Tento krok je součástí širší snahy nového generálního ředitele Lip-Bu Tana o zefektivnění provozu a snížení nákladů, které v posledních letech zatěžují firemní výsledky.

V rámci připravovaných změn se firma rozhodla outsourcovat velkou část svého marketingového oddělení do konzultační společnosti Accenture (ACN). Ta má při poskytování marketingových služeb využívat pokročilé technologie umělé inteligence, které by měly umožnit větší automatizaci a personalizaci zákaznické zkušenosti. Interní marketingové týmy budou podle interní zprávy, kterou získal deník The Oregonian, výrazně zredukovány.

Intel (INTC) si od této spolupráce slibuje efektivnější zpracování dat, snížení nákladů a rychlejší přizpůsobení měnícím se potřebám trhu. Je však otázkou, jaký vliv bude mít tento krok na samotnou značku, jejíž marketing býval dříve vnímán jako důležitý nástroj pro udržení technologické prestiže.

Náklady klesají, marže ale stále zaostávají

Přestože zatím nebyly zveřejněny konkrétní částky spojené s přechodem k Accenture, je zřejmé, že Intel v oblasti marketingu hledá úspory v řádu stovek milionů dolarů. V roce 2024 společnost vydala na marketing 856 milionů dolarů, což byl pokles oproti 950 milionům v roce 2023 a ještě výraznějšímu propadu ze 1,2 miliardy dolarů v roce 2022. V širší kategorii obecné a administrativní náklady, kam marketing spadá, vynaložil Intel v roce 2024 celkem 5,5 miliardy dolarů.

Ani tato úsporná opatření však zatím nezabránila poklesu hrubé marže. V roce 2024 se hrubá marže Intelu propadla na 32,7 %, což je výrazný pokles oproti více než 60 %, které společnost běžně dosahovala během většiny let předchozí dekády. Tento vývoj je částečně způsoben nejen strukturálními změnami na trhu, ale i ztrátou konkurenceschopnosti vůči hráčům jako AMD nebo Nvidia.

Z pohledu vedení je proto snížení provozních nákladů jen jednou stranou rovnice. Druhou je získání externích zákazníků v oblasti výroby čipů (foundry), což by mohlo pomoci naplnit výrobní kapacity a tím postupně zvýšit i marži.

Významná reorganizace i ve výrobních divizích

Propouštění se netýká jen marketingu. Intel už v roce 2024 snížil počet zaměstnanců o zhruba 15 %, což znamená desítky tisíc pracovních míst. Nyní se podle některých zpráv zvažuje další vlna, která by mohla zasáhnout až 20 % zaměstnanců. Odhady tak hovoří až o 20 000 lidí, kteří by mohli přijít o práci.

Zvláštní pozornost přitom budí reorganizace ve výrobních závodech, kde Intel vyrábí jak své vlastní čipy, tak i čipy pro zákazníky. Zatím není jasné, zda firma bude měnit strategii v oblasti foundry služeb, ale některé spekulace naznačují, že mohou být ukončeny některé produktové řady, aby se snížila provozní složitost.

Generální ředitel Tan ve vnitropodnikovém sdělení upozornil, že jedním z hlavních problémů je nadměrná hierarchie, kdy některé týmy mají i osm úrovní řízení. Zjednodušení organizační struktury by mělo přispět k rychlejšímu rozhodování a celkové flexibilitě firmy.

Návrat k růstu bude běh na dlouhou trať

Vzhledem k aktuální velikosti společnosti, jejíž tržní kapitalizace činí přibližně 92 miliard dolarů, nemusí jednotlivé úspory působit zásadně. Intel však čelí výraznému tlaku investorů, kteří požadují důkazy o tom, že firma má reálný plán na návrat k růstu a ziskovosti. Snížení nákladů je jen první krok — skutečnou výzvou bude obnovit důvěru trhu a ukázat, že Intel má budoucnost nejen jako výrobce, ale i inovátor v oblasti čipů a AI.

Outsourcing marketingu, který bude do značné míry řízen umělou inteligencí, je možná jen začátek širšího trendu. Pokud se model osvědčí, mohl by Intel přistoupit k podobným řešením i v dalších neklíčových oblastech. Bude ale nutné pečlivě sledovat, zda se tím zároveň neoslabuje kvalita komunikace se zákazníky a pozice značky, která byla dlouho považována za symbol špičkové technologie.

Zatímco některé technologické firmy sází na růst prostřednictvím inovací, Intel v tuto chvíli přistupuje k ozdravným krokům především skrze zeštíhlení, automatizaci a restrukturalizaci. Budoucnost ukáže, zda tento přístup přinese kýžené výsledky.