I Jim Cramer má vlastní značku alkoholu. Je jím mezcal

Nyní, když mají značky tequily snad všechny celebrity, od Dwayna Johnsona po Kendall Jennerovou, může být mezcal další na řadě?

Jim Cramer, moderátor pořadů Mad Money a Squawk on the Street na CNBC, a jeho manželka Lisa Detwilerová, která je realitní makléřkou společnosti Corcoran, uvedou 29. dubna na hlavní americké trhy prostřednictvím platformy e-commerce Speakeasy značku Fósforo Mezcal. V nabídce je tobala joven (90 dolarů, 45 % obj.) a tobala penca (125 dolarů, 43 % obj.), která je v USA zřídka vídaným stylem, kdy se v destilátu po několik týdnů nechává odpočívat pražená penca (listy agáve), což mu dodává karamelovou chuť a jemný slámový odstín.

Původně bylo vydání produktu naplánováno na rok 2021, ale kvůli problémům s dodavatelským řetězcem v souvislosti s pandemií bylo posunuto na letošní rok. Na produktu se pracuje již přibližně pět let.

„S Jimem máme dům v San Miguel Allende a často jsme tam jezdili,“ vysvětluje Detwilerová, zakladatelka a kreativní ředitelka společnosti Fósforo. Na závěr návštěvy restaurace ve čtvrti Centro se Cramer vyptával personálu na jejich plány ohledně pití na dnešní večer. „Zezadu přinesli plastový džbán s domácím mezcalem,“ vzpomíná Detwilerová. „Předtím jsme měli spoustu tequily, ale tohle bylo prostě velmi, velmi odlišné: kouřové, ovocné, různé věci k popíjení, které jsme nikdy předtím neměli. Zejména Jim si ji zamiloval.“

Cramer, dlouholetý fanoušek skotské whisky, v ní viděl potenciál, jak přesvědčit další milovníky této špičkové odrůdy, která může mít podobně kouřové tóny. (Cramerova role u značky je z velké části „velvyslanec chutí“, říká Detwilerová; „v podstatě je veškerá práce na mně.“) Dokonce i název výrobku zahrnuje oheň a kouř: Ve španělštině fósforo znamená „zápalka“ a „fosfor“, což je klíčový prvek, který způsobuje vznícení zápalek.

Mnozí považují tobalu za „luxusní mezcal“. Ve srovnání s často chudším espadinem, což je druh agáve, který tvoří asi tři čtvrtiny produkce mezcalu, může být skutečně komplexnější a plnější. Zatímco espadin dozrává přibližně šest až osm let, divoká tobala je menší rostlina a její zrání trvá 12 až 15 let, říká Lou Bank, spoluzakladatel a výkonný ředitel Sacred, iniciativy na podporu a vzdělávání v oblasti mezcalu. (Dodává, že tobala pěstovaná na farmách může dosáhnout zralosti rychleji.)

Zatímco většina mezcalu prodávaného v USA se vyrábí v Oaxace, Fósforo se vyrábí v Pueble, která byla označena za region produkující mezcal teprve v roce 2017, což z ní činí devátý a nejnovější stát, který toto označení získal. Na sever se dostalo poměrně málo mezcalů z Puebly.

Plány na rozšíření zahrnují založení nadace Fósforo Foundation, na kterou bude dohlížet dvojice vědců (Humberto Pinon, Violeta Coronado), kteří budou zkoumat ekologický dopad produktu a realizovat projekty, jako je přesazování stromů používaných při pražení piňas, srdce rostliny agáve, které se při destilaci uvaří. A Detwilerová a Cramer právě prodávají své brooklynské restaurace Bar San Miguel a Longshoreman, aby vyhověli „zákonům o vázaných domech“, které zakazují výrobcům alkoholu vlastnit maloobchodní podnik, v němž se prodávají alkoholické nápoje.

Destilátor čtvrté generace Aarón Alva Sanchez, jehož podpis je uveden na láhvi, se ve vlajkové lodi tobala postaral o nádech tropického ovoce a jemnou kouřovost. Penca, která zraje ve skle jeden až tři měsíce, se podobá mezcalům reposado zrajícím v dubových sudech, přesto se odlišuje vrstvami ořechů a mesquitu a výraznou medově-vanilkovou sladkostí.

Pro americké spotřebitele může Fósforo chutnat spíše jako novinka než jako naprostý luxus, ačkoli Detwilerová naznačuje, že penca by mohla být „vstupní branou“ pro zájemce o whisky Laphroaig nebo Ardbeg. Penca je obzvláště solidní nápoj, který stojí za to vyhledat.

Po velkém rozmachu špičkové tequily je možná ten správný čas, aby se chytré peníze dostaly na trh s luxusním mezcalem: Analýza nápojového trhu IWSR uvádí, že objem prodeje mezcalu v USA vzrostl v roce 2020 o 14,5 % na 360 000 devítilitrových beden v maloobchodní hodnotě téměř 185 milionů dolarů. V letech 2021 až 2025 předpovídá 10,5% složenou roční míru růstu (CAGR).

Detwilerová však trvá na tom, že ona a její tým se nepřipojují k trendu: „Šlo o – skutečně – lásku k produktu a touhu něco v této oblasti udělat. Nešlo o to, že by mezcal měl svůj čas. V tomto ohledu máme prostě štěstí.“