Snížení těžby ukazuje prohlubující se rozpor mezi USA a Saúdskou Arábií

Podle rozhovorů s asi desítkou vládních úředníků a odborníků z Washingtonu a Perského zálivu rozhodnutí organizace OPEC+ snížit tento týden těžbu ropy navzdory tvrdému odporu USA ještě více napjalo již tak napjaté vztahy mezi Bílým domem prezidenta Joea Bidena a saúdskoarabskou královskou rodinou, která kdysi patřila k nejvěrnějším spojencům Washingtonu na Blízkém východě. Podle těchto zdrojů Bílý dům tvrdě tlačil na to, aby zabránil snížení produkce OPEC. Biden doufá, že se mu podaří zabránit dalšímu nárůstu cen benzínu v USA před volbami v polovině volebního období, v nichž jeho Demokratická strana bojuje o udržení kontroly nad americkým Kongresem. Washington chce také omezit příjmy Ruska z energetických zdrojů během války na Ukrajině. Americká administrativa několik týdnů lobbovala za OPEC+. Podle dvou zdrojů obeznámených s diskusemi v posledních dnech naléhali vysocí američtí představitelé z energetického, zahraničněpolitického a ekonomického týmu na své zahraniční protějšky, aby hlasovali proti snížení produkce. Amos Hochstein, Bidenův vrchní zmocněnec pro energetiku, spolu s představitelem pro národní bezpečnost Brettem McGurkem a zvláštním vyslancem administrativy pro Jemen Timem Lenderkingem minulý měsíc odcestovali do Saúdské Arábie, aby diskutovali o energetických otázkách včetně rozhodnutí OPEC+. Snížení produkce se jim nepodařilo zabránit, stejně jako Bidenovi po jeho vlastní červencové návštěvě. Američtí představitelé "se snažili postavit věc do pozice 'my versus Rusko'," uvedl jeden ze zdrojů informovaných o jednáních a řekl saúdským představitelům, že se musí rozhodnout. Tento argument neuspěl, uvedl zdroj a dodal, že Saúdové řekli, že pokud chtějí Spojené státy na trzích více ropy, měly by začít více těžit vlastní. Podle údajů amerického Úřadu pro energetické informace jsou Spojené státy světovým producentem ropy č. 1 a zároveň jejím největším spotřebitelem. Saúdská vládní mediální kancelář CIC na e-mailové žádosti agentury Reuters o komentář k těmto jednáním nereagovala. "Jde nám především o zájmy Království Saúdské Arábie a pak o zájmy zemí, které nám důvěřují a jsou členy OPEC a aliance OPEC+," řekl ve středu saúdské televizi ministr energetiky princ Abdulaziz. OPEC zvažuje své zájmy se zájmy "celého světa, protože máme zájem podporovat růst světové ekonomiky a zajišťovat dodávky energie tím nejlepším způsobem," uvedl. Postup Washingtonu v otázce íránské jaderné dohody a stažení podpory útočných vojenských operací koalice vedené Saúdskou Arábií v Jemenu saúdské představitele rozladily, stejně jako kroky proti Rusku po invazi na Ukrajinu v únoru 2022. Snaha USA o omezení cen ruské ropy vyvolává nejistotu, řekl ministr energetiky princ Abdulaziz bin Salmán televizi Bloomberg po snížení cen OPEC a upozornil na "nedostatek podrobností a nejasností" ohledně způsobu jeho provádění. Zdroj informovaný saúdskými představiteli uvedl, že království to považuje za "netržní mechanismus kontroly cen, který by mohl být použit kartelem spotřebitelů proti producentům". Bidenem řízený prodej 180 milionů barelů ropy z amerických strategických ropných rezerv v březnu vytvořil tlak na pokles cen ropy. V březnu OPEC+ uvedl, že přestane využívat údaje Mezinárodní energetické agentury (IEA), západní organizace pro sledování ropy, kvůli obavám Saúdské Arábie, že Spojené státy mají příliš velký vliv. Ve čtvrtek Biden označil saúdské rozhodnutí za "zklamání" a dodal, že Washington by mohl podniknout další kroky na trhu s ropou. "Podívejte se, je jasné, že OPEC+ se spojuje s Ruskem," řekla ve středu tisková mluvčí Bílého domu Karine Jean-Pierre. Nechtěla upřesnit, jak snížení těžby ovlivní vztahy mezi USA a Saúdskou Arábií. V americkém Kongresu Bidenovi demokraté vyzvali ke stažení amerických vojáků ze Saúdské Arábie a hovořili o odebrání zbraní. "Myslel jsem, že smyslem prodeje zbraní státům Perského zálivu navzdory jejich porušování lidských práv, nesmyslné válce v Jemenu, práci proti zájmům USA v Libyi, Súdánu atd. bylo, že až přijde mezinárodní krize, Perský záliv si může vybrat Ameriku místo Ruska/Číny," uvedl na Twitteru demokratický senátor Chris Murphy. Saúdský ministr zahraničí Adel al-Džubajr v pátek na dotaz ohledně americké kritiky pro televizi Fox News uvedl: "Saúdská Arábie se rozhodla, že se bude rozhodovat podle svého uvážení: "Saúdská Arábie nepolitizuje ropu ani rozhodnutí o ropě." "Při vší úctě, důvodem, proč máte ve Spojených státech vysoké ceny, je nedostatek rafinérských surovin, který trvá již více než 20 let," dodal. KORUNNÍ PRINC A BIDEN Několik týdnů po Bidenově nástupu do prezidentského úřadu Washington zveřejnil zprávu, která spojuje vraždu novináře Džamála Chášukdžího v roce 2018 s korunním princem Mohammedem bin Salmánem. Princ, 86letý syn krále Salmána, popřel, že by vraždu nařídil, ale přiznal, že k ní došlo "pod mým dohledem". Princ se minulý měsíc stal premiérem a jeho právníci u amerického soudu tvrdí, že díky tomu je v případě Khashoggiho smrti imunní vůči trestnímu stíhání. Bidenova červencová cesta do saúdskoarabské Džiddy na summit zemí Perského zálivu byla zaměřena na urovnání vztahů, ale zároveň se na bin Salmána snesla ostrá kritika kvůli Chášukdžího vraždě. Ben Cahill, vedoucí pracovník Centra pro strategická a mezinárodní studia, uvedl, že Saúdové doufají, že snížení těžby umožní OPEC+ kontrolovat ceny ropy a zajistí dostatečné příjmy z ropy, které ochrání jejich zemi před recesí. "Makroekonomické riziko se neustále zhoršuje, takže musí reagovat," řekl Cahill. "Jsou si vědomi toho, že snížení podráždí Washington, ale řídí trh."