Těžba ropy v západní Africe klesla od roku 2010 o třetinu a letos opět poklesne

Světová infrastruktura pro čerpání ropy ze země skřípe a nikde to není tak patrné jako na západním pobřeží Afriky. Roky nedostatečných investic, krádeží, sabotáží a občanských nepokojů v kombinaci s drsnými provozními podmínkami podkopaly těžbu ropy v regionu a způsobily její propad, ze kterého se možná už nikdy nedostane. V roce 2010 čerpaly západoafrické země téměř 5,5 milionu barelů ropy a kondenzátu denně, což představuje přibližně 7 % celosvětové produkce. Do roku 2021 to bylo o něco více než 3,5 milionu barelů denně a podíl regionu na celkové produkci klesl o dva procentní body. V letošním roce dojde k dalšímu poklesu. Dva velcí producenti v západní Africe, Nigérie a Angola, se potýkají s dlouhodobě klesajícími ložisky. Tím však problémy nekončí. Zdá se, že snížení těžby, na kterém se v roce 2020 dohodla skupina producentů ropy OPEC+ v reakci na pandemii Covid-19, vedlo u obou západoafrických gigantů k trvalým ztrátám těžební kapacity. Ani jednomu z nich se nepodařilo obnovit těžbu, která byla zastavena mezi dubnem a červnem 2020, i když jejich cíle začaly počátkem roku 2021 stoupat. Údaje o produkci od nigerijského regulačního orgánu pro těžbu ropy ukazují, že v srpnu a září klesla produkce ropy pod 1 milion barelů denně. To je sotva polovina úrovně zaznamenané v prvních měsících roku 2020 před omezením ze strany OPEC+. I když se cíle produkce začaly zvyšovat, produkce Nigérie pokračovala v opačném směru. Podle společnosti Nigerian National Petroleum Co. zvýší země do konce listopadu těžbu o 500 000 barelů denně, uvedl CEO Mele Kyari. To je vysoký úkol, díky němuž by se produkce dostala na úroveň, které nedosáhla více než dva a půl roku. Nejsem přesvědčen, že se jí to podaří. I kdyby se cíle podařilo dosáhnout, udržet těžbu na této úrovni se zdá být náročné. Investice do těžby na pevnině a v mělkých vodách téměř neexistují, zatímco výdaje v hlubších vodách pouze zpomalí pokles. Ještě větší problém však představuje nedostatečné zabezpečení ropné infrastruktury. Rozsáhlé krádeže ropy z ropovodů, které protínají oblast delty řeky Niger, donutily producenty uzavřít vrty. Situace se v posledních měsících natolik zhoršila, že jeden z největších ropovodů přepravujících ropu napříč regionem - Trans-Niger Pipeline s kapacitou 180 000 barelů denně - byl v červnu nucen být uzavřen poté, co se průtok zpomalil na minimum. Údaje o sledování plavidel, které se používají ke sledování vývozu ropy ze země, ukazují, že dodávky z terminálů, které zpracovávají ropu vytěženou v oblasti delty řeky Niger, se v posledních měsících propadly. Zatímco terminály Bonny a Brass zůstávají zavřené, společnost Shell Plc po desetitýdenní odstávce začátkem tohoto měsíce obnovila dodávky z terminálu Forcados. To by mělo pomoci splnit Kyariho cíl, ale je třeba udělat více pro ochranu potrubí. Vláda se nyní obrací na ty, kteří dříve sabotovali ropnou infrastrukturu, aby zajistili její ochranu. Zdá se také, že bude požadovat instalaci monitorovacích zařízení, která v reálném čase odhalí ztráty z ropovodů, což je požadavek, který zvýší náklady na těžbu v regionu. Mezitím klesá těžba také dále na jihu v Angole. Když se tato země v roce 2007 připojila k OPEC, chybělo málo, aby vytěžila 2 miliony barelů ropy denně. Po patnácti letech se snaží udržet produkci na poloviční úrovni. Nové projekty většinou využívají ložiska v blízkosti těch, která jsou již v provozu, a využívají volné kapacity plovoucích těžebních jednotek, které jsou k dispozici, aby zastavily pokles produkce. Ve vývoji však nejsou žádná nová těžební centra na moři, která by v dohledné době zvrátila pokles. Připojení blízkých polí ke stávajícím plavidlům může na chvíli pomoci, ale brzy bude Angola potřebovat nové velké investice, aby zabránila poklesu produkce pod 1 milion barelů denně. Přestože se dva velcí producenti v regionu potýkají s problémy, klub západoafrických producentů ropy možná brzy bude moci přivítat nového člena. Jižní soused Angoly Namibie doufá, že nedávné objevy společností Shell a TotalEnergies SE u jejího pobřeží budou předzvěstí dlouho očekávané těžby ropy. Budou však vyhlídky Namibie natolik jasné, aby zastínily slábnoucí vyhlídky Nigérie a Angoly? O tom pochybujeme. Možná, že sebedestrukce Ruska jako cíle pro investice do těžby ropy povzbudí hlavní ropné společnosti, aby se znovu zaměřily na vyhlídky u západní Afriky. Nedávné úspěchy v Namibii a na druhé straně Atlantiku u Guyany - na druhém křídle trhliny, která se otevřela mezi Afrikou a Jižní Amerikou v období jury - mohou vést k přehodnocení. Pro ekonomiky Angoly a Nigérie, které jsou závislé na ropě, to nemůže přijít příliš brzy.