6 jsou vyráběny prostřednictvím procesu Intel 3, zatímco Arrow Lake, který se také využívá v rámci edge segmentu, je outsourcován firmou TSMC (TSM).

Oddělit podniky NEX od zbytku společnosti by tak nebylo jednoduché, protože jsou provázané jak technologicky, tak výrobně. Navzdory této složitosti se však zdá, že firmy v rámci NEX nedostávají dostatek zdrojů ani pozornosti, které by potřebovaly k dalšímu růstu. V situaci, kdy se Intel snaží zjednodušit provoz a soustředit se na klíčové segmenty, zůstává otázka, zda má vůbec smysl, aby v těchto okrajových oblastech nadále setrvával.

Potenciální prodej sítí a edge aktivit by mohl společnosti přinést miliardy dolarů v hotovosti, což by posílilo její rozvahu a uvolnilo zdroje pro investice do výrobního rozvoje. Dlouhodobý plán Lip-Bu Tana, zaměřený na zefektivnění a zjednodušení Intelu, by tímto krokem získal další oporu. Pokud se tedy taková dohoda uskuteční, mohla by se stát jedním z klíčových milníků ve strategickém obratu společnosti.

Strategický návrat ke kořenům

V posledních letech Intel investoval do mnoha oblastí mimo své tradiční jádro, ale mnohé z těchto snah skončily neúspěchem nebo pouze omezeným dopadem. Rozptýlení pozornosti a zdrojů přispělo k tomu, že firma ztratila svou někdejší výhodu v oblasti výroby čipů a technologického náskoku. Restrukturalizace a návrat k fokusovanému modelu založenému na výrobě, PC a serverech proto dává stále větší smysl.

Odprodej podniků jako NEX může být sice krátkodobě složitý a technologicky náročný, ale dlouhodobě pomůže Intelu znovu získat jasnou strategickou identitu. Pokud firma úspěšně zrealizuje tento krok a zároveň investuje do svých hlavních oblastí, může posílit svou pozici nejen vůči AMD, ale i proti konkurenci ze světa Arm a specializovaných AI čipů.

Ačkoli zatím nebylo oficiálně potvrzeno, že k prodeji dojde, trend je zřejmý – Intel chce být znovu společností s jasným zaměřením, která se nebojí zbavit okrajových aktivit, aby posílila svou pozici v tom, co umí nejlépe.